Манулов, прекрати! Том 5

– Так нас никто не услышит, – пояснил он, указывая рукой на свободный стул, стоявший напротив него. – Твой наставник все рассказал о тебе, а также то, что ты сегодня сделал во время прорыва, но у меня осталось несколько вопросов, – подождав, пока я сяду, продолжил он. – Откуда ты знал, что огонь может отогнать и причинить вред монстрам, вырвавшимся через прорыв в лицевой мир? – постукивая по столу пальцем, спросил он, глядя на меня тяжелым взглядом. Я не знал, какими силами обладал министр обороны, но от исходящей от него ауры было немного тяжело дышать.

– Я не знал, – честно ответил я. – Я – маг огня и обнаружил эту слабость теней, когда одна из них напала на меня возле входа в парк.

– Почему ты называешь их тенями? – немного удивился он моему ответу.

– Ну, они похожи на них, – пожал я плечами. – По крайней мере, ассоциации они у меня вызвали именно такие. Давайте сразу поясню, чтобы не ходить вокруг да около. Я обладаю золотым пламенем, который поглотил из цветка черного дракона, купленного мною на одном аукционе. Именно это пламя смогло нанести вред тварям, а при взрыве огненного щита даже многих убить. Если бы не оно, то все могло обернуться гораздо печальнее.

– Ты смог противостоять главному монстру, как сказал граф Шмелев, – задумчиво потер он подбородок одной рукой, уже не глядя на меня.

– Тут мне просто повезло, – стараясь говорить спокойно, пояснил я. – Он по какой-то причине не хотел меня убивать. И я понятия не имею, что он думал со мной сделать, но мне удалось применить артефакт, который ненадолго смог лишить его контроля над нами. Тогда остальные маги бросились в атаку и заставили его отступить прежде, чем закрылось окно портала.

– Теперь все складывается. Ты молодец, от себя лично и от министерства обороны хочу выразить благодарность тебе за твои действия. Ты не сбежал, не стал отсиживаться, а бросился на защиту города и всей империи, – серьезно проговорил он, вновь посмотрев на меня. – Несмотря на то, что ты воспитанник сиротского дома, тебе удается вести себя, как подобает настоящему аристократу. Жаль, что многие об этом забыли. Как себя чувствуешь? Я вижу, что ты получил серьезное ранение.

– Пока не понятно, мои лекари разбираются в том, что смогло нанести такие травмы. Но помирать, вроде, пока не собираюсь, – прислушиваясь к своим ощущениям, проговорил я.

– Я готов предоставить тебе помощь лучших лекарей столицы.

– Пока не нужно, мои целители не так плохи, – улыбнулся я, посмотрев на Орлова с благодарностью. – Но я буду держать в уме ваше предложение.

– Да, еще один момент, – кашлянул он. – Род Болиглавских требует отдать им Степана, которого ты ранил после дуэли. Это…

– Нет, пока я не разберусь, чем был отравлен клинок, которым этот Степан нанес мне удар в спину, после честной дуэли, он останется в моей клинике под присмотром моих людей, – прервал я графа. – Он еще жив только благодаря этому факту. Если они и дальше будут что-то еще требовать от моего рода и меня лично, можете им передать, что их наследничка я вышлю почтой в маленькой коробке, по крайней мере то, что от него останется, – возможно это прозвучало довольно резко, особенно в присутствии такой значимой для империи фигуры, но семейка Болиглавских уже и так принесла мне довольно много неприятностей, чтобы с ними миндальничать.

– Это твое право, сынок. Я его не оспариваю и не буду ничего предпринимать, как и его высочество Тигров. Все видели, что произошло, – сразу же успокоил меня Орлов, подняв руку. – Приближенные к князю Мышкину рода сильно разошлись в последнее время, чувствуя свою безнаказанность и защиту перед короной. Это послужит многим хорошим уроком, – кивнул он, поднимаясь на ноги. – И еще, твои подозрения в отношении Глеба Сапсанова граф Шмелев передал в полной мере. Сотворив подобное, он стал не просто вашей локальной проблемой, сейчас ей будут заниматься и имперские службы. Но все равно, будь предельно осторожен.

– Я это учту, – кивнул я, поднимаясь вслед за графом. – Я могу идти?

– Ступай. Тебе нужно обратиться к целителям, как можно быстрее, не буду больше тебя задерживать, – неожиданно протянул он мне руку, которую я пожал без каких-либо колебаний и сразу же вышел наружу, где меня уже ждал Шмелев, меряя шагами пространство возле входа.

– Ну, как прошло? – сразу же спросил он, прерывая свое поистине увлекательное занятие.

