Они все рассчитали

– Подождите, я не совсем понял, – Андрей вежливо остановил рассказчика, когда речь шла о подготовке команды Артёма Сергеевича к полёту на Марс. Журналист уже сидел без жилетки и с двумя расстёгнутыми верхними пуговицами. Страницы ежедневника, несмотря на включенный диктофон, продолжали заполняться. – Если Вы поступили в группу испытаний и освоения космического пространства, после чего, с Ваших слов, Вы стали работать в отделе передовых космонавтов, как же так вышло, что Вы постоянно участвовали в инженерных дискуссиях и исследованиях?

– Для меня было сделано исключение, руководство понимало, что меня не удержать на земле, и космос был для меня основной целью, а мои разработки и идеи были ценны для них, поэтому мне было разрешено работать сразу по нескольким направлениям.

– Получается, что Вы занимались наукой и подготовкой к межпланетным полётам одновременно?

– Именно. – Кофе уже давно был выпит. Артём Сергеевич сидел за кухонным столом напротив Перова. – Так вот, как я уже говорил, после окончания учебной программы НИДОК в 2099 году мы с Алексеем записались в команду освоения космоса, успешно прошли все тесты и испытания. Наш первый полёт на Марс был запланирован в 2105 году. Конечно, мы совершали многочисленные полёты на спутник Земли, я даже успел побывать там во время прохождения практики от НИДОК. А вот на Марс студентов не пускали: если на лунных базах все было обустроено и слетать туда мог любой желающий за определенную сумму, то на красной планете была лишь одна база «Новая жизнь», которая только готовилась к массовому заселению людьми, и условия там были максимально жесткие.

– Если я правильно понял, о какой марсианской базе идёт речь, то ведь она сейчас называется по-другому? – Андрей, не теряя зрительного контакта с Артёмом Сергеевичем, продолжал делать записи в своём дневнике.

– Время идёт, названия меняются, изначально эта марсианская база называлась именно «Новая жизнь». Команда для смены специалистов на марсианской базе традиционно состояла из пяти человек, каждый из которых должен был хладнокровно воспринимать все чрезвычайные происшествия и быть в полной готовности, чтобы оперативно отреагировать на любые трудности. Единственным отличием у нашей команды было то, что мы летели туда не на один год, а на пять лет. С учетом того, что некоторые модули были уже полностью готовы для постоянного проживания, руководством было принято решение, что в ближайшие десять лет на Марс по-прежнему будут отправлять команду из пяти участников, только не на год, как прежде, а на пять лет.

Я был назначен командиром пятерки, также по совместительству брал на себя обязанности инженера по обслуживанию специальной техники. Аскеров Алексей был основным пилотом, как в межпланетном космическом корабле, так и в кораблях челночного типа на базе. Мартовская Екатерина – химик, физик, ответственная за внедрение новых технологий. Суворова Юлия – медик и биолог, ответственная за психологический фон в команде, оператор медицинских капсул. Краснов Марат – ответственный за трассировку коммуникаций на базе, развязку и инженерный дизайн. Помимо основных должностей, каждый из нашей команды имел техническое образование, умел обращаться с новейшими образцами техники, как обслуживающей, так и специальной.

Руководство назначало людей в команду по своим собственным критериям, каждый из участников знал лишь свою должность, лично с командой знаком не был. Я решил взять на себя инициативу и пригласить всех на встречу до официального знакомства. С помощью некоторых друзей из НИДОК я узнал контактные данные пяти участников полёта.

– Слушай, Леш, я тут пробил контакты наших с тобой напарников, – Артём ходил по просторному светлому помещению, с современным дизайном – номере в отеле для сотрудников НИДОК на лунной базе.

– Напарников? Значит, мы все-таки полетим на целые пять лет с командой из пяти мужиков? – Аскеров Алексей лежал на кровати и читал последние новости моды, шоу бизнеса и политики.

– Нет, будет три мужчины и две женщины.

– Две женщины? – Алексей вскочил с кровати. По привычке он затратил слишком много энергии на это и взлетел почти до потолка, ведь лунное притяжение в шесть раз ниже, чем на земле. Алексей же чувствовал себя комфортно, потому что был обут в специальную гравитационную обувь, которая усиливала притяжение Луны. – Как же это хорошо, что же ты молчал, дружище, ну теперь точно не заскучаем на Марсе.

– Алексей, попрошу тебя не забывать, что у меня есть жена и подрастает сын, и я направляюсь туда уж точно не развлекаться. Так вот, я выяснил контакты всех участников нашей команды, предлагаю собрать их завтра вечером и сыграть в доверительной обстановке в боулинг на третьей лунной базе, как ты смотришь на это предложение?

