Расследование online

Бишоп воздел руки, стараясь накрыть как можно больше народу… И тут мир мигнул. Раз, другой… Половины партии не было. Из гномов осталась едва ли парочка. Бишоп исчез. Несколько оставшихся хилеров еще пытались наложить целительные заклятья… Но Паучиха уже совсем близко – Князь видел ее гигантские жвалы и полные рубинового огня глаза.

– Это сбой! Сбой! – закричал Князь. – Все вон из игры! Перезагружаемся!

– Нет! – рявкнул Клан-Мастер. – Мы еще можем справиться! Врассыпную!

Остатки партии метнулись по залу, и в этот миг Паучиха прыгнула. Князь увидел взметнувшееся над ним темное брюхо – и удар гигантской паучьей лапы швырнул его на камень. «Бишоп еще мог бы мне помочь», – мелькнула мысль. Но Бишопа рядом не было. Князь провалился во тьму.

Перед глазами у него прояснилось. Факелы на стенах озаряли трепещущим светом каменный зал, украшенный знаменами и оленьими головами. Из-за этих голов клан-холл Теней и прозвали «Хеаротом» – «Оленьим залом», как в «Беовульфе»[16 - Англосаксонская (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D0%BD%D0%B3%D0%BB%D0%BE%D1%81%D0%B0%D0%BA%D1%81%D1%8B) эпическая (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%AD%D0%BF%D0%BE%D1%81) поэма (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D0%BE%D1%8D%D0%BC%D0%B0) конца VII (https://ru.wikipedia.org/wiki/VII) – начала VIII в (https://ru.wikipedia.org/wiki/VIII_%D0%B2%D0%B5%D0%BA)в., действие которой происходит в Скандинавии, до переселения англов (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%90%D0%BD%D0%B3%D0%BB%D1%8B) в Британию (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%91%D1%80%D0%B8%D1%82%D0%B0%D0%BD%D0%B8%D1%8F_(%D0%BE%D1%81%D1%82%D1%80%D0%BE%D0%B2)).]. Гулко шагая по каменным плитам, Князь направился к стоящему в глубине зала высокому деревянному креслу, одним щелчком блокируя зал от появления рядовых членов. Пусть на площади воскресают! Клан Теней был, наверное, единственным, кто имел такую опцию в своем клановом зале. Теперь здесь не появятся лишние люди. А также орки, эльфы и гномы.

Князь послал зов.

http//5.тьма_над_равнинами_ангобара.com

Князь не успел еще усесться в кресло, как в соседнем материализовался гном Двалин. Потом возникла Леди Мьюриалла, и наконец, в кресле по центру явился длиннорукий орк. Старейшины и Клан-Мастер Теней были в сборе.

– Ну да, да – вся партия погибла! – оскалив орочьи клыки, проревел Мастер и исподлобья недобро покосился на тощего долговязого человека в соседнем кресле. – Ты был прав, Князь, ты это хочешь услышать?

– Слишком часто стали происходить подобные сбои, – старательно не обращая внимания на неприязненный тон главы клана Теней, сказал Князь. – Вы знаете, что Вонюч… я хотел сказать, Великого Властелина кто-то стер? Совсем?

– Да ну? – скрипуче восхитился гном. – Откуда знаешь?

– Наверняка от Шамриэля, от кого же еще, – неодобрительно буркнула Леди. – Вот кто небось от восторга скачет…

– И напрасно, – нахмурился Клан-Мастер. – Клан Теней и так не топовый! Властелин хотя бы был крут. И играл постоянно – по пять-шесть часов on-line, не то что некоторые, месяцами не появляются! – Он покосился на Леди Мьюриаллу.

Но ответил ему Князь:

– Мы тут что, норму в забое отрабатываем? – буркнул он. – Все вроде для удовольствия собрались.

Князь был одним из немногих, кто мог вот так одернуть главу клана. В игре он появился разве что на пару недель позже самого Мастера и вместе с Леди и Двалином был одним из тех, с кого начинался клан Теней. Да и вообще, Князь был в авторитете – возглавляемые им партии всегда возвращались с богатой добычей, и сам персонаж прокачан дальше некуда. Мастер подозревал, что и в реале Князь весьма крут – нужные ему вещи он предпочитал добывать в игре, но если выпадал случай купить что-то стоящее, вроде этого его Огненного Меча, выкладывал живые деньги не задумываясь. За что Клан-Мастер не любил его вдвое больше.

– Замок у нас клан Загизен отбил, значит, налогов с крепостей и мастерских до следующей осады не будет, – буркнул он. – Налоги с рейдов тоже – глядеть не на что. Сокровищница, между прочим, полупустая. Предметов в хранилище клана сдают – раз-два и обчелся. Потому что в других кланах сперва смотрят, кого берут – и уровень, и экипировку, и настоящее имя спрашивают, и в реале регулярно с ним встречаются! И если человек никакой пользы не приносит, ему можно это в лицо сказать!

