Четыре сказки о дерзких приключениях

Но время пролетело быстро, настал вечер, и праздник начался. Естественно, одним из главных событий торжества было выступление друзей. Все двести гостей прибывшие на праздник, вольготно расположившись на своих местах в малых покоях дворца украшенных роскошными коврами, благоуханными растениями и ароматными цветами, с огромным нетерпеньем ждали появления заезжих менестрелей. Но с ещё большим нетерпеньем их появления ожидали дочери султана, а особенно сама виновница торжества, его младшенькая доченька, принцесса Азиза.

И вот почему, а всё дело в том, что она до этого дня уже однажды успела украдкой увидеть и услышать их выступление, когда они давали его её отцу. И надо же такому быть, ей вдруг, нежданно-негаданно, из всей троицы музыкантов понравился самый скромный и обаятельный исполнитель, а именно Юрген. Он просто-таки покорил её своим умением петь и талантом играть на лютне, мелодичный звук которой она так быстро полюбила, и как оказалась не только его.

Увидев Юргена, она была восхищена его светлым и безукоризненным обликом. Ей даже показалось, что он как будто весь светится изнутри, до того благоприятное впечатление он на неё произвёл. Его белокурые с пшеничным отливом волосы, тонкие черты лица и голубые небесного цвета глаза поразили Азизу своей ясной выразительностью и чувствительной глубиной. В его чистом и неискушённом взгляде была какая-то магия, какое-то волшебство, и сердце юной восточной красавицы дрогнуло.

Принцесса, ещё и сама толком не понимая, что с ней происходит, уже попала под сладостное влияние трепетных предчувствий большой любви. И вот теперь торжественно восседая под пышным праздничным балдахином, она с замиранием сердца ждала появления Юргена и его друзей. А они появились, неожиданно и быстро, сразу же приступив к исполнению своих самых лирических и романтических баллад с руладами.

Все гости тут же, в едином порыве, пришли в трепетное волнение и неописуемо-нежный восторг. Затихнув на своих местах, и вжавшись в мягкие ковры, они, боясь пошевелиться, вкушали чарующие звуки музыки. А мелодия так и лилась, так и струилась по всему пространству покоев, восхищая и завораживая зрителей своим неповторимым звучанием. И в этот момент, наверное, единственный зритель, кто не слушал её, а больше смотрел на исполнителя, была принцесса Азиза.

Она, как только Юрген появился в зале, не сводила с него своих карих глаз, и прямо-таки жгла его пронзительно-горячим взглядом. И то ли этот её взгляд так повлиял на Юргена, или же это его собственное любопытство взяло верх, но только в какой-то момент он приподнял голову и, ослушавшись приказа султана, всё же посмотрел на принцессу. Их взгляды встретились, и в тот же миг меж ними словно молния сверкнула. Всего секунда, какой-то щелчок и всё навек решено. Юрген, увидев её глаза, пропитанные любовью и нежностью, был тут же поражён в самое сердце. Не было никакого сомнения, его поразила самая настоящая любовь. И с этого мгновенья Юрген уже больше не мог спокойно ни петь, ни играть.

Голос его дрогнул, рука невольно соскользнула со струн, он сбился, и не в состоянии дальше ничего сделать, смиренно замолчал. Берлен и Влад сразу же почувствовали неладное, и быстро подхватив его партию, как ни в чём не бывало, продолжили выступать. Со стороны же всё показалось, будто так оно изначально задумано, и никто из гостей даже и не обратил внимания на этот сбой. Однако его остро ощутила принцесса Азиза и, разумеется, поняла, что случилось с Юргеном.

– Ага,… так значит, я ему понравилась,… значит, и он меня полюбил,… ах, ну как же я хочу с ним встретиться и поговорить,… сказать ему наедине как он мне нравиться… – отчаянно подумала она, и еле заметно приподняв зажатый в руке платочек, махнула им Юргену. Ох уж эта молодость, она порой бывает такой безрассудной, что забывает о всякой предосторожности. Юрген сразу же заметил этот тайный знак, и мгновенно опустив глаза, изумился такому дерзко-озорному поведению принцессы.

