Лесная школа

Выйдя на поляну, Рыжий Лис почувствовал резкий запах волка, но не подал виду, поздоровался: «Привет, зайчики! Как поживаете?» Зайцы молча повернулись к Лису. Они были растеряны и испуганы. Рыжий ясно видел, что его не ждали, и приход его почему-то нежелателен. Зайцы стояли и молча смотрели на своего контролера.

– Почему ты пришел сегодня? Сказал ведь, что не придешь, – не здороваясь, спросил один из «ленивцев».

– Так у вас все в порядке? – Лис не стал отвечать на вопрос зайца.

– Почему пришел не так, как всегда ходишь, а с другой стороны? – опять, не отвечая на вопрос контролера, спросил уже другой «ленивец».

Рыжий Лис удивился. Неужели зайцы настолько растерялись от его неожиданного появления, что не отвечают на вопросы. Зачем-то расспрашивают, почему пришел с той стороны, а не с другой… «Как-то связано с волком, но – как? – подумал Лис. – Надо выяснить». Пока решил подыграть зайцам, отвечать на их вопросы.

– Дела в лесу были. Заходил к змеям на болото, вот и пришел с этой стороны, – придумал он «причину».

– Рыжий Лис, а ты по дороге ничего странного не заметил? Ну, там, следы какие-нибудь странные…

– Странные следы… – Лис сделал вид, что пытается вспомнить. – Заметил. В березовой роще, около ручья.

– Какие? Где? Чьи следы ты заметил? – испуганно воскликнуло одновременно несколько зайцев.

– Во…

– Волчьи? – перебили зайцы.

– Нет, зайцы, не волчьи… Вроде бы вороньи… Да, точно, вороньи! Что делала ворона около ручья? Это очень подозрительно.

– Значит, ты не заметил следы вол… – как бы про себя пробормотал толстый заяц.

«Ленивцы» тут же перебили его, не дав договорить. «Лис, на ручье очень много ворон развелось! Мы их боимся! Ты прогони их! А то мы…» – загалдели одновременно несколько зайцев. Рыжий не стал их слушать и перебил. «Раз у вас нет вопросов, то я пошел», – Лис пошел по тропинке, ведущей к ручью, в противоположную от дома сторону. Он больше не сомневался, даже был уверен, что волк прятался где-то около поляны, скорее всего рядом с ручьем.

– Лис, стой! Тебе же не в эту сторону! – несколько толстых ленивцев, проявив завидную прыть, загородили дорогу.

– Вы ведь просили от ручья ворон прогнать? – притворно удивился Рыжий.

– Нет, нет, не надо, – зайцы по-прежнему не пропускали его, – в следующий раз прогонишь.

– Кто это там? – испуганно воскликнул Рыжий и попятился к поляне.

– Где? Кто? Волк, да?

Зайцы завертели головами и, от страха, спрятались за своего контролера, освободив тропинку к ручью. Рыжий Лис воспользовался этим и быстро пошел вперед. Пройдя несколько метров, почувствовал сильный запах волка. Остановился. Оглядел тропинку, следов нет. «Волк прячется в осиновой роще, – догадался он. – Отлично, я узнал все, что хотел!» Рыжий Лис развернулся и еще раз прошел через заячью поляну. «Ладно, зайцы, будь по-вашему, не пойду на ручей, ворон прогоню в другой раз», – так объяснил «ленивцам» свое возвращение.

Лис решил Белому Зайцу про волка не говорить. «Подумаешь, беда какая, если волк съест несколько «ленивцев»! В лесу будет только больше порядка! К тому же не знаю, что это за волк, не видел его», – так рассуждал Рыжий Лис, возвращаясь домой.

Рыжий Лис продолжал приходить к «ленивцам» после уроков в школе. Но ни волчьих следов, ни запаха волка больше не замечал. «Наверное, волк ушел из леса», – решил контролер и успокоился. «Ленивцы» перестали загораживать дорогу, только толстые зайцы, встречающие на тропинке, каждый раз спрашивали: «Может быть, ты не пойдешь к нам? У нас все в порядке, мы всем довольны!» «Нет, зайцы, пойду! Я должен сам увидеть, что у вас все в порядке!» – отвечал лис и шел на поляну. Он все же пересчитал зайцев, включая и самых маленьких зайчат – но все были на месте, волк никого не съел.

