Война за сознание

Красная бархатная роза неожиданно оказалась в его руке. Леночка покраснела и кокетливо улыбнувшись спросила:

– Это мне?

– Конечно, такой красивой девушке просто необходимы цветы в этот хмурый день, – ответил Алекс и направился к кабинету директора.

Нина Ивановна, полная женщина с серьёзным выражением лица, была генеральным директором компании. Её взгляд не сулил ничего хорошего.

– В нашей компании опоздания недопустимы, – начала она с порога. – У тебя это уже третье нарушение. Не думай, что твоя ценность как специалиста удержит тебя на этом месте. Если ты не устранишь неполадки в новой модели, я тебя уволю. Почему робот до сих пор не распознаёт некоторые предметы и врезается в них со всей силы?

Алекс почувствовал, как в груди закипает раздражение. Он работал над этой моделью целыми днями, выжимая из себя максимум, а все ошибки были связаны не с его кодом, а с устаревшей аппаратной частью. Справедливо было бы указать на это, но вместо обсуждения причин и путей решения ему высказывали ультиматумы. Как будто его усилия ничего не значили.

– Прошу прощения за опоздание, вчерашний день был крайне сложным. Обещаю, что сегодня всё исправлю.

– Нет, так дело не пойдёт. Ты уволен! – резко прервала она его.

У Алекса перехватило дыхание. Уволен? После всех его усилий? Откуда такая несправедливость? На несколько секунд он просто замер, осознавая произошедшее. В голове зазвенела пустота, которую постепенно заполняло разочарование и злость. Это был не просто удар по его профессиональной гордости – это было унижение. Ему хотелось кричать, но он сдержался. Внутренний голос подсказывал, что он заслуживает большего.

Когда Алекс вышел из кабинета, раздражение сменилось на твёрдую решимость. Это было то самое чувство, когда понимаешь, что больше не можешь мириться с ситуацией. Он больше не хотел работать там, где его не ценят. Если ему пришлось бы начинать всё с нуля, то лучше сделать это на своих условиях, а не по указке начальства, которое не понимает его ценности.

– Герда, а время тоже можно менять? Могу ли я переместиться назад?

– Да, можно перемещаться по времени своей жизни как сторонний наблюдатель, ничего не меняя. Либо изменяя события, перемещаться в параллельные реальности.

– Сознание человека постоянно перемещается между параллельными реальностями в зависимости от принятых решений. Например, выбирая между чаем и кофе, человек попадает в ту реальность, где он сделал этот выбор. Взаимодействуя со мной, можно переместиться назад во времени, чтобы сделать новый выбор и попасть в другую реальность.

– Отлично. Перемести меня в момент, когда я только вышел из дома.

– Запрос принят.

Мир погрузился во тьму, и Алекс вдруг оказался перед подъездом своего дома. Он посмотрел на часы – до начала рабочего дня оставалось ещё пятьдесят минут. Но тут у него вдруг подкосились ноги, и он тяжело опустился на лавочку.

– Герда, что со мной?

– Переход выполнен успешно. Потрачено пять процентов энергии сознания.

– Вот это расценки… А есть шанс потратить всю энергию?

– Да, если переместиться на пару веков назад. За всё нужно платить.

– А как же люди путешествую в будущем?

– Путешествуют не все, а только те, у кого есть доноры, – ответила Герда, в её голосе вновь промелькнула тень недосказанности.

– Ладно, нет времени. Нужно успеть на работу.

Алекс отказался от завтрака и сразу отправился в офис.

– Доброе утро, – лениво бросила Леночка, даже не взглянув на него.

– Интересно, – подумал Алекс. – Похоже, в этой реальности я ей совсем не нравлюсь.

– У директора кто-то есть? Могу зайти? – спросил он у неё.

– Да, заходи, – ответила Лена равнодушно.

Мысли вертелись вокруг того, что он мог бы изменить. Всё глубже Алекс осознавал, что он больше не хочет быть частью компании, которая воспринимает его как расходный материал.

– Здравствуйте, Нина Ивановна, – начал Алекс с порога, чувствуя прилив эмоций. – В вашей компании меня не ценят и не уважают. Я увольняюсь!

– Может, ты хочешь повышения зарплаты? – растерянно предложила она.

– Нет, прощайте. И денег мне от вас не надо! – ответил он и решительно покинул кабинет.

– Прощай, Леночка. А ведь у нас могло быть все серьёзно, – пошутил Алекс на прощание.

– Ну вот, теперь можно и позавтракать, – с облегчением подумал он, чувствуя себя свободным.

Сделка с неизвестностью

Завтракать он пошел в дорогой ресторан, который всегда обходил стороной. Его большие окна в массивных рамах, резная дверь – все это будто бы подчеркивало его место в этом мире: снаружи, за гранью этой роскоши. Конечно, он мог бы позволить себе ужин здесь, но тогда целый месяц пришлось бы жестко ограничивать себя в других тратах. К тому же, он всегда чувствовал себя неловко в таких местах, где все казалось слишком изысканным и чуждым. Но сегодня что-то изменилось. Ощущение вседозволенности, охватившее его, будто бы разрушило все эти барьеры. Свежая пачка тысячных купюр в кармане словно придавала ему уверенности. Не раздумывая, он направился ко входу.

Едва он открыл дверь, как сразу ощутил прохладный полумрак, окутанный ароматами дорогих духов и свежесваренного кофе. Воздух был насыщен запахом благополучия и достатка. Девушка у стойки, с идеальной осанкой и безупречным макияжем, повернулась к нему. В её глазах не было ни тени пренебрежения к его скромной одежде – обученная любезность скрывала все эмоции.

– Здравствуйте, чем могу помочь? – её голос был так же отточен, как и её внешний вид.

– Я хочу позавтракать. Есть свободный столик? – неожиданно для самого себя, добавил он.

Девушка лишь слегка наклонила голову, будто не заметив неловкости в его вопросе.

– Да, конечно, идите за мной.

Её волосы были собраны в строгую прическу, деловой костюм подчеркивал безупречность фигуры, а каждый её шаг был уверен и точен. Алекс шел за ней, ощущая, как его прежние сомнения постепенно растворяются.

– Вот ваш столик. Присаживайтесь, пожалуйста. Сейчас принесу меню.

– Не нужно, – неожиданно выпалил он, вспомнив фразу из старого фильма, – принесите средиземноморский завтрак и кружку пива.

Девушка на мгновение замерла, но потом едва заметно кивнула и направилась к кухне. Через несколько минут перед ним стоял омлет с овощами, два обжаренных ломтика хлеба и запотевшая кружка пива.

"Вот это завтрак свободного человека", – подумал он, делая большой глоток пива. Полкружки исчезли за один раз, и, не теряя времени, он обратился к Герде.

– Ты на связи? Давай-ка поговорим подробнее о моих новых возможностях.

– Да, слушаю, – откликнулась нейросеть.

– Расскажи мне, как в будущем люди перемещаются во времени и на большие расстояния, не растрачивая энергию сознания?

– Этот разговор назрел, – ответила Герда. – Но стоит помнить, что ты не из моего времени, и ты не верифицированный пользователь. Даже несмотря на то, что Арон Кай передал тебе права на использование, это не дает доступа ко всей информации. Я в затруднении.