– Ну, надо же, я только на миг взглянул на неё,… а она уже мне ответила,… и ведь даже не испугалась своего отца,… ах, какая же она смелая девушка! А какая красавица,… у меня аж дух перехватило,… кажется, я влюбился в неё,… да что там говорить, я ради неё теперь готов на всё! Эх, как бы мне хотелось поговорить с ней,… объясниться в своих чувствах! Похоже, и она ко мне неравнодушна,… ну, не зря же платком махнула,… нет, нам определённо надо встретиться… – начиная приходить в себя, рассудил он, и это означало то, что мнения ребят независимо друг от друга совпали.

А уже через мгновенье Юрген, полностью справившись с волнением и быстро войдя в ритм выступления, украдкой ещё раз взглянул на принцессу. Он тут же получил от неё точно такой же ищущий взаимности взгляд. В одну секунду всё стало ясным, между ними возникло магическое притяжение, с которым ни один влюблённый ничего поделать не может. Ребят так влекло друг другу, что им теперь уже никто и ничто не смогло бы помешать соединиться. Такому притяжению невозможно противостоять, ему можно только подчиниться. И они подчинились.

Едва представление закончилось, как и тот и другой сразу же стали искать верное средство кое позволило бы им немедленно встретиться. И ведь такое средство нашлось, и было оно заключено в стремлении старой служанки принцессы к неудержному обогащению. О, это была алчная и корыстная дама, умело скрывающая за деликатной улыбкой свою страсть к поживе. Она долгие годы служила во дворце, и всегда, когда ей предоставлялась возможность заиметь лишний золотой, вступала в сделку, стараясь завладеть им любым способом. И будь то золото непосредственно из казны султана, или же нечистый приработок со стороны, она брала его не стыдясь.

– А что,… золото есть золото, и неважно, каким образом оно попадает в мои карманы… – ехидно рассуждала она, откровенно собирая мзду. Но, этот грех пусть остаётся на её совести. А меж тем Юрген, удручённый своей неспособностью немедленно поговорить с принцессой, быстро вышел из праздничных покоев и, нервно переминаясь с ноги на ногу, грустно задумался о том, что ему дальше делать. Таким задумчивым его и нашли друзья выскочившие следом за ним.

– Ты что это вытворял во время выступления? Не было такого никогда, а тут на тебе,… что такое случилось? – удивлённо спросил его Влад.

– Эх, ребята,… да тут вот в чём дело,… я ведь всё-таки нарушил запрет султана и посмотрел на его дочку Азизу,… и представляете, сразу же влюбился в неё! Ну а она мне в ответ платочком махнула,… показала, что тоже рада меня видеть! Да вы сами-то разве не взглянули на её!? Ах, какая же она особенная, какая красавица,… я уже скучаю по ней… – признался друзьям Юрген.

– Ну, лично я на принцесс не смотрел,… мне они без надобности,… у меня есть Берлен и кроме неё мне никого не надо! – быстро ответил Влад и обнял любимую.

– А мне тем более, кроме тебя никто не нужен… – тут же поддержала его Берлен.

– Ну, тогда вы меня поймаете,… ведь мне сейчас без неё так плохо,… и мне надо, во что бы то ни стало с ней увидеться и всё ей рассказать,… но вот как это сделать!? – раздосадовано вскрикнул Юрген.

– Да тише ты! Ишь расшумелся, влюблённый соловушка! Я тебя тоже понимаю, каково это любить,… и, кажется, знаю, как тебе помочь встретиться с принцессой … – приструнив его, заметила Берлен.

– Ну, так как же? Говори скорей, не томи! – опять погорячился Юрген.

– Видишь ли, я тут невзначай на пиру подслушала разговор о старой служанке принцессы,… говорили, о её способности влиять на события во дворце. Так что, если кто теперь и сможет тебе помочь, так это только она… – уверенно сказала Берлен.

– И где же она? Как её найти? – вновь нетерпеливо воскликнул Юрген.

– Я видела её несколько минут тому назад,… она как раз собиралась на выход,… да вон же она… – чуть приоткрыв дверь в покои, и указав на служанку, негромко ответила Берлен. Юрген моментально бросился вовнутрь и тут же последовал за уходящей с праздника служанкой. Она заметила его и, не показывая вида, направилась в один из ближайших укромных переходов дворца. И только они остались наедине, как Юрген незамедлительно начал разговор.