Лисий день

В тот день в лесу отмечался «Лисий день», и Рыжий, конечно, собирался идти на праздник. Кто и когда придумал его, уже и забыли. Даже не было постоянного определенного дня! Но лисы обязательно каждый год собирались летом. Происходило это так – в один из летних дней лисы получали приглашение: «Уважаемая лисица! Напоминаем тебе, что (указывался день) состоится ежегодный праздник – Лисий день. Сбор в полдень на Лисьей поляне. При себе иметь хорошее настроение и что-нибудь вкусненькое для друзей!» Подписывал приглашение Король Лис. Все понимали, что подпись – шуточная, ведь у лис не было короля! Кто писал приглашения на самом деле – лисы не знали, но собирались на праздник с удовольствием. Одна из лисиц получала от того же короля «напоминание», в котором говорилось, что этот лис или лиса выступает с приветственным словом – поздравляет с Лисьем днем. В этом году на празднике поздравлять должен был как раз Рыжий Лис, видимо, подошла его очередь.

Лис привык все делать основательно и аккуратно. Он заранее написал поздравление и выучил его. За три дня до праздника предупредил «своих ленивцев», что проверять не придет, ведь зайцы могут сильно задержать, а опаздывать на праздник ему никак было нельзя. Все предусмотрел Рыжий Лис, ничего не должно испортить праздничное настроение. Но в последний момент все же решил проверить зайцев – неспокойно ему было. Поэтому уходя из школы, позвонил другу лису Домино и предупредил, что забежит на минутку к «ленивцам»: «Доми, я прямо на секунду! Посмотрю, все ли в порядке, и бегом к вам! Если чуть задержусь, подбери место, откуда поздравлять буду».

Домино пришел на Лисью поляну заблаговременно, чтобы выбрать место, с которого друг поздравлять будет. Молодые лисы уже подготовили поляну к празднику: расставили столы, на деревья развесили гирлянды лампочек, которые зажгут вечером, развешены разноцветные шарики, оборудовали место для фейерверков, специально для праздника заказали в городе, вечером будут пускать. С краю в тени стоят столы с закусками, в бутылках из сушеной тыквы стоят напитки: соки, морс, компоты. Это девчонки-лисички приготовили. «Хозяйками растут, – подумал Домино. – Только в конце марта родились, а уже такие умнички».

Близился полдень, стали собираться на праздник лисы, а Рыжего все не было, хотя должен был бы прийти. Домино стал волноваться. «Доми, успокойся, Рыжий немного задержался у зайцев и уже мчится к нам. Еще Красная Лиса и директор Вульпе не пришли, мог с ними договориться, вместе прийти», – успокаивали Домино друзья.

Но неспокойно Домино, знает, что друг пунктуальный, не опаздывает. Боится, как бы с ним беды не случилось. Ходит по поляне, места не находит. Звонит Рыжему – не отвечает. «Наверняка телефон разрядился, – опять успокаивают друзья. – Рыжий, видимо, вместе с Вульпе придет, он вроде в его школе работает».

Но вот уже пришли Красная Лиса и директор Вульпе.

– Доми, а где Рыжий? – спросил Вульпе, оглядев собравшихся лис.

– Разве он не с вами собирался прийти?

– Нет, мы не договаривались.

– Домино, не знаешь, кто поздравлять сегодня будет? – спросила, подошедшая Красная Лиса

– Должен был Рыжий, но его нет почему-то.

– Странно, он очень аккуратный лис, никогда не подводит.

– Рыжий собирался забежать в Ленивую рощу.

Красная Лиса сразу же позвонила соколу: «Фалко, дружок, сделай одолжение, слетай, пожалуйста, в Ленивую рощу. Там должен быть лис-контролер Рыжий. Да, пусть мне позвонит. Если нет… Тогда сам мне позвони. Спасибо, Фалко». Минут через пять ей уже звонил сокол, сообщил, что лиса в роще не видел. «Но если он под деревьями, то сверху и не увижу. Правда, я облетел рощу несколько раз», – так Фалко закончил свой доклад. «Большое тебе спасибо!» – поблагодарила Лиса.

Затем позвонила Нее: «Здравствуй, девочка! Рыжего Лиса не видела? Срочно нужен. Слетай к нему домой, пожалуйста, если дома нет – поговори с соседями, узнай, когда видели последний раз. Спасибо, дорогая». Дома Рыжего Лиса не было, соседи сказали, что ушел еще утром. Задумалась Красная, как же быть, начинать праздник или нет? Вроде бы все собрались, готовились, и вдруг отменить. Нехорошо. Но с другой стороны, непременное условие – хорошее настроение. Ведь праздник – это веселие! Какое может быть веселие, если пропал Рыжий?

