Война ангелов

– Кто он, черт возьми, этот Харпер? – прорычал я.

– Дядя, твой родной дядя…, – воскликнула Натали, и поспешила прикрыть рот ладонью.

– Дядя??? – едва выдавил я, – но как, Тун ничего не говорил….

Слова, произнесенные мной, остались без ответа. Натали, вскочив с кровати, выбежала из каюты, оставляя меня одного. Броситься за ней у меня не осталось сил. Нечеловеческий крик вырвался изо рта – я втянут в игру, которая в данный момент была загадкой.

– Вопросов все больше, а ответов как не было, так и нет, – произнес я вслух.

Известие о смерти Туна Кальда загнало в тупик. Я потерял близкого человека, и не просто потерял – его убил собственный сын. Круговорот событий поверг в ужас – неужели предсказания Натали сбываются, и нас ждет хаос, тьма, ужас, и если это так, то почему именно я получил такое наследство. Лежать не было смысла – мне нужны были ответы, а кто, как ни те, кто находился на корабле, их может дать.

Превозмогая усталость, мне удалось подняться и сесть на край кровати. Мозг закипал от единственного вопроса «Что делать дальше?», и если бы не Альмида, появившаяся на пороге комнаты, меня могло разорвать от злобы, накопившейся внутри. Женшина-муравей приблизилась и, положив руки на голову, произнесла:

– Это должно было случиться рано или поздно, правитель. Я не раз говорила Туну, что, передав власть, он станет уязвимым, но коль так случилось, мне стоит рассказать все с самого начала. Ты должен знать правду, Андрей, прежде чем мы приступим к нашему заданию…

– Правду! О чем ты говоришь, Альмида….

– Слушай меня внимательно и не перебивай, – попросила она, прерывая меня жестом.

Я кивнул в знак согласия и замолчал, чувствуя, как от ее рук мое тело стало наполняться энергией, они снимали усталость и беспокойство.

Из рассказа Альмиды я узнал, что Смит, как и я, рожден женщиной с Земли. В отличие от меня он вырос на Такине и считался одним из основных претендентов на престол. В зрелом возрасте выяснилось, что он не унаследовал гены мергов и остался лишь полукровкой. Мальчик рос и видел, какой силой и властью обладают мерги. Зависть, зародившаяся в нем в детстве, переросла в ненависть – он всей душой возненавидел окружающих. Как носитель королевской крови он получал безграничные возможности. Как-то он попал в лабораторию, в которую доступ ограничен, и там узнал, что можно искусственно заполучить способности, не данные ему при рождении. Это открытие воодушевило его. Он сдружился с одним из ученых, а выведав секреты, ввел лекарство, сделавшее его чудовищем, но не мергом.

Способности, приобретенные Харпером, имели другое предназначение. Он решил захватить власть и заставить ученых дать ему бессмертие, а когда все открылось, Тун изгнал сына с Такины. Вот тогда тот и решился сдать мергов правительству СОГ.

Жажда власти и вечная жизнь помогли организовать нападение на нашу планету. Правительственные войска без труда завладели ею часть мергов вынужденно покинула Такину, а оставшихся он заставил работать на себя. Некоторые наши сородичи сделали это добровольно.

Он, как спрут, раскидывал щупальца во властные структуры. Путем подкупа и жестоких убийств в назидание несговорчивым, он заставил уважать себя. Несмотря на то, что Такиной назначили управлять человека, он оставался лишь жалкой марионеткой в руках Харпера. С помощью предателей он приобрел кое-какие навыки, но самое важное заключалось в том, что ему удалось подготовить тело для подключения к машине Знаний. Если это произойдет – на свет появится монстр, которому нет равных во Вселенной. С этим хитроумным и коварным родственником предстояло вступить в противостояние.

– Зачем ты мне все это рассказала, Альмида?

– Я выполнила волю правителя Туна, – учтиво произнесла она, – теперь ты все знаешь и должен решить сам: либо ты продолжишь путь на Такину и свергнешь тирана, либо…

– Ты считаешь, что я могу повернуть назад и бежать как собака, поджав хвост, – прервал я гостью, – нет, этого не произойдет! Я не отдам приказа на смену курса – Харпер должен ответить за смерть деда!. Единственное, о чем я попрошу тебя, Альмида – помоги связаться с Себастьяном Крепом. Это важно для меня.

– Если считаешь, что это необходимо, я выполню просьбу, правитель, – покорно согласилась она, – мы сделаем это на Лабель…

– Лабель, но это же…

– Место, где ты начинал службу и встретил Натали. На этой планете есть небольшая база, где мы сможем передохнуть и связаться с твоими друзьями…

Нахлынули воспоминания, я не заметил, как женщина ушла, а я, поднявшись с кровати, стал расхаживать по комнате – растраченная энергия восстановилась, я вновь рвался в бой.

Альмида незаметно покинула комнату. Обнаружив это, я поспешил за ней и через мгновение оказался в рубке управления. За штурвалом я застал Лагара, ни Уго, ни Мано, которых я надеялся увидеть, в комнате не оказались.

– Как обстановка, Лагар? – негромко произнес я.

– Все в порядке, правитель! – радостно воскликнул он, оборачиваясь на голос, – на какое-то время отключилась система охраны корабля, и мы появились на радарах противника. Пришлось повозиться, прежде чем нам удалось перезапустить систему, уничтожив вирус, попавший в нее. Пришлось изменить маршрут и теперь…

– Нас ждет Лабель, – прервал я, а заметив вопросительный взгляд, добавил, – мне рассказала об этом Альмида.

Лагар покинул кресло и, приклонив голову, произнес:

– Примите соболезнования, правитель – Тун Кальд был одним из лучших, кто правил мергами. Мне выпала большая часть охранять его. Надеюсь, вы продолжите его дело и отомстите за его гибель.

– И я надеюсь на это, Лагар. За тех, кто погиб вместе с ним, мы отплатим сполна. Смит Харпер знает, что мы идем за ним. Так пусть же он трепещет – пощады не будет! – сжав кулаки, громко произнес я.