Пятница

– Ты же у меня умница? Даже без мамы, мы с тобой проживем, не смотря ни на какие препятствия и сложности жизни. Катюша! Помни об этой умной книге. Она тебе всегда поможет в жизни.

– Хорошо. Я запомню. Можно попить?

Отец встал и пошел на кухню за стаканом сока. Возвращаясь, он неловко споткнулся о порожек комнатки и опрокинул сок, дочке на ноги в постель…

Катерина вскрикнула и проснулась.

Ночной прилив лизал ее ноги.

Звездная ночь пошла на убыль.

Катерину дрожала от ночной прохлады. Она медленно поднялась и заковыляла к прибрежным зарослям. Здесь было сухо и не было даже дуновения, того ласкового ветерка, который гулял по песку берега. Темное пятно вывороченного корня дерева, нависло над мягкой травкой. Катерина вдруг испугалась возможных змей. Она нагнулась и стала швырять пригоршни песка в это корневище.

Было тихо.

Успокоившись, приблизилась к этому естественному убежищу и внимательно оглядела поверхность травы под этой корягой. Ничего не указывало, на какую либо опасность. Катерина стала на четвереньки и заползла под корневище.

Здесь было уютно и хорошо. Она положила локоть под голову, свернулась калачиком и вскоре, снова забылась во сне.

Глава 14

Солнце застыло в зените.

Стаи птиц перелетают с места на место. Красивый попугай Кокаду, недалеко от места падения кресла Катерины, распустил свой хохолок на голове и гордо пытается завлечь подругу, своим победным клекотом. Воздух уже прогрелся и, от утренней влаги не осталось и следа. Потоки муравьев, сосредоточенно тянут свою добычу в виде кусочков листьев в дырочки, на суглинистой почве, сияющей рыжими проплешинами на кристально белом и чистом песке. Крупный и покрытый волосинками паук, с крестом на спине, медленно и лениво перебирает лапками на своей паутине, растянутой между кустом колючки и свисающей лианой.

Шимпазе весело скачут и верещат на кресле, которое застряло в их гнезде на дереве, обвитом лианами.

Обычное утро в тропических джунглях.

Катерина влезла из под коряги, протирая глаза и щурясь от солнца. Выпрямилась и огляделась. Вид красивого побережья, раскинулся перед ее глазами.

Она потянулась и ойкнула от боли. Некоторые ссадины начали кровоточить. Однако той боли, что охватила ее ночью – не было. Медленно побрела к кромке воды.

Красивый, большой, красный краб, быстро поковылял бочком между мелких камней и исчез в лазурной воде.

Катерина оглянулась.

По берегу протянулись заросли джунглей, среди которых виднелась впадина оврага, из которого она выскочила ночью. Холмы, такие же заросшие как и сам берег, возвышались пологими холмами над полосой джунглей.

Катерина отвернулась и вступила в воду. На глаза попался футляр с мобильным телефоном, висящий на поясном ремешке платья.

Катя трясущимися руками вырвала телефон из футляра и нажала кнопку. Её зрачки расширились.

На экране телефона стоял значок – «батарейка на исходе» и значок «получено сообщение». Катя открыла меню. Буквы заплясали перед глазами:

– «Счастливого пути! Твой Арик!»

Телефон пискнул и умолк. Экран погас.

Катя машинально засунула его обратно в футляр. Туда же последовали и заколка, почему-то оказавшаяся в руке. Машинально поправила волосы и заколола их заколкой.

Опустила руки в воду и стала смывать кровь с плеч и шеи, глотая комки, которые вдруг подкатили к ее горлу. От воды ей стало немного легче. Волны плохих мыслей накатывали на ее мозг, заставляя тело то и дело вздрагивать, то от одного, то от другого ужасного воспоминании.

Она вышла из води и побрела вдоль берега, машинально обрывая с себя остатки надувного жилета и куски рваного платья. Черные колготки, на одной ноге, оказались совсем разодраны от бедра, до пятки. Она одернула остатки платья, висящего на ней и пошла быстрее. Её глаза устремились на дальний холм, и из них потекли слезы. Неожиданно для себя самой, она вдруг побежала. Туфли одна за другой слетели с ее ног и Катерина рухнула на песок, снова залившись слезами и вздрагивая всем телом от нахлынувших рыданий.

Через несколько минут, её тело, истерзанное последними переживаниями, снова затихло в забытьи.

На песок легли длинные тени. Солнце наполовину скрылось за холмами.

Притихли крики птиц и животных в прибрежных джунглях. По песку ползла маленькая черепашка. Она с трудом заползает на руку Кати и перевалилась через нее.

Катерина вздрогнула и проснулась.

Помотала головой, разгоняя остатки сна. Свежая вода, брызнутая из рук на лицо, освежила ее и Катерина почувствовала бодрящий прилив сил.

