И много, много лет живёт,
И видно что-то верно пьёт…
Искали. Долго не найдут.
Нашли. К кагану волокут.
"Эй ты, старик, ты много жил, -
Его тогда каган спросил,-
Эликсир жизни верно знаешь
И где-то тайно его варишь,
Коль бесконечно век велик.
Ты мудрость страшную постиг…
Проси, что хочешь у меня,
Всё сделаю тотчас же я".
Старик задумался. Достойно
Ответствовал ему спокойно:
"Я много жил и много видел,
По странам многим я бродил,
Науки многие изведал,
Но тот рецепт не находил,
Ни у Тибетских мудрецов,
У греков страшных гордецов,
В пыли Египта и Китая
Везде, давно уже шагая,
Крупицы знаний собирал,
И смысла жизни я искал.
Я не нашел бессмертья чаши,
Ни смысла жизни бренной нашей,
И ты его едва ль найдешь,
И грех излишний ты берешь,
Когда невинных проливаешь кровь -
К тебе вернётся она вновь.
Пусть ты велик, но смерть и твой удел".
"Ах, так, – каган вскипел, -
Ты сам вперед меня помрешь,
И смерть, как избавленье позовешь".
"Мне то не страшно, о великий хан,
Мне уж пора быть среди вечных стран,
Но ты одумайся жестокий предводитель-
Смерть для души лишь избавитель,
А для тебя лишь муки предвещает,
Всяк на земле пред богом отвечает".
"Ты не пугай меня старик,
Ты в тайну всё-таки проник,
И мне её ты всё равно расскажешь,
И многим ты меня обяжешь:
Ты будешь мне названный брат,
Роднее даже в сотню крат.
Что хочешь? Золота? Вина?
Лихого хочешь скакуна
Из табунов огромных ханских,
Красавиц из гаремов шахских?