– Неплохо, – резюмировал я этот разговор, отходя с дядей подальше. – Есть свиток до моей клиники? Что-то мне не шибко хорошо в плане здоровья, – разжал я кулак, показывая последствия ранения.

– Разумеется, Захар Иванович сделал их достаточное количество, чтобы прыгать из двух точек несколько дней без остановки, – как-то отрешенно проговорил Шмелев, протягивая два свитка. – С красной печатью – это свиток напрямую до ворот клиники, с синей – до входа в этот парк. Возьми оба.

– Благодарю, – я взял протянутые артефакты, в очередной раз разглядывая копошившихся военных. – Скажешь, чем закончится осмотр туннелей.

– Разумеется, – серьезно кивнул он и отошел в сторону, давая мне возможность активировать свиток и переместиться на земли своего баронства.

Шмелев не соврал. Я действительно оказался сразу же у дверей клиники, возле которой стояло двое вооруженных охранника. Подтвердив мою личность, меня тут же пропустили внутрь. В здании стояла подозрительная тишина. Даже на первом этаже и в холле было пусто, чего я точно никак не ожидал. Пройдясь по коридорам и дойдя до палат, понял, что на каждую комнату было наложено заклятие тишины, чтобы не беспокоить других пациентов и посетителей. Эти чары работали в стационарном режиме. Ремонт был сделан по всем правилам с элементами вычурной роскоши. Уже действительно было все готово для ее открытия.

Добредя до кабинета Огурцова, я зашел внутрь, садясь на диванчик, расслабленно откидываясь на спинку и закрывая глаза. Нужно было немного передохнуть, прежде, чем идти на поиски хоть кого-нибудь из своих.

– Нам сообщили, что ты вернулся, – дверь отворилась, и в кабинете зажегся яркий свет всех висевших здесь светильников. После чего внутрь буквально влетела Валерия и Петр. Огурцов и еще пара целителей вошли следом, аккуратно закрывая за собой дверь.

– Есть новости? – спросил я, разглядывая нерешительно топтавшихся недалеко от меня моих близких.

– Ну, в общем да. Хорошая, плохая и средняя. Начну с хорошей, – аккуратно проговорил брат, подходя ко мне, присаживаясь на диван с краю. – В общем, то, что отравляет твой организм – это не яд, и ты не умрешь.

– Замечательно, – выдохнул я, не до конца понимая причину такого беспокойства в поведении Петра и Леры, которая стояла и смотрела на меня округлившимися глазами, закусив от волнения губу. – А что это?

– Тут сложно сказать точно. – Поморщился брат. – Этот дегенерат, что ранил тебя, находится в лечебной коме, поэтому не может ответить ни на один вопрос. Однако мы можем точно сказать, что кинжал проклят. Как снять проклятие мы не знаем, только выяснили в чем его суть… – он замолчал, посмотрев мне в глаза. – Но ты не волнуйся, прошло не так много времени, и мы обязательно найдем, как его снять, тем более, мы уже поняли, как немного затормозить процесс.

– Да говори уже все, – прорычал я, выпрямляясь.

– Проклятие уничтожает магические каналы. Когда оно полностью распространится по организму и проникнет к источнику, то уничтожит и его, – тихо проговорила Валерия, после чего наконец подошла ко мне и, садясь рядом, взяла меня за руку. – Оно полностью может лишить тебя способности к магии.

Глава 5

– Что? – я непонимающе посмотрел на свою жену, стараясь осознать эту немного шокирующую для меня новость.

Как следует подумать мне не дали. Мир несколько раз перевернулся, в глазах потемнело, и я ощутил знакомый рывок, через мгновение оказываясь в густом сером мареве. Передо мной сидел Манул на своем постаменте и раздраженно размахивал пушистым хвостом.

– У тебя, похоже, входит в привычку блокировать связь между нами, – рыкнул он, поднимаясь на лапы и подлетая ко мне практически вплотную на той конструкции, где сидел.

– А другого времени ты не мог найти, чтобы поговорить? – отшатнулся я, чтобы не быть сбитым тяжелым мраморным постаментом, резко затормозившим в нескольких сантиметрах от меня. Кот немигающе смотрел на меня своими желтыми, практически человеческими глазами, словно пытался проникнуть в мое сознание и покопаться в нем, ища ответы на свои невысказанные вопросы.

– Нет, не мог. Я и сейчас-то еле до тебя достучался, – фыркнул Манул, сразу же начиная забавно водить усами, словно принюхиваясь. Спустя несколько секунд, он облегченно выдохнул и спокойно сел, прикрывая лапы хвостом, кончик которого все равно непроизвольно дергался. – А, ну теперь понятно. Эта штука блокирует связь с тотемом, то есть со мной, разберись с ней как можно быстрее, – махнул он лапой на мою поврежденную руку.