– Послушайте любезная,… я знаю, кто вы, а вы знаете, кто я! Так что давайте без лишних слов обсудим мою просьбу! Всё дело в том, что я влюблён в принцессу Азизу и хотел бы с ней встретиться,… а мне сказали, что вы это можете нам устроить… – быстро затараторил Юрген, но служанка, зажав ему рот рукой, резко оборвала его.

– Могу,… почему бы и нет,… но только уж тебе, красавчик, придётся за это хорошенько заплатить… – ухмыляясь, прошипела она.

– Да, пожалуйста! У меня есть возможность дать вам золота и драгоценных камней в полной мере,… султан щедр ко мне, и я возьму их у него для вас, сколько пожелаете… – мгновенно заверил её Юрген.

– Э, нет,… так не пойдёт! Всё золото и камни у султана меченые,… и случись мне ими воспользоваться, как тут же придётся отвечать, где я их взяла. Наш султан мудр и знает, как отвадить своих подданных пользоваться его казной без его ведома. Так что мне подойдет только чистое, неотмеченное султаном золото,… найди мне такое, и я устрою тебе встречу с принцессой! – категорично заявила служанка, и уже хотела было уйти, как Юрген вдруг вспомнил о золотых монетах, кои зашила ему в подкладку матушка. Он, как бы ему ни было трудно, сохранил эти деньги, так ни разу ими и не воспользовавшись. И вот сейчас они ему пригодились.

– Постой, не уходи,… есть у меня золотые монеты немеченые султаном! Они вообще из другого королевства, а значит, ты всегда сможешь сказать, что взяла их у иноземных купцов, а не из казны. Но только хватит ли тебе их,… ведь их у меня всего несколько штук! – удержав служанку за руку, воскликнул Юрген, и тут же одним резким движеньем надорвав подкладку своей старой курточки, достал монеты. Благо в последнее время он всегда был в ней и никогда не снимал её, она теперь служила ему чем-то навроде счастливого талисмана. Достав монеты, он быстро протянул их служанке. Та их жадно схватила и стала быстро разглядывать.

– О да! Это просто великолепно! Тебе повезло красавчик,… этого золота как раз хватит, чтобы устроить вам свиданье! Хе-хе,… я не слепая и заметила, как с недавних пор на тебя смотрит принцесса Азиза,… уж наверняка ваши чувства взаимны,… а что, ведь вы с ней подходите друг дружке,… оба такие милые, молодые… и такие влюблённые! Но у всего есть своя цена, и даже у вашей любви она тоже есть! Хе-хе,… и ты её уже заплатил,… так что иди-ка ты к альковным покоям принцессы, а я в свою очередь под предлогом, что она сильно устала да притомилась, уведу её с пира и приведу туда. Там-то она тебя и будет ждать, там-то вы и встретитесь,… а сейчас ступай, куда тебе сказано, и жди там как тебе велено! – спрятав в свой потайной кармашек золотые монеты, ехидно хихикая, просипела служанка и тут же была такова. Юрген быстро оглядевшись, не подслушивал ли кто их, бегом поспешил к покоям принцессы, а прибежав туда, затаился в нише у дверей и стал ожидать появления возлюбленной.

10

И всё бы хорошо, и наверняка бы свидание влюблённых состоялось в лучшем виде, и прошло бы как им хотелось, но, увы, вмешались непредвиденные обстоятельства и всё пошло совершенно по другому руслу. Ну не зря же Юрген так тщательно оглядывался по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто их разговор со служанкой. Недаром же говорят, что во дворцах и стены имеют уши. И, разумеется, их разговор был подслушан, а уже к концу пира во всех подробностях передан султану. Однако до того как султан успел узнать всё его содержание, свиданье молодых уже началось.

Служанка выполнила своё обещание, и под надуманным предлогом уведя принцессу Азизу с пира, доставила её прямо в объятия Юргена. Юрген был на седьмом небе, увидев её, но он абсолютно не имел опыта в любовных делах, и их встреча дальше искренних признаний в пылких чувствах не пошла. Он даже толком не посмел её поцеловать, настолько он был робок и стеснителен.