– Я думаю, что это отличная идея, я вообще считаю, что нельзя тянуть со знакомством с девушками. – Алексей смотрелся в экран, который формировал зеркальное отражение, со стороны этот экран выглядел как зеркало, на самом же деле на уровне глаз стоял высокоточный объектив. Преимущество экрана перед зеркалом заключалось в том, что в любой момент можно было прибавить изображение и рассмотреть детали более подробно. Лёша провёл себя по щеке и оценил последствия недельного отсутствия бритья. – А если честно, миссия у нас очень серьезная, без дружбы нам тут не обойтись, поэтому знакомиться нужно в неофициальной обстановке. Если хочешь, дамам я могу позвонить сам.

– Не стоит, я на правах командира сам со всеми свяжусь, думаю, все согласятся. Постарайся завтра выглядеть немного посерьезнее, не нужно сразу всех заставлять сомневаться в твоей надёжности. Это я тебя знаю, а другие увидят впервые.

– Да ладно, Тёма, все будет в порядке. – Алексей знал, что Артёму не нравится подобное производное от его имени, но он любил его реакцию и иногда использовал это имя, чтобы разрядить обстановку или отвлечь Артёма от плохих мыслей. – Слушай, а как тебе этот спортивный костюм? Думаю, я буду в нём шикарен и уж точно смогу наладить дружеские отношения с женским полом.

– Сколько раз тебе повторять, не называй меня так! – Артём нахмурился и грозно выстрелил взглядом в сторону Леши. – А костюм хороший, мне нравится.

V

Артём оказался прав, каждый из команды счел эту идею прекрасной и согласился прийти на первую встречу. Алексей с Артёмом пришли за 30 минут до назначенного времени, чтобы подготовиться к встрече, дополнительно обсудить темы для разговора, также Алексею сильно хотелось несколько раз бросить мяч, чтобы не упасть в грязь лицом перед женским полом. Лунный боулинг, несомненно, отличался от земного. Как и в земном боулинге ,играть нужно было в специальной обуви. Обувь искусственно создавала притяжение, приближенное к земному. Притяжение можно было регулировать, выставляя коэффициент, тем самым изменяя силу, которая притягивала игроков к полу. В центре шаров для игры была подобная система с регулировкой силы притяжения, чтобы имитировать разный вес для шара. Интересно в игре было то, что кегли были обычные и каждый страйк выглядел как красочный салют из кеглей: они резко взмывали вверх от удара шара и вяло разлетались по сторонам.

Первой пришла Суворова Юля. Рост девушки был примерно 170 сантиметров, блондинка, одета в спортивный мешковатый костюм фиолетового цвета в походном состоянии и с функцией обтягивания, если необходимо заниматься спортом.

– Привет, ребята, – она присела на свободный стул за столиком. – Меня зовут Юля, на Земле увлекаюсь горнолыжным спортом, научной медициной, люблю вкусно покушать и поиграть в настольные игры, а если вкратце, я планирую вас лечить в течение семи лет, включая дорогу.

– Добро пожаловать в нашу маленькую семейку освоителей Марса. – Алексей всегда вызывал приятные впечатления у девушек. – Меня зовут Леша, я планирую прокатить вас в самое длинное путешествие, а этот молодой человек будет нашем командиром.

– Леша, слова «освоители» не существует, а в остальном он прав: Алексей будет нашим пилотом. – Артём оделся на встречу в строгий костюм и не планировал играть в боулинг: спортом он занимался исключительно для поддержания хорошей физической формы, и особой радости от спортивных игр у него не было. – Очень рад знакомству.

– Взаимно. Посмотрите, двое ребят идут, я думаю, это последние 40% нашей команды, – Юля подняла правую руку, встретилась глазами с рыжим парнем и позвала парочку жестом за свой стол. После того, как двое подошли к столу, инициативу разговора взял на себя рыжеволосый парень:

– Всем привет, меня зовут Марат, а эту симпатичную девушку зовут Катя. – Марат был небольшого роста и плотного телосложения, у него была красивая длинная рыжая борода. Екатерина была повыше Марата, на радость Андрея, она тоже, как и Юля, оказалась очень симпатичной девушкой, с темными волосами и зелеными глазами. – Вы не поверите: я думал, что так не может быть, но я был знаком с Катей еще с первых курсов учебы в НИДОК, пока нас не раскидали по разным направлениям. Мы учились в одном потоке, я даже как-то ухлестывал за ней, но её сердце пробить невозможно, уж поверьте.