– В этом отличие нашего клана! – жестко отчеканила Леди. – Кодекс Теней обещает игрокам полную анонимность – мы не встречаемся в реале, не называем имен, не спрашиваем возраст, не рассказываем, кто где работает, не используем возникшие в виртуале связи для своей реальной карьеры. У нас могут играть хоть министры, хоть банкиры, да хоть бандиты…

– А играют в основном малолетки! В виртуале крутых изображают! – фигура орка в кресле судорожно задергалась, будто где-то, невесть где, стоящий за ним реальный игрок стукнул мышкой об стол, а в голосе послышалось шипение, точно Клан-Мастер с трудом удержался от строго запрещенной в чате ругани. – В результате нас бьют! Потому что в клане нет сильных игроков!

– Совсем нет? – голос эльфийки стал нежным-нежным, мурлыкающим-мурлыкающим, и Клан-Мастер понял, что погорячился.

Все знали, что светлая эльфийка вспыльчива, как дракон, а кровожадна, как… как темная! А ее личный рейтинг, заработанный на ПвП – поединках игроков один на один, – чрезвычайно высок.

– Не надо сразу вспоминать о дуэльном кодексе, Леди! – одновременно извиняющимся, но и раздраженным тоном – вот еще, извиняться приходится! – пробормотал Мастер. Но подворачиваться под меч Мьюриаллы ему сейчас никак нельзя. – Только внутриклановых дуэлей нам сейчас и не хватает! Я с тобой драться не буду!

– Боишься, что-нибудь отрублю? – усмехнулась эльфийка.

– Боюсь, что-нибудь отнимешь! – рявкнул Мастер. – Я не могу сейчас боевые очки или очки жизни тратить, у меня и без того ничего не осталось! – и тут он понял, что опять сказал лишнее.

– Что значит – ничего не осталось? – напряженно спросила Леди.

– Не хочу об этом говорить, – буркнул орк.

– Нет уж, Мастер, договаривай! – дребезжащим старческим голоском откликнулся обычно молчаливый гном. – Сам насчет общеклановой пользы шумел. Чудится мне, дела творятся нехорошие, для всего клана опасные.

Нет, ну все сегодня против него! Орк повздыхал, подергался в кресле, точно умащиваясь поудобнее:

– Договаривай, договаривай… Думаете, приятно сознаваться, что тебя раздели, как лоха в подворотне?

– Подробнее, – подаваясь вперед, потребовал Князь.

– А вот до подробностей и раздели! – взорвался орк. – Захожу два дня назад к себе и вижу такой орочий стриптиз – стою я, голый, как нуб, и заначка моя с артефактами тоже полностью вычищена! Все сперли, гады: доспехи, шлем, секиру, все Камни Долголетия, все перстни с заклятьями, да просто – все! Не знаю, как они пароль подобрали – сами понимаете, он у меня не 1-2-3-4-5… И даже не день рождения жены…

– А когда день рождения у твоей жены, Мастер? – неожиданно поинтересовался Князь.

– Какая разница? – удивленно буркнул Мастер.

– Да это я так… – задумчиво пробормотал Князь.

– Я прикупил по-быстрому кой-чего, – так и не дождавшись объяснений, продолжал Мастер, – доспехи там, топор – но все не то, конечно, у меня-то вещи штучные были, редкие, от самого начала игры собирал. Одно Заклятье Большого Грома чего стоило!

– Погоди! Мы что же, в пещеру к Паучихе без Большого Грома лезли? – гневно топорща бороду, вопросил Двалин.

– Я надеялся найти там что-нибудь не хуже! – отрезал Мастер.

Конечно, на лицах старейшин ничего написано не было – кроме того, что там нарисовано изначально, – но по воцарившемуся в чате молчанию Мастер понял, что им недовольны. Сильно недовольны. Ну есть у этих людей совесть? Он между прочим год кланом руководит, чего никто другой делать не хочет, бывает, по десять часов из сети не выходит – а имеет с этого только головную боль и скандалы с женой! Никто никогда ему лишний дроп за просто так не скидывал! Да и что он за Клан-Мастер – без единого артефакта!

– Что администрация говорит? – пробормотал Князь, явно стараясь разрядить напряжение.

– А что они могут сказать? – буркнул орк. – Пытаются все стрелки на меня перевести, мол, я сам свой логин и пароль случайно сдал – не в виртуале, так в реале. Может, я во сне разговариваю!

Князь помолчал и выдал:

– Клан-Мастер, теперь еще Властелин, плюс сегодняшняя атака…

– Думаешь, не случайный сбой? – процедила Леди Мьюриалла.

– Случайный сбой, который прихлопнул половину «пачки», включая Бишопа – хе-хе-хе! – сухо заперхал гном. – А тот крафтер? Ну, неделю назад…

Леди Мьюриалла дернулась в своем кресле, и Князь поспешно пояснил:

– Одного из наших клан-крафтеров, гнома, обвинили, что он вроде бы багом программы торговли пользуется – оплату берет за несколько предметов, а игроку пересылает только один. Крафтер клялся, что ни при чем, отправлял все как положено, а откуда сбой, понятия не имеет, но мы ему тогда не поверили и проголосовали забанить. Администрация согласилась…

– И забанили? – дрогнувшим голосом спросила Леди.

Гном горестно вздохнул. Все помолчали.

– Я сейчас думаю – может, крафтер и невиновен был, – Двалин, наконец, решился произнести вслух то, о чем думал каждый.

– Мы ни в коем случае не должны об этом распространяться, – пробормотал Мастер. – Подобная ошибка может серьезно подорвать авторитет Совета клана.