Планета для всех, или Возвращение на Землю

В начале XVII века их популяция резко сократилась, в результате чего они были заметны только на северо-западе Африки. Из-за того, что в то время стало популярным использование огнестрельного оружия против животных, а также наличие целенаправленной политики против Барбарийских львов, привело к сокращению численности в этом регионе.

Последнюю особь убили в 1922 году в Атласских горах, на территории Марокко»…

…Флэшка, наконец-то, поняла, с чего начать разговор со львиной парой.

Будучи сама из кошачьего семейства, она учуяла, что львица ждёт детёныша. Это был редкий случай в Колизее, но именно он стал тем поводом, который заставил львов резко поменять свою жизнь.

– Рада приветствовать вас с моим другом!.. – улыбчиво сказала им кошка. – Долгих вам лет и благоденствия!.. А также радости вашему будущему детёнышу, который, как я уверена, родится весёлым и счастливым!..

На этих словах Львица тихо всхлипнула, а барбарийский лев сурово спросил:

– Что тебге нужно, пигалица?…

– Хочу видеть вас самой счастливой львиной парой!..

Тут Львица зарыдала навзрыд:

– Этого… никто никогда… не увидит… А мы… даже не увидим… нашего львёнка…

– Почему?! – спросила Флэшка, сделав вид, что не понимает, о чём говорит львица.

– Потому что нас…убьют гладиаторы… И наш… маленький львёнок… погибнет тоже… – Тут львица громко зарыдала во весь голос.

– Хватит ныть! – рявкнул на неё Лев и зло посмотрел на кошку с собакой, стоящих у клетки: – Прочь отсюда оба! Вы рвёте на части наши сердца и души!..

– Очень сожалеем… – с печалью произнесла кошка, – Но уйти отсюда, ничего для вас не сделав, мы просто не можем!

– Не имеем права! – твёрдо подтвердил Айфон.

– Что же вы хотите сделать? – спросил Лев.

– Спасти вас, – ответила Флэшка.

– Спасти от смерти нас никто не сможет… – с горечью сказал Лев.

Львица вновь зарыдала.

– Поэтому я решил загрызть гладиаторов! Это из-за них нас привозят из Африки, чтобы потом убивать, как бродячих кошек! Такую же глупую, как и ты!..

– Иногда глупая кошка, – сказала Флэшка, – принесёт больше пользы, чем умная… Хотя глупой я себя не считаю…

– Ещё какая глупая! – воскликнул Лев. – Разве можно спасти кого-нибудь из нас, сидящих в клетках, которые охраняют рабы с острыми копьями! Были такие умники, что поклялись бежать из Колизея. И что в итоге? Их шкуры сушатся на солнце!

– Мы пропали… – тихо сказал Львица и добавила: – Бедный-бедный наш малыш!..

– Может кто-то из них и был умником, – произнесла Флэшка, – Только я не из числа. Я – ТА, У КОТОРОЙ ЕСТЬ КОШАЧЬЕ СЛОВО! И я его исполню!..

– Интересно, как это тебе удастся сделать? – хмыкнул Лев.

– Я не собираюсь кричать об этом на каждом углу, – сказала Флэшка. – Ушей в Колизее предостаточно…

– Тогда подойди поближе… – промолвил Лев.

– Чтобы меня сожрали? – усмехнулась Флэшка.

– Мы не сделаем этого! – подала голос Львица. Теперь она была совсем другой: спокойной и строгой. – Если вы оба, и вправду, пришли спасти нас, то расправиться с вами – жестоко и глупо.

– Я тоже так думаю, синьора… – ответила кошка и приблизилась к решётке.

– Будь осторожна! – предупредил её пёс.

И Флэшка поведала львиной паре о Машине Времени, которая ждёт их прямо у Колизея. На ней они отправятся в «райское место», где вместе со своим малышом будут жить спокойно и счастливо. Здесь же их обязательно убьют – не сегодня так завтра.

– Красивая сказка! – рыкнул Лев.

– Почему сказка? – не поняла Флэшка.

– Да потому что все наши клетки на замках. А ключи у хромого сторожа.

– Как его имя? – спросил Айфон.

– Я же сказал: «у хромого»… Ах, да! Вы же иностранцы… Клавдием его зовут.

– Клавдий по-римски значит «хромой»… – уточнила Львица.

– Наши друзья с ним поговорят, – сказал Айфон.

Лев громко расхохотался:

– Станет он говорить со зверушками!

– Они люди, – ответила Флэшка. – И довольно умные.

– Ну, если умные… – усмехнулся Лев. – Только боюсь, даже у них ничего не получится…

– Это почему? – спросила кошка.

– Не до нас ему теперь…

– Сын его – Руфин – тяжело болеет, – добавила Львица. – Уже месяц… Того гляди, помрёт. Так сказали лекари. – Бедный-бедный Руфин… – вздохнула она. – Я видела его…

– И где живёт ваш сторож? – спросил Айфон.

– В Риме низин, – сказала она. – У Городского рынка…

– В розовом доме… – уточнил Лев. – Так мы слышали…

Заверив львиную пару, что скоро они вернутся – и не одни – Айфон с Флэшкой поспешили наверх тем же путём, каким и спустились, и тут же стали искать Комарова, Перевёрткина и Ноготкова.