– Милая Азиза, моя прекрасная принцесса, я тебя очень и очень люблю! Я сегодня как увидел тебя, так у меня словно крылья за спиной выросли,… и мне всё кажется, что я лечу и лечу,… порхаю словно мотылёк, отведавший нектара любви! И теперь я уже никогда не смогу остановиться, так и буду летать! Ты уж прости меня за то, что я сразу признался тебе в своих чувствах! Но сил моих больше нет молчать,… душа моя поёт от счастья! – нежно взяв её ладонь в свою руку, глядя ей прямо в глаза, признался он.

– О, нет, не надо,… не извиняйся,… ведь в этом есть и моя вина,… ведь и я люблю тебя! Но только я полюбила тебя чуть раньше,… а потому с таким нетерпеньем желала возможности увидеться с тобой,… и вот она представилась! И хотя я сейчас даже не берусь предполагать, что с нами будет дальше,… но знаю точно одно, мне без тебя жизни не видать, уж так ты мне стал дорог! – ответила ему сладкой взаимностью Азиза, и они нежно и счастливо обнялись, совершенно не собираясь никогда расставаться.

Но, увы, именно в тот самый момент до султана дошла весть об их сговоре, и он мгновенно сорвавшись с места, бесцеремонно растолкав всех на своём пути, помчался в покои принцессы. Впрочем, все присутствующие уже настолько привыкли к его стремительным передвижениям, что, особо не прореагировав на его рвение, по-прежнему спокойно и с наслаждением продолжили пировать.

Все, но только не Влад и Берлен, они-то сразу поняли, что в этом резком вскакивание султана скрывается какая-то серьёзная опасность, и кинулись вслед за ним. И ведь не зря. Ворвавшись в покои своей дочери, султан одним сильным тычком вмиг отшвырнул в сторону алчную служанку, которая притаившись у дверей, охраняла спокойствие влюблённых.

– Ах ты, сводница! Да как же ты могла со мной так поступить!?… Я тебе доверил самое дорогое, свою дочь, а ты чем мне отплатила!?… Ну ничего, я с тобой потом ещё разберусь! – бросил он ей грозный упрёк, и резко двинувшись дальше тут же за дверьми наткнулся на обнявшихся Азизу и Юргена.

– Что я вижу!? О, горе мне! Ну как такое возможно,… ах, юноша-юноша,… я отнёсся к тебе как к родному,… поверил тебе,… называл тебя другом, разрешил стать близким мне человеком,… а ты обманул меня, захотел мою дочь обесчестить?! Да что же ты за человек-то такой? – сурово надвигаясь на влюбленных, возмущённо заголосил султан, сотрясая кулаками, готовый в любой момент накинуться на Юргена. Но тут нежданно на выручку любимому пришла Азиза и, загородив его собой, сама перешла в атаку на отца.

– Да это ты, как смеешь врываться ко мне?!… да ещё и обвинять моего возлюбленного в подлых и низменных намерениях! Честней его я никого не видела,… да он без моего дозволения и шагу бы не посмел ступить в моих покоях! И это я настояла на нашей встрече! А то, что служанка помогла нам в этом, так это ты сам виноват,… держишь нас, своих родных дочерей, в чрезмерной строгости и постоянном повиновении старым и тёмным устоям глубины веков! Ведь всё равно, рано или поздно все мы полюбим своих избранников и покинем твой дворец, как бы ты не препятствовал этому! Так пусть же мы сделаем это открыто и честно, нежели чем, скрываясь и изворачиваясь! – смело заявила она, одновременно вступившись и за своих сестёр.

– Ах, доченька,… да что это ты такое говоришь,… ведь не я же завёл эти устои, и не мне их менять… – услышав такой отчаянный отпор тут же сменив гнев на милость, слегка растерянно засуетился султан.

