Крупицы галактики. Наследие Гра'шиидов

Арсен бросил взгляд на тройку маленьких кораблей, кружащих словно комары рядом с «Персеем» на опасной дистанции. Он лишь надеялся, что, все-таки, их пилоты послушают его совета и не подлетят ближе…

«Бзыньк»

Короткий луч орудий пролетел мимо одного из кораблей заставивший его вернутся обратно на «Тилус».

– Ха. Вот чудилы неверующие. Предупреждал же, что мой корабль стреляет без предупреждения.

Глава 2. Экскурсия

На Научном корабле «Тилус», все далимиры, встречающие Арсена и Нию в ангарном отсеке, были, мягко говоря, удивлены увидев на каком «корыте» прибыли гости. Они ожидали нечто более презентабельное от владельца корабля, эпохи Могущественных Цивилизации. В любом случае, когда Арсен и Ния вылезли из «Чижика», команда поприветствовала их должным образом. Дальше, в сопровождении четырех охранников, их провели в конференц-комнату, находящиеся на этой же палубе.

По пути туда, невозмутимо шагая по белым, гладким коридорам, Арсен заметил, что один крупный, широкоплечий охранник с черным оперением постоянно бросает в его сторону настороженный взгляд. Нервы сдают что ли? Нет, скорее любопытствующий. Другие тоже присматривали за ним, но этот старался делать это украдкой. Если бы Арсен являлся инструктором по подготовке к скрытным операциям, поставил бы ему твердую двойку… Ладно, три с минусом, он уже стал аккуратнее следить. Вопрос только, зачем это ему нужно?

В центре конференц-комнаты находился стеклянный овальный стол. На другом его конце сидел престарелого возраста, с седыми перьями, далимир. Из одежды на нем был безрукавный лабораторный халат и маленькие очки в желтой оправе на клюве. По сравнению с двумя другими далимирами, сидевшими по обе стороны от него, он еле доходил ростом им до груди. Сидя в кресле с высокой спинкой, он, скрестив пальцы рук, улыбнулся пришедшим. Охранники разошлись по углам помещения.

– Рад, что вы наконец добрались, господин Арсений. Позвольте еще раз представиться. Профессор Хуп – Капитан корабля «Тилус» и глава этой экспедиции, – лицо пожилого далимира, растеклось в широкой улыбке.

– Приветствую. И прошу, зовите меня А?рсен. – с усилием подавив в себе раздражение (не любил он когда его звали по полному имени), землянин спокойно продолжил, – Я вольный наемник …

– Не надо лишних слов, – быстрым жестом руки остановил его Профессор, – я уже все знаю. Пока вы летели к нам, мы собрали про вас всю имеющуюся информацию. У нашего фонда вы на хорошем счету. Даже, честно говоря, мне слегка неловко. Все-таки профессиональный наемник, один из высшего класса. Садитесь, прошу. А, кто ваша компаньонка?

– Эм… Здравствуйте, меня зовут Ния… – засмущалась миловидная флорианка, прижав к своей груди голову Мэз. Прятаться не стала, а спокойно села рядом с Арсеном.

– Она мой временный помощник, – уточнил землянин и сразу сменил тему. – Итак, как насчёт приступить к подписанию договора?

– Разумеется, разумеется, – закивал профессор, – только хотел бы уточнить. Сколько активированных Белых Крупиц вы можете нам предоставить?

Занимаясь обследованием планеты Ромикси, в центре Императорского города, затаившегося под морской пучиной, Арсен выудил целый, когда-то питавший его энергией, реактор, заполненный Белыми Крупицами. Эта гигантская сфера, диаметром в шестьдесят метров сейчас была припаркована рядом с носом «Персея». Хотя, ложь, не совсем целый, в некоторых местах были явные повреждения, да и Крупицы, как говорилось ранее, в нем были уже активированы. Так что, этот самый редкий и самый ценный ресурс в галактике, который можно преобразовать в любой вид энергии, и кстати самый мощный его источник, потихоньку терял свои неизмеримо дорогие свойства. Благо, что в космическом вакууме процессы распада Крупиц замедленны, но без специальной аппаратуры и технологий остановить их нельзя.

– Нет, – усмехнулся землянин, – Вопрос: «сколько вы можете себе позволить?». О количестве товара можете не сомневаться. Но лучше вам поспешить с каждым часом его все меньше. Сами понимаете.

