Космос во мне

– Ты слишком часто признаешься в любви, это уже не имеет такого эффекта, – ответил ей, пытаясь отвлечься от дурных мыслей.

Зубы постукивают, несмотря на то, что скафандр греет, это не ограждает от осязания морозного космического вакуума.

Поплыл к гнездам шасси. Стал искать, прощупывая корпус, стремительно покрывающийся инеем от дыхательной системы скафандра. Вот мне еще одна проблема, усложняющая поиски! Минут двадцать возился, пока не понял, что занятие это бесполезное. Стал смахивать воображаемый жучок, надеясь, что зацеплю его, пусть даже не заметив. С этого ракурса мне было особенно хорошо видно, как плохо сварены заплатки. Стал вглядываться в швы, это хорошее место, куда можно было прикрепить маячок. Проведя перчаткой по всем возможным контурам, я двинулся к хвостовой.

– ЭМП – волна, Ринни! – Раздался крик Алисы.

Меня как током прошибло от такой новости.

– Сколько у меня времени?! – Ахнул, в груди не просто похолодело, а заледенело!

– Минута и сорок секунд, – ответила Алиса, выведя на интерактивную панель данные.

Матерь Вселенская! Какого хрена?! Обычно Алиса оповещает о подобном заблаговременно. За часы! Но никак не за долбанные секунды!

Электромагнитное поле увеличивалось стремительно. Волна, разрастающейся дугой, плотно и неумолимо шла на нас. У меня не было ни малейших сомнений, что источником удара был Вагнер. Но я даже предположить не мог, что он обладает такими технологиями! Скорость распространения и дальность за рамками моего понимания!

Я ринулся назад. Алиса тут же потянула трос. Но он пошёл медленно, ибо замерз! Если она потянет сильнее, то просто поломает его, и пиши – пропало!

– Ты не успеешь, – выдала Алиса, когда прошел лишь треть пути.

Я и сам понимал это!

– Я вырублюсь, Ринни, – продолжила та. – А ты запустишь двигатели вручную. И перезапустишь меня.

– Не смей! – Рявкнул, понимая к чему она клонит.

– Я открою оба шлюза прямо сейчас, иначе ты не зайдешь, – голос Алисы стал таким холодным.

– На борту Джули! Даже не вздумай!

Если она откроет оба шлюза, девушка просто задохнется в вакууме. Вряд ли она успеет добраться до скафандра! Да и это просто нереально в условиях такой низкой температуры, которая будет в корабле нараспашку! Я уж не говорю о резком перепаде давления…

– У меня двадцать секунд, чтобы это сделать, потом я отключусь, Ринни! – оповестила Алиса. – Мой приоритет ты, и это моё решение.

Побежали секунды обратного отсчета. Девятнадцать… восемнадцать… семнадцать… шестнадцать… Отсчета до открытия шлюзов.

Как можно выбирать между собственной жизнью и жизнью Джули? В экстремальных условиях с нехваткой времени на обдумывание я мог лишь закусить губу и следовать хладнокровному мнению машины. Она ведь учитывает все возможные факторы. Взвешивает все «за» и «против» за доли секунды.

Девять… восемь… семь… шесть…

Но Алиса не учла одного очень важного, того, что ей не ведомо, пусть она и имитирует это для моей потехи! Она не учла моих чувств.

– Шлюзы не открывать! Это мой приказ!

– Слушаюсь, командир, – ответила Алиса разочарованно, приказы нарушать она не может, как бы не хотела. Протоколы, мать их… протоколы.

– Я что-нибудь придумаю, – брякнул в пустому.

Панель потухла прежде, чем я почувствовал болезненный всплеск в своем организме. Дыхание перехватило, тошнота подкатила к горлу, а зрение помутилось с одновременным отключением света, излучаемого шлемом. Меня шатнуло, будто от ветра, я прислонился к корпусу, чувствуя его твердь через перчатки.

Чернота вокруг заполонила собой всё. Корабль больше не излучал энергии и не был мне видим. ЭМП вырубает все энергосистемы мгновенно. Так же мгновенно я оказался в зловещей черноте абсолютно один.