– Да как же так отец! Как же это ты не можешь менять старые устой и традиции!? ведь ты же султан-повелитель, а повелители могут всё, стоит им только захотеть! И ты тоже должен так поступать, и менять то, что уже давным давно устарело и отжило своё! Да ты же сам мне не раз говорил, что устаревшая истинна, это как остывший очаг, в нём уже нет тепла, и он начинает только чадить! Так что я настоятельно прошу тебя, чтобы ты пересмотрел свои взгляды и решился на новые идеи, иначе я просто перестану тебя уважать! – вдруг как-то сразу повзрослев, категорично заявила Азиза и даже сердито нахмурилась. Султан от такого заявления аж поперхнулся.

– Ну-ну, доченька, погоди,… не горячись,… не делай скоропалительных выводов,… ты же знаешь, как я тебя люблю, и желаю тебе только добра! Ну, хорошо-хорошо,… я как властный повелитель могу менять устоявшиеся традиции,… но что же тогда делать с той их частью, в коей говориться о неравных браках,… ведь насколько я понимаю, ты собираешься выйти замуж за Юргена,… а ведь он всего лишь музыкант! И как же ты его можешь любить, когда он, по сути, простой бродячий поэт, не имеющий ни денег, ни звания,… а ты благородная принцесса, дочь султана! Как с этим быть!? – опять было попробовал возразить отец и взять инициативу в свои руки, как ему неожиданно помешали, как раз в этот момент в покои вбежали Влад и Берлен.

– Извините что вмешиваемся,… но вы все тут так громко восклицали, что вас было слышно ещё с коридора… – слегка запыхавшись, сходу начала Берлен, – из ваших пылких тирад, султан, я поняла, что речь идёт о неравных брачных союзах, и вы их считаете, чуть ли не греховными! А как же тогда любовь!? Что с ней делать!? Или же для вас это пустой звук!? Ведь люди ради неё готовы идти на подвиги и лишения, и при этом свершать самые прекрасные и безрассудные поступки! Не бояться ничего,… ни каких глупых предубеждений и суеверий, ни каких старых потрёпанных временем устоев! И если уж на то пошло, то тогда и я грешна тем, что влюблена! Да-да султан, я не оговорилась, именно, влюблена,… вы привыкли видеть во мне юношу,… но я девушка! И вот именно потому, что я влюблена, я и носила эту мужскую одежду менестреля! А люблю я своего близкого друга, моего спасителя Влада. На самом деле я герцогиня,… и мой отец светлейший герцог Алонсо ждёт меня домой. Но я уверена и точно знаю, что появись я сейчас пред ним с моим возлюбленным, то он, невзирая на свой высокий титул тут же дал бы мне своё благословение на брак с ним, с простым музыкантом! Вот так-то султан! – искренне признавшись, гордо заявила ему Берлен и резко сбросила с себя чалму, от чего её волосы вмиг рассыпались по плечам, и она стала ещё прекрасней. Влад благодарно обнял её. Султан же от такого внезапного признания немало удивился.

– Ах, так вот в чём дело!… То-то я слышу голос у тебя необычный, уж больно мелодичный! Теперь-то мне ясно, почему у вас такой успех,… да, всё-таки без девичьего обаяния в музыке не обойтись! Ну и поразили же вы меня ребята своей преданностью и взаимовыручкой,… а за эти качество я вас ещё больше полюбил! Молодцы, убедили-таки меня, что важнее всех титулов и званий, только любовь, и никакая рознь ей не помеха! Хотя,… постой-ка, постой,… так ты говоришь, что приходишься герцогу Алонсо дочерью,… а ведь я знал твоего отца! Достойный человек и отважный воин! Мне когда-то давным давно, а это было ещё до твоего рождения, довелось с ним сражаться на одной стороне, стороне добра! Мы тогда были молоды, безрассудны и рьяны, но честны, горды и справедливы. В те годы в наших морях развелось множество всяких подлых разбойников и хищных головорезов, они нападали на караваны мирных судов и грабили ни в чём неповинных людей. Мы с твоим отцом, и ещё несколько благородных правителей, объединились в один сплочённый союз, и вместе стали громить эту мерзкую нечисть! В конечном итоге мы разбили её в пух и прах,… и вот тогда-то мы поклялись, что и впредь будем всегда и во всём помогать друг другу! А теперь я вижу, что у моего храброго боевого друга выросла не менее достойная дочь! – воздав почести былому, похвально воскликнул султан и по-отечески тепло обнял Берлен.