Осторожно приблизилась к зарослям и вгляделась в чащу. Минутку постояла, обернулась, последний раз взглянула на океан, и, раздвинув руками заросли, вошла в джунгли.

Ветки зарослей, театральным занавесом, сомкнулись за ее спиной. Осторожно ступая голыми ступнями, по сухой листве и сучьям, стала продвигаться в сторону холма, вершина которого, виднелась сквозь густую листву пальм и зарослей, опутанных лианами. Где-то по близости орали обезьяны. Катерина вспугнула большую птицу, которая захлопав огромными крыльями, сорвалась с дерева и мгновенно из виду. Проходя сквозь пальмовую рощицу, под ноги ей свалилась куча бананов, и вверху заорала обиженная обезьяна. Катя схватила бананы и стала с жадностью поглощать один за другим. Шимапнзе металась от ствола к стволу и яростно верещала. Катерина погрозила обезьяне кулаком и ступила в заросли.

Следом за ней, на полусогнутых лапах, между пальмами пробежала крупная дикая кошка – рысь. Обезьяны, которые успели спуститься на землю, с гортанными криками, кинулись врассыпную. Рысь даже на них не взглянула, поглощенная преследованием крупной, и медленной дичи.

Перед Катериной возник довольно крутой, каменистый пригорок, края которого скрывались в переплетении колючих зарослей. Катерина вздохнула, отбросила остатки банановых шкурок, и смело стала взбираться по каменистой, крутой стене. Стараясь не обрезать ноги об острые выступы, она взбиралась все выше и выше, не обращая внимания, что твориться позади неё. Вершина была уже близко, когда очередной камень, вывернулся из под ее ступни и резко сорвался вниз, увлекая за собой целую кучу других мелких камней.

На рысь, которая взбиралась по склону быстро и ловко, обрушилась целая лавина мелких и острых камней. Кошка присела, прижавшись брюхом к поверхности, когда крупный осколок, точно попал ей между глаз. Кошка зашипела и сорвалась резким прыжком с почти отвесной стенки пригорка.

Катерина напряглась, ухватилась за корень низкорослого кустарника и выпрыгнула на поверхность пригорка. За шумом падающих камней, она не слышала, ни шипенья рыси, и, не видела, какой опасности подвергалась.

Она выпрямилась и огляделась.

Солнце скрылось за холмом, но было еще светло и далеко видно вокруг.

У нее защемило сердце. Вокруг холмов и зарослей, куда хватало глаз – расстилалась голубая, сверкающая поверхность океана. И только на севере, за ее спиной, холмы сливались с небом, и было не понятно – вода там или суша. Поверхность пригорка, упиралась в каменистый, но заросший колючим кустарником, пологий холм, у подножия которого, темной пастью, чернело отверстие пещеры. На вершине холма, стояло одинокое раскидистое дерево с толстым стволом.

Катерина медленно, с опаской подошла к пещере. Та оказалась совсем не страшной и неглубокой. Просто углубление в холме с нависающим сводом. Дно, как и сами стенки, оказались из мягкого песчаника, Катерина потерла пальцами стенку. Образовалась ложбинка и кучка песка на дне. Она горько улыбнулась – вот он «дом родной». Ей что-то почудилось. Катерина прислушалась и ее глаза радостно сверкнули:

«Вода! Это журчит вода! О, Боже! Я спасена?», – она выбежала из пещеры и огляделась. Действительно, край холма, который как ей казался, упирался в заросли, темнел черной полосой. Звук воды раздавался именно оттуда. Катерина бросилась в ту сторону. Стена холма отступила и перед ее глазами открылась райская картинка.

Поверхность холма, резко опускалась вниз зазубренной стенкой, образую желоб, и снова поднималась, скрываясь в зарослях. По желобу, весело сверкая в лучах заходящего солнца, искрился и журчал небольшой водопад. Вода падала в небольшое озерцо, из которого быстрым, стремительным ручьем перебегала к краю пригорка, и скрывалась за его кромкой. Катерина подошла к краю кромки и проследила путь воды.

Тут образовался еще один небольшой водопад, который уже, небольшой речкой у подножья пригорка, исчезал в джунглях. Катерина подошла к озерцу и опустила кисть руки в воду. Вода на ощупь была очень холодной и абсолютно прозрачной.

Утолив жажду, катя вернулась к пещере.

Постепенно темнело.

Она подошла к колючим зарослям подножья холма. Наклонилась и рискуя поцарапаться о колючки, с большим усилием вырвала часть куста из грунта. Уберечься не удалось, и, из уколов на предплечьях потекла кровь. Не обращая на нее внимания, она, с остервенениям нарвала большую кучу колючего кустарника и загородила им вход в пещеру, оставив для себя узкий проход.

Вернулась к водопаду и смыла кровь. На удивление, ранки быстро, почти мгновенно, перестали кровоточить. Катерина отошла от пещеры, присела под кустик, опорожнилась и зашла в свое убежище, аккуратно, завалив поход колючками.