У меня ведь не военный корабль с защитным полем! Волна прошибает насквозь. То, что Джули в обмороке, я даже не сомневался. Ибо от такого удара это не мудрено. Я и сам был на грани, просто корпус корабля, что был на её пути, погасил удар. Может скафандр сыграл свою роль. Так я ещё не встревал, поэтому с уверенностью сказать не могу. Зато точно знаю о судьбе пассажира, ибо будучи на корабле я под ЭМП пару раз попадал. И оба раза просыпался часа через два – три.

Алиса всё это просчитала. Поэтому и настаивала на моем спасении.

Страдая от острой нехватки воздуха, я лихорадочно пытался нащупать на поясе кнопку ручного перезапуска системы скафандра. Без подачи кислорода, соображалось плохо. Животный страх пытался завладеть здравомыслием. Но я всё же сумел нащупать его и надавить.

Через пять секунд я звучно вдохнул. Свет от шлема вновь озарил небольшое пространство. Уже в трезвом уме и ясной памяти я осознал, в какой же заднице нахожусь.

Внешняя шлюзовая была открыта. Даже если Джули очнется, она не сможет никак помочь, её от меня отделяет лишь одна герметичная дверь. В салоне корабля нет скафандров, единственный находится в распахнутой шлюзовой, на которую сейчас смотрю. Перезапустить Алису она не сможет, коды доступа знаю только я! И это не простая четырехзначная комбинация, как на сейфе.

Но больше всего меня беспокоило другое. Вагнер! Если эта тварь не заметит меня и станет вскрывать корпус, Джули всё равно погибнет!

Глава 6. Я полный кретин

Пусть скафандр и работал исправно, но без Алисы я ослеп. Не было данных о Вагнере, который теперь на всех порах спешил к подстреленной добыче. Ситуацию можно было выразить одним словом: задница! Утешением было лишь то, что свой жучок на моей обшивке он точно сжег.

Я лихорадочно перебирал варианты, отметая один за другим. Одно дело думать только о собственной шкуре и совсем другое – об очаровательной шкурке на борту! Забравшись в шлюзовую, попробовал закрыть вручную внешнюю дверь. Рычаг был, но без энергии в жилах корабля он оказался бесполезным. Когда-то думал по поводу установки механического вентиля и дополнительных конструкций, но это лишний вес, на который я никогда не соглашался. Вот жадность и аукнулась.

Время текло, вытекало будто сквозь пальцы, облаченные в перчатки. Сидел, как дурак в шлюзе, и думал о том, кто же такой этот Вагнер? Параметры ЭМП – волны не выходили у меня из головы. Это ж надо такое устроить в обитаемой системе! Судя по всему, он долбанул по всему радиусу, пусть и в плоскости эклиптики направленно в мой корабль. Но эллипс пошёл и в стороны, зацепив других. Вот и назрел вопрос: кто ты такой, что можешь себе позволить применять такое оружие в мирной системе?! При том, что в ней еще и принцесса с императорским флотом находится.

Адекватный план, наконец, созрел в моей голове. И я начал действовать. В шлюзовой у меня, конечно, не было ящика с полным набором инструментов, но сварочный пистолет имелся. И это было самое тяжелое, что можно было достать. А главное – железное. Дальше я взялся за трос обеими руками и стал вытягивать его. Бабина шла туго, но всё же шла. Времени у меня было немного, но спешить не стоило. Иначе можно было остаться без страховки. Отмотав себе метров пятнадцать, выплыл из шлюза. Примерно через двадцать минут трос встанет колом, ограничив маневры, поэтому нужно было торопиться. А так как одна рука была занята под инструмент, цепляться за корпус стало сложнее.

Я прошел под днищем корабля. Хотя в пространстве без должной гравитации всё для меня было низом под ногами. Добравшись до места, где за обшивкой предполагалась каюта Джули, стал стучать по корпусу инструментом. Звонкий стук подавал надежды на лучшее. Я очень надеялся, что минуты непрерывного, истерического стука могли как-то вернуть её в сознание.

Дальше я стал стучать, обозначая дорогу до рубки, постепенно двигаясь к ней. Если она очнулась, не факт, что рванет туда, куда мне надо. А если и решит идти в рубку, то может не догадаться открыть дверь вручную механическим способом. Обычно вход в рубку был для посторонних блокирован, даже в моё отсутствие. Но пока Алиса спит, все внутренние двери, кроме шлюзовой, открыты для кого угодно, просто подцепи любыми подручными средствами.