– В этом нет ничего удивительно, мы с Алексеем тоже были знакомы до отбора в этот полёт, – Артём обменялся рукопожатием с Маратом, Алексей сделал то же самое. – Ведь у руководства не было критерия: «отсутствие личных связей среди участников до знакомства».

Все пятеро были ровесниками, но даже не это помогло им добиться взаимопонимания. У руководства не было критерия «отсутствие личных связей среди участников до знакомства», зато было много других, которые способствовали плотному синтезу команды. Они нашли общий язык буквально за один вечер, время прошло так быстро, что никто этого не заметил, кроме Артёма, но даже он почти забылся. После боулинга ребята не хотели расставаться и решили прогуляться по лунным дорожкам вне базы в специальном обмундировании. В дальнейшем сплочение команды уже было неизбежностью, и в полёт они отправились настоящими друзьями.

VI

– Андрей, мы с тобой сидим на кухне уже три часа, предлагаю перекусить и подняться в мой кабинет, где я продемонстрирую своё самое любимое место в этом доме. – Артём Сергеевич так увлекся своим рассказом, что забыл о еде. На самом деле, Андрей был увлечен не меньше, но когда речь зашла о пище, пустой желудок напомнил о себе.

– Пожалуй, Вы правы, стоит поесть, – он отложил свою записную книжку и наблюдал, как Артём Сергеевич вытаскивал из созидательного кухонного шкафа уже готовую, горячую еду. – А после перекуса хотелось бы поскорее вернуться к Вашему рассказу.

После непродолжительной трапезы Соколов и Перов поднялись на второй этаж, где Андрей с улыбкой утонул в кожаном диване хозяина дома. Артём Сергеевич продолжил свою историю.

– Ну что, мышки мои полевые, вы готовы сыграть в новую настольную игру? – Юля предложила сыграть в одну из своих игр. Она часто развлекала ребят разными настольными увлечениями. Космический корабль был пиком научных познаний, скучать на нём не приходилось, однако Юля все равно настаивала на ежедневных посиделках за столом. Команда находилась на полпути к красной планете. С их первого знакомства друг с другом прошло уже больше пяти лет. Корабль, на котором они направлялись на Марс, имел внушительные размеры. Помимо пяти пассажиров, он должен был доставить на базу большой объем груза.

– Что-то новенькое? Здорово, мне очень нравятся твои игры, особенно те, в которых Артём не постоянно выигрывает. – Катя занимала место за столом в общем зале. – Артём, позовешь ребят? Ах да, ты же опять со своими обычными наручными часами. И откуда у тебя такая любовь к прошлому?

– Мне нравятся мои часы, – Артём подошел к настенному ретранслятору, провел рукой, на экране появилось изображение комнат Марата и Алексея.

– Парни, у нас тут новая игра. Ждём вас в зале. Отговорки не принимаются, с Юлей мы не спорим.

– И это правильно, – Юля была довольна тем, что могла контролировать ситуацию, ведь психологический фон команды – фундамент для результата. – Сегодня у нас будет «Подземелье драконов». Я читала об этой игре, раньше она была популярной. Игра ролевая, её суть заключается в тренировке фантазии и воображения. У каждого из вас будет свой персонаж, особенности которого вы придумаете сами. Я буду ведущей, буду создавать преграды на вашем пути, которые вы должны будете преодолеть совместно. Право хода передается по часовой стрелке, тот, кто ходит, проговаривает своё действие, ведущий решает, насколько оно реально, и говорит число, которое необходимо выбросить кубиком. И раз уж так оказалось, что мы в космосе, тематику я придумала нам тоже космическую.

– Звучит интересно, думаю, во время игры все вопросы о правилах решатся сами по себе. – Алексей, потягиваясь, тоже занял место за столом.

Игра затянулась, коллективу понравилось новое развлечение. Лишь изредка Алексей уходил в отсек управления, чтобы проверить курс и показания приборов. Это время девушки использовали, чтобы сходить в уборную и приготовить прохладительные напитки. Марат и Катя выбыли из игры, но продолжали болеть за Алексея и Артёма. До конца игры оставалось совсем немного.

– Ну что же: решающий момент, что вы будете делать? Вам нужно сразить последнего злодея, который убил двоих ваших товарищей, – Юля вжилась в роль ведущего и говорила не своим голосом, что добавляло антуража. – Будете сражаться или сбежите, отступив перед страхом смерти?