– Ты про проклятье? – нахмурился я, переводя взгляд с раздраженного Манула на свою руку и активируя истинное зрение. Черная сеть медленно, но неумолимо распространялась выше, уже занимая практически две трети предплечья. На первый взгляд, она действительно напоминала действие яда, чем-то отдаленно похожего на тот, которым отравили графа Сапсанова в свое время. Правда тут не было никаких связующих точек, которые я мог бы разрушить. Хотя я впервые в этом мире слышал такое слово, как проклятье и проклятая вещь, но, если честно, сомневался, что оно как-то кардинально отличается от сложного заклинания, только если какой-то своей определенной спецификой.

– Такой большой, а в проклятье веришь, – усмехнулся Манул после того, как я рассмотрел повреждение. Затем он резко откатился назад, ставя свой постамент на привычное место.

– А что это? – спросил я его, вспоминая слова брата. – Меня уверили, что это не яд.

– Сам клинок ты внимательно рассмотрел? – Манул выпустил когти на передней лапе и стал затачивать их о камень, на котором сидел, вызывая столб искр, сопровождающихся противным звуком. – Это обычный артефакт, действие которого основано на макрах, поглощающих магическую энергию. Так что, это не яд и уж тем более не проклятье, и ты легко с этим справишься, с учетом твоих новых возможностей, – махнул он лапой, закрывая малозначимую для него тему.

– Почему ты прямо не можешь сказать, что именно мне сделать, чтобы быстрее избавиться от этого? – помахал я рукой перед его мордой.

– А голова тебе на что? Надо творчески подходить к процессу, включать воображение и смекалку, – закатил он глаза, показывая, что больше в этом деле помогать мне не намерен.

– Ну, спасибо за совет, – поблагодарил я бога хотя бы за ту информацию, которую он предоставил, сразу начиная обдумывать варианты решения свалившейся проблемы.

В клинике я провел не так уж и много времени, за которое повреждение и отравляющее действие кинжала стали нестабильными. Что же изменилось? Только одно: согревающую мое тело огненную ауру я убрал сразу же, как только переступил порог здания. Значит, она каким-то образом замедляла распространение так называемого проклятья.

– Ладно, отключай пока мыслительную деятельность и внимательно слушай, что я тебе скажу, – прервал меня Манул, становясь предельно серьезным. – Та тварь, демон Тени, как ты уже понял, смогла вырваться из закрытой нашими печатями клетки и скрылась от нашего зрения. Он стал сильнее и теперь одним только своим присутствием блокирует связь между богами и их жрецами, именно поэтому мы не смогли ничем помочь. Тигр, наверное, только смог бы прорваться, да Орел, но их тогда не было рядом с прорывом.

– Что ему от меня нужно? – задал я риторический вопрос, ответ на который мне никто так ни разу и не дал, включая саму Тень.

– Да кто же его знает, – развел он лапы в стороны. – Но у меня есть идея, чем ты можешь себя защитить. Ты разобрал хранилище старика Манулова? – прищурился он, снова пристально на меня посмотрев.

– Эм, нет, – тряхнул я головой, понимая, что совершенно упустил из вида оставленный мною в Ангарске склад.

– Какое расточительное отношение к своему наследству. Это не просто тайник бывшего Манулова, это тайник всех Мануловых, передаваемый из поколения в поколение, так сказать, – назидательно поднял он лапу, чтобы я проникся важностью момента. – Лет триста назад, один из моих почитателей уже сталкивался с похожей проблемой, нарвавшись на монстра десятого уровня. Что там было, уже неважно, но у него появилось оружие, которым предок Манулов смог ранить ту тварь.

– Думаешь, что это оружие сейчас на складе? – как-то мне вообще не верилось, что подобное существует в природе, но кот не просто так меня выдернул к себе ради этого разговора.

– Понятия не имею, – тряхнул он мордой. – Но тебе стоит все там осмотреть и изучить записи. В прежние времена принято было свои приключения переносить на бумагу. Надо же, бросить такую сокровищницу на разграбление, побираясь при этом по дворам в поисках куска черствого хлеба, – сокрушенно покачал он головой. – Надеюсь, жена у тебя менее расточительная. Надо с ней поговорить. Предупреди ее, чтобы нашла место поспокойнее, мне есть что с ней обсудить. – Сказал кот. – Поверить не могу, что я дал тебе покровительство…