– Я могу выдать вам деловую расписку, которую вы можете предоставить в любом филиале фонда, – Профессор очертил в воздухе квадрат, рукой с наручным компьютером, и перед ним возник голографический монитор. – Кэра, документы уже готовы?

– Да, профессор Хуп. Я отправила к вам студента, – Донесся приятный голос далимирки.

– Которого?

– Сэд Моррон из группы S-25.

– Хорошо, спасибо Кэра, – Профессор снова рассек рукой воздух и голографический монитор испарился.

– Тогда сколько вы наметили скупить? – Сведя брови, не на шутку заинтересовался Арсен.

– Всё что у вас есть, – С абсолютно невинной улыбкой, спокойно ответил старый далимир. Можно было поклясться, что у Арсена, от такой новости, глаза на лоб полезли.

На несколько секунд повисла глубокая тишина.

– Профессор, это активированные Белые Крупицы, – все еще спокойным голосом, медленно напомнил обалдевший землянин. – Зачем вашей небольшой экспедиции столько энергии? Ими же можно один город-мегаполис запитать на сотни лет вперед, если не на тысячи. А если разумно распределить по всей планете, допустим на вашей родной Дали, то на одной её десятой части хватит на несколько десятков лет.

Старик задумчиво потирал подбородок клюва, не убирая свою старческую улыбку. Спустя секунду в комнату ворвался запыхавшийся молодой Далимир с бело-голубой окраской перьев. Он был даже моложе тех, что уже были в конференц-комнате рядом с профессором. Об этом явно говорил пуховый перьевой «шарф» вокруг шеи, присущий всем далимирам подросткового или около подросткового возраста.

– Студент группы S-25, Сэд Моррон. Прибыл по вашему поручению. – с ровной стойкой доложил он и, получив кивок одобрения профессора, юный далимир подошел с небольшой стопкой бумаг на руках.

– Знаете, Арсен, я хотел бы еще расширить наше сотрудничество. Зная ваш послужной список и опыт в исследовании галактики, в особенности, что касается могущественных цивилизаций, думаю, вы могли бы нам пригодиться в долгосрочной перспективе. Только… – Взгляд старика перешел на молодую флорианку, с головой робота с мозгами в руках. – Я хотел бы обговорить детали наедине. Вы не будете против, если мой студент устроит экскурсию для вашей помощницы, пока мы будем заняты? Заодно, я как понимаю, это мозг выжившей Ромиксианки? Может мой персонал мог бы наладить контакт.

Арсен, осмотрел Сэда сверху вниз. Навскидку, по меркам землян, дал бы лет восемнадцать или двадцать. Спина ровная, стойка твердая, глаза беглые. Вот чего, чего, а строгости выучки далимирских студентов сомневаться не стоит. Что ещё можно ожидать от расы, население которой только на их родной планете превышает тридцать миллиардов. Глаза у далимира только бегают туда-сюда, значит «молодёжное» шило в известном месте сзади еще сидит. Арсен вопросительно посмотрел на Нию, в ответ которая стеснительно пожала плечами и напоследок уделил внимание Мэз, в банке с мозгом, которой лишь прозвучал равнодушный вой касатки. Наемник, со строгим взглядом и голосом, обратился к Сэду.

– Будешь приставать, трогать, где не надо, применять физическую силу, или просто обидишь… Найду и сделаю из тебя общипанную курицу! – рявкнул он.

Не ожидавший такого поведения, студент стушевался и прижал голову к плечам выпучив глаза.

– Да я… Сэр я бы не… Я же далимир! У меня и в мыслях не было…

– Спокойно, – засмеялся Арсен, удовлетворившись реакцией студента, – это для профилактики. В любом случае, головой отвечаешь за сохранность моего помощника, и мозга в банке тоже.

Студент скосил взгляд в сторону Профессора. Тот, с улыбкой, кивнул ему. Сэд медленно подошел к гостям, осторожно обошел Арсена, встал со стороны Нии и слегка поклонившись галантно подал руку. Еще раз обменявшись взглядом с Арсеном, Ния положила в когтистую ладонь студента, свою гладкую руку, встала из-за стола и вышла вместе с Сэдом из комнаты. Напоследок, Арсен, предупредительно, жестом показал ему, что с глаз с него не спустит. Дверь за ним с шипением закрылась.