– Алексей, шанс того, что ты его сразишь, 25%, тебе нужно выбить кубиком больше 15, ты это понимаешь? – Артём рассуждал логически и придумал план, однако ход был за Алексеем. – Поэтому я предлагаю тебе отступить, чтобы мы смогли перегруппироваться и одержать победу с вероятностью в 90%.

Леша посмотрел на Юлю, окинул взглядом игровую доску, потом посмотрел на Артема, улыбнулся и произнес:

– Я вытаскиваю свой световой меч, разбегаюсь, делаю прыжок с помощью двигателей на своей обуви и наношу смертельный удар нашему врагу, после чего мы одерживаем победу. – Алексей смотрел на Юлю, ожидая её реплики. Кубик был в его правой руке, готовый случайным образом упасть на стол.

– Хорошо, для реализации твоего плана тебе нужно выбросить на кубике с 20-тью гранями больше 15 очков, – Юля по-прежнему говорила не своим голосом.

– Алексей, я же тебя просил! – Артём с укором смотрел на самодовольного Алексея. – У меня был план, я все рассчитал!

– Тема, ты же знаешь, ты все рассчитал, а я дал в бубен! – После этих слов кубик коснулся поверхности стола, долго кружился в своем танце, наконец, он остановился. Алексей не смотрел на кубик, он смотрел в глаза Артёму.

– Не может этого быть! – Юля подводила итоги игры. – Персонаж Алексея отталкивается с помощью своих антигравитационных ботинок, взмывает высоко вверх над противником и обрушивает всю мощь своего светового меча на него. Противник терпит поражение, ведь на кубике выпало 17. Игроки победили!

Посадка на Марсе прошла в штатном режиме. Предыдущая смена провела инструктаж и помогла освоиться новой команде на новом месте в течение двух недель. Корабль, на котором прилетели Артём со своими товарищами, был обслужен и подготовлен к обратному полёту. На всей красной планете остались лишь пять человек, которых окружали бесконечные красные пески, горы и кратеры. База «Новая жизнь» была непригодна для полноценной жизни, так как изоляционный купол был в процессе установки. Для проживания были обустроены отдельные модули и некоторые здания. Все работы за пределами модулей приходилось выполнять в специальных жизнеобеспечивающих костюмах. Все модули, за исключением одного, в котором находилась смена, были законсервированы. Жилой модуль включал в себя десять отдельных комнат, игровое помещение, рабочие зоны, командный центр, спортивный зал и столовую.

Жизнь текла размеренно, каждый из ребят занимался своим делом. Играть в настольные развлечения удавалось меньше, чем в пути, загрузка по работе была выше. Марат постоянно пропадал за пределами модуля, изучал ландшафт территории «Новой жизни», строил математические модели транспортных развязок и жизнеобеспечивающих коммуникаций. Изредка Артём привлекал его к работе по обслуживанию автономных систем установки купола. Алексей отвечал за мобильность группы, используя специальную технику для передвижения. У него было даже несколько выходов на орбиту Марса с целью проведения научных исследований под контролем Екатерины и ремонтных работ с ретранслятором, который связывал базу с руководством Земли. Юле было проще всех: все медицинские модули были исправны, диагностика здоровья членов группы проводилась один раз в неделю. Никаких болезней и травм, за исключения вывиха плеча Алексея, не наблюдалось. Она пичкала команду витаминами и проводила психологические беседы и игры, чтобы держать эмоциональный фон под контролем. Артём координировал работы на красной планете, выслушивал отчет от каждого из команды и два раза в сутки отправлял обобщенную информацию о состоянии дел на Землю. В прям эфире общаться не получалось из-за большого расстояния между Марсом и Землей. На Земле уже велись исследования по передаче данных быстрее скорости света, но результатов не было. Соколов после месяца пребывания на красной планете понял, что у него остается свободное время, которое он решил потратить на масштабный проект.

– Артём, я заметил, что ты… – Алексей зашел в жилой отсек своего лучшего друга и увидел, как по стене разбросаны цифровые чертежи космических кораблей дальнего назначения, результаты исследования расщепления физического тела и воспроизведения его в другом месте. В середине красовалась голубая планета, напоминавшая Землю, но Алексей сразу понял, что это не Земля.

– Кстати, именно об этом я и хотел поговорить. Я же вижу, что когда ты заканчиваешь все насущные дела, то приступаешь к работе, никак не связанной с нашей текущей миссией. И как у тебя вообще хватило совести не ввести в курс дела меня?