И в этом вся его жизнь. Книга первая. Повороты судьбы

– Вы извините нас. Он не видел никогда своего отца, поэтому для него мужчина… ну…

– Устами младенца глаголет истина. Так звучит поговорка, – сказала сидевшая рядом женщина. – Признал отца.

– Ну что вы, женщина, ему любой мужчина сейчас кажется папой, – сказала другая дама, сидевшая впереди.

– Не скажите. Ребенок лучше всех чувствует. Их в этом возрасте сам Бог ведет. Подождите, все еще впереди, – сказала сидевшая рядом женщина.

Стюардесса принесла им обед, и все принялись за еду, отставив разговоры.

– Иди ко мне. Будем кушать, – повторила Валентина, потянувшись за малышом.

– Нет!.. Папа! – закричал мальчик и, повернувшись к Эдуарду, прижался к нему.

– Ну вот вам и ответ на все вопросы, – сказала сидевшая рядом женщина и продолжила есть.

– Коленька, иди ко мне. Дяде тоже надо поесть.

Валентина потянулась к Эдуарду, хотела взять малыша.

– А-а-а, папа! – закричал мальчик.

– Не надо. Мы с ним покушаем, – сказал Эдуард. – Не волнуйтесь, все нормально.

Он сел поудобнее, взял на руки малыша и стал его кормить.

Валентина сидела и смотрела на сына с удивлением.

Поев вместе с Эдуардом, мальчик запросился в туалет. Валентина встала, чтобы его отвести. Но он взял Эдуарда за руку и сказал:

– С папой.

И потянул Эдуарда.

Когда они вернулись из туалета, Валентина хотела забрать сына к себе.

– Иди ко мне. Пора поспать.

– Не-а. С папой, – ответил малыш и, прижавшись к Эдуарду, закрыл глаза.

Вскоре мальчик заснул. Эдуард устроился в кресле поудобнее.

– Вы уж извините нас. Давайте его мне. Он уже спит.

– Не нужно, пусть спит. И вы отдохните, а то у вас уставший вид. А я его подержу.

– Ну что вы, мы с ним просто всю ночь на улице просидели. Нас папа не принял.

И Валентина заплакала.

– Не надо. Прилягте и поспите, – сказал Эдуард, успокаивая ее.

Валентина, откинув кресло, положила под голову куртку, закрыла глаза и через минуту уже спала…

Стюардесса стала объявлять о подготовке к посадке самолета. Эдуард тихонько дотронулся до плеча Валентины и сказал:

– Просыпайтесь. Подлетаем. Скоро посадка.

Валентина, открыв глаза, посмотрела на Эдуарда и поднялась.

– Так крепко уснула… Вы извините… А Коленька спит? Что, и не просыпался?

– Нет. Пусть еще поспит. Потом разбудим, когда сядет самолет, – сказал Эдуард.

Валентина, поправив кресло, достала косметичку из сумки. Привела себя в порядок. Посмотрела на Эдуарда и на сына.

– Не представляю, что бы я без вас делала. Спасибо вам.

– Все нормально, – ответил Эдуард.

Самолет совершил посадку, и Валентина стала будить сына. Но он не хотел просыпаться.

– Не надо, пусть еще поспит. Пока выйдем, пока вещи получим, он и выспится.

– Ну как же вы? Вам собраться надо.

– А вы возьмите мою куртку, и все. Я потом ее надену.

И они вышли из самолета.

Получив вещи и выйдя в зал ожидания, они разбудили Николая и стали собираться на электричку.

– Вам куда ехать? Где остановитесь? – спросила Валентина, когда они устроились в вагоне электрички.

– Пока не знаю. Мне надо найти одну девочку. Дочь моего знакомого. Наверное, сначала где-то устроюсь, а уж потом буду искать.

– А мы домой…

И они, собравшись, пошли на выход.

Коля не отходил от Эдуарда. Но Валентина усадила его в коляску и пристегнула ремнем.

Ребенок рыдал, не желая расставаться с Эдуардом.

– Коля, успокойся. Поедем домой, – сказала Валентина, собираясь идти.

– Вам далеко ехать? – спросил Эдуард.

– Да нет. Мы на окраине живем.