Некоторое время эта двоица… Пардон, троица, считая мозг в банке, спокойно шла по чистым коридорам «Тилуса». Персонал корабля, в суетливом потоке, ходил туда-сюда по своим делам и не обращал на них никакого внимания.

Юный далимир Сэд молчал. Он до сих пор не мог прийти в себя, от того высказанного Арсеном предупреждения. Необычные существа проживают на границах Секторов. Вида он не подавал, но ему было не по себе. Что-то, в этом госте, было такое неясное, что вызывало у него беспокойство и вместе с этим научный интерес. Ния почувствовав его волнение через «Ота» (ауру на её языке), решила приободрить его, завязав разговор.

– Меня зовут Ния, а ее Мэз. – улыбнулась она и кивнула на голову робота в руках.

– А? А. Меня звать Сэд, – мгновенно вернулся в действительность юный далимир, – Простите, я просто задумался. Так… Это… Вы действительно прилетели с вашим спутником с корабля Могущественных цивилизаций? – неумело выкрутился из глупой ситуации молодой далимир. Его глаза загорелись искренним любопытством.

Ния помнила просьбу Арсена – никому не рассказывать про корабль. Хотя просьба – это мягко сказано, скорее это больше смахивало на приказ. Будучи смышлёной, чтобы никого не обидеть и сдержать обещание, она сделала недоумевающий вид, будто бы не понимая, о чем речь.

– Не совсем поняла, о чем вы? Наш корабль самый обычный. Хотя… Я могу ошибаться. Я недавно оказалась в космосе и в его команде, так что пока не научилась их различать. Может поясните вопрос?

– Ну, вон тот корабль не ваш? – проходя мимо длинного иллюминатора, вдоль стены, он указал на «Персей».

– Да, мы с него прилетели, – утвердительно кивнула флорианка.

– Ух! Повезло же вам! Говорят, на подобных кораблях летали все представители Могущественных Цивилизаций и у каждый имел свою собственную, уникальную конструкцию и возможности. Я бы все отдал, чтоб оказаться на таком. Можете рассказать мне о нем?! Сколько людей у вас в экипаже? А ваш Капитан берет рекрутов? А вы можете… Ой! – Сэд был так воодушевлен, засыпая вопросами удивленную Нию, что он не заметил, как расстояние между их лицами стало очень мало. Мэз агрессивно взвыла в его адрес и тот мгновенно вернул себе холодное самообладание. – Извините, увлекся. Вообще-то это я должен рассказывать вам про наш корабль, а не наоборот.

– Ничего страшного. – успокоила его Ния своим мягким голосом. – Здорово, когда, кто-то увлечен чем-либо и вкладывает в это дело всю душу. Вы очень любите корабли?

– Насчет души, не уверен. Ученые сомневаются в ее… материальности, – серьезно сообщил Сэд и продолжил двигаться вместе Нией. – Но да, мне очень нравиться космические корабли и разбираться в технике. Абсолютно любой. Она существенно помогает нам во всех аспектах жизни. Кстати, вот за этой дверью наша студенческая мастерская, там мы занимаемся обслуживанием, ремонтом и созданием простого лабораторного оборудования, – далимир махнул рукой на ближайшую от него дверь.

– Студенческая? А в чем ее отличие от обычной? – Переспросила Ния наклонив голову.

– Туда можно студентам без сопровождения старших. Это также единственное место на корабле, где нам свободно разрешают работать с техникой. Правда списанное или нерабочее, – засмеялся Сэд.

– То есть студенты, это вроде младших инженеров?

– Не совсем. Нам не особо желают давать более ответственную работу. Так что мы, в основном, и к моему сожалению, либо «тупо смотрим», как говорит наш пилот, либо конспектируем, – лицо Сэда сморщилось в недовольстве, – Фонд Малганов принимает активное участие в образовательных программах по всей Федерации, спонсируя такие экспедиции и собирая студентов на практику. Но нам жутко повезет, если Профессор Хуп отвлечётся от исследований и понадаёт остальному персоналу по перьям и нам дадут хоть какое-то по-настоящему полезное дело.

– А может от вас и добиваются, чтобы не вам давали задания, а вы сами проявляли самостоятельность, и находили чем заняться? – Предположила Ния, вслед за ней Мэз одобрительно пропела.