Потентиллум. Книга первая. Четверка и белый вар
В тот же день Антона вызвали к директору для разбирательства по докладной Вермиса. Друзья как на иголках прождали его почти полчаса в коридоре. Наконец ручка в виде головы медведя повернулась, и в коридор выскочил раскрасневшийся Антон:
– Погнали, – кинул он друзьям и быстро направился к лестнице.
– Ну что? – Вася перескакивал через ступеньку, спеша за ним.
Антон остановился только за директорским фонтаном. Вдохнув полной грудью, он просиял:
– Прокатило. Только предупреждение вынесли.
– Что было-то?
– Меня Астролябова спасла! Случайно, конечно. Выяснилось, что она была в особом отделе за несколько минут до меня и не закрыла решетку.
– Вот она сейчас наверно психует, что сболтнула про это,… – засмеялся Вася.
– Да уж, – поддержал Саша, – а Вермис, наверно позеленел от злости…
– А если это он? – Антон прервал веселье друзей, – Если Вермис это и есть «черный»?
– Ты серьезно?
– А вдруг и правда, он, – Саша серьезно посмотрел на Антона. – Библиотека же совсем рядом с лазаретом…
Глава 26 В библиотеке
Проснувшись субботним утром и посмотрев в окно, ребята с радостью заметили, что на дворе распогодилось. Местами между многоэтажными облаками проглядывало голубое небо. Дождь, который лил последние четыре дня, то усиливаясь до тропического ливня, то превращаясь в мелкую пыль, наконец, закончился. Вспучившееся озеро, еще вчера угрожавшее залить дорогу, выглядело сