Четвёртая смена

– Ну если очень грубо, то да. Но излучающий объект должен быть довольно мощным. Так что за настоящий пылесос или тостер своей бабушки можешь не переживать. Гости «извне» не почтут её своим присутствием.

– А почему вокруг всё так странно выглядит? Бочки, цепи, факелы?

– Да, это действительно интересно. Мы предполагаем, что портал каким-то образом не только меняет пространство, но и захватывает случайную временную частичку прошлого той локации, в которой создан. Думаю, – Гавриил обвёл рукой туннель, – это фрагменты того, чем раньше были катакомбы Сухаревки. Нам встречались артефакты времён гражданской войны начала ХХ века, княжеских усобиц, эпохи Наполеона. Разнообразие, мать его. Хоть музей в «Заслоне» открывай.

– Что такое «Заслон»?

– В прошлом крупнейший научно-технический центр Питерского форпоста. Ещё до того, как он стал таковым и пришла та самая северная мгла. Занимались оборонкой, разработкой приборов и программного обеспечения. Институт, далеко опередивший своёвремя. Благодаря его работе и удалось выявить появление порталов, а также найти способ борьбы с последствиями. В настоящее время «Заслон»– скорее рыцарский орден с филиалами в наиболее сохранившихся крупных городах. Его братия – научно-исследовательский персонал, инженеры и непосредственно агенты.

– И много вас?

– К сожалению, меньше, чем хотелось бы. По ряду причин деятельность нашей организации не публична. Информацией о существовании такого явления, как порталы, владеет очень узкий круг людей. Совсем скрыть это нельзя, но мы прилагаем ряд усилий. Большинство же вовлечённых в сотрудничество с нами людей знают, что есть некая могущественная и секретная организация, в дела которой не надо соваться. Но оказывать поддержку необходимо.

– Значит, у вас везде свои люди?

– И не только люди, как ты успел заметить. Но «везде» громко сказано. Скорее там, где это остро необходимо. Например, в организации «ГорКоллектор» это вся четвёртая смена.

– Только четвёртая? Кто же будет дежурить завтра? Вдруг ещё какой-то портал откроется? Или моль с вами график появления заранее согласовывает?

– Остришь? Это хорошо, значит, уже адаптировался. Завтра заступают дежурить ребята «Заслона» из Сокольского района. У них из агентов состоит первая смена. Их в свою очередь сменит вторая смена, с Шаболовки. Все официально трудоустроены через «ГорКоллектор». А ещё существует «ГорВодоканал», «ГорМост» и другие, где тоже есть наши ребята. Порталы могут появиться где угодно, были бы механизмы и устройства, способные формировать электромагнитное поле.

– Значит, вот оно как. Специальные агенты, четвёртая смена. До сегодняшнего дня я ведь вас в глаза не видел. А тут такое. Пожалуй, моё начальство теперь одним отгулом не отделается.

– Это верно. Но полагаю, что теперь у тебя появилось ещё одно начальство, инженер первой категории Марк Смолин, – Гаврила отступил в сторону. К Марку приблизился человек в строгом деловом костюме.

– Молодец, парень. Быстро соображаешь, находчив, стрессоустойчив. Далеко пойдёшь. И нам бы хотелось, чтобы эти шаги ты делал вместе с нами, – незнакомец протянул Марку раскрытую ладонь, в которой лежал жетон, похожий на бляху полицейского. Личный номер, витиеватый узор, и по центру – щит с шестерёнкой, вписанной в замысловатый треугольник. А поверх всего этого отчеканена надпись «Заслон».

– Один вопрос, – Смолин внимательно посмотрел в глаза собеседнику.

– Слушаю.

– Что случилось с предыдущим инженером этой смены?

– Разумный интерес, я в тебе не ошибся. Он временно прикомандирован в качестве усиления к другой группе. В этой смене ты оказался лишь потому, что по штату ей положен инженер. В сегодняшний выход она считалась «тыловой». Мы не ожидали таких событий. Определённо наше представление о периодичности и географии появления порталов пополнились новыми данными. И, надеюсь… новым членом организации?

Смолин подумал, взвесив все «за» и «против», и медленно взял жетон.

Гаврила одобрительно показал Марку большой палец:

– Добро пожаловать в Орден!

Человек в костюме удовлетворенно кивнул:

– Ну вот и отлично, документы оформим позже. А сегодня отдыхай, впереди у тебя много интересного.

Марк шагал по тоннелю, пропуская людей, которые сновали туда-сюда, убирая последствия работы портала.

«Интересно, – думал он, – каково это – пахать на двух работах сразу? Потяну ли? С другой стороны, и денег больше. И выходных. Ну а раз две работы, то отпусков сколько? Тоже два. Но дело вовсе не в этом. «ГорКоллектор», Орден, ну как они без него справятся? Сегодняшняя смена тому пример. Этому городу нужен не только талантливый музыкант, но и хороший инженер».

Смолин быстро покопался в словаре коммуникатора и, достав маркер, размашисто написал на ранце – Trahitsuaquemquevocatio – «Каждого влечёт его призвание»

Потом повесил на грудь «заслонку», взял бердыш и, позвякивая камертоном, пошёл к выходу.