Красная Лиса отошла на край поляны, чтобы, разговаривая по телефону, никому не мешать – телефон у нее просто разрывался от звонков, то ей звонили, то звонила сама. Казалось бы, куда проще, чем послать кого-нибудь в Ленивую рощу и поискать там Рыжего Лиса. Но вспомним, что к ленивым зайцам никто не хотел и близко подходить, и не только к самим «ленивцам», но и к их роще. Для этого и был нужен контролер – специальный работник, следящий за «ленивцами». Но сейчас чрезвычайная ситуация – пропал как раз сам контролер. Но вроде и не пропал… Пока лишь опаздывает на праздник. Но что может в этом лесу с ним случиться? Ничего! Значит, что-то задержало у «ленивцев». Раньше бывали случаи, когда задерживался у них на несколько часов, ведь сам об этом жаловался! Мог заразиться от этих зайцев ленью – почти все жители леса были уверены, что лень очень заразна, поэтому и считается его работа вредной. Не позвонил? Вполне мог разрядиться телефон, а зарядить негде – «ленивцы» телефонами не пользовались. Не могла Красная Лиса рисковать жителями леса, посылая их в Ленивую рощу. Но и Фалко Рыжего Лиса в роще не видел, и лень очень опасная болезнь…

Время шло, солнце уже прошло полдень, а праздник никак не начинался. Лисы встревоженно перешептывались и с надеждой смотрели на Красную, ожидая от нее хорошие новости. Та делала все возможное, чтобы найти Рыжего. Она обзванивала разных птиц и просила их осмотреть Ленивую рощу и ее окрестности, даже дорогу от рощи до Лисьей поляны. Но никто Лиса не видел, нигде его нет. Красная Лиса решила идти к Белому Зайцу, чтобы организовать поиск Рыжего. Она покинула поляну, но у оставшихся лисиц не было праздничного настроения, и они решили перенести праздник на другой день, когда найдется Рыжий.

Друг «ленивцев»

Идя в Ленивую рощу, Рыжий Лис размечтался, что «ленивцы» станут нормальными зайцами, и не надо будет их контролировать. Тогда сбудется его мечта и сможет работать только школьным учителем. Так, мечтая, он бежал по лесу, не глядя по сторонам и не запутывая свои следы. Зачем их запутывать, если в этом лесу ему ничего не угрожает? Конечно, ему хотелось скорее закончить дело с «ленивцами» и идти на лисий праздник. До Ленивой рощи оставалось не больше сотни шагов, как вдруг Рыжий почуял резкий запах волка. Остановился и принюхался. Запах доносился не с поляны, где жили зайцы, а откуда-то сбоку, со стороны. Тихо ступая, пошел на запах. Волком пахло все сильнее, но вскоре добавился и запах «ленивцев». Уж этот запах Рыжий не спутает ни с каким другим! Но что делают вместе «ленивцы» и волк? Ветер дул на Лиса, поэтому смог подкрасться к зайцам совсем близко.

– Удивляюсь я, глядя на вас, зайцы, – Рыжий услышал низкий голос волка, – ведь вы – коренные жители леса, а командуют вами какие-то хищники… Да они в этом лесу никогда жили! Желтая Рысь, Красная Лиса, Волк Серый – эти звери в вашем лесу чужие, поэтому издеваются над вами, бедными зайчиками! Скажите, когда последний раз ели капусту, картошку, морковь?

– Давно… Не помним… Уже и забыли… – запищали в ответ «ленивцы».

– Вспомните старые времена, когда не было Белого Зайца! Захотели капусты поесть – слазили в огород и набрали столько, сколько можете унести! Еще и морковь захватите! А сейчас? Ни-че-го! Одна осина! «Не трогайте людей, они нам друзья!» – говорит Белый. Вам разве люди – друзья? Люди придут в лес с ружьями и собаками не за Белым Зайцем, не за рысью. Придут они за вами, упитанными и умными зайцами!

– Что же нам делать? Как нам быть? Кто нам поможет? – опять запищали зайцы.

– Никто не поможет! Вы сами должны прогнать хищников! Идите к Белому Зайцу и скажите: «Мы не хотим, чтобы хищники нами командовали, хотим сами командовать! Мы, большие и толстые зайцы, будем править в этом лесу! Совет леса должен состоять только из толстых зайцев!»

– А как нам дойти до Белого Зайца? На нас хищники нападут! Белого Зайца охраняют хищники! – пищали «ленивцы».

– Эх… Жалко мне вас… Так и быть, провожу вас к Белому Зайцу, ведь волки никого не боятся! Собирайтесь скорее и пойдемте!

Рыжий узнал волка, это был знаменитый в той местности разбойник Бурый. Но, надо сказать, слава у него была сомнительная, знаменит был тем, что его вместе с шайкой постоянно ловили люди и отправляли в зверинцы. Попав в зверинец, Бурый собирал волков в разбойничью шайку и устраивал побег. Сам, конечно, был атаманом. Шайка пыталась захватить какой-нибудь лес или парк. Это не удавалось, волков ловили и отправляли в зверинцы. Там Бурый опять собирал шайку, и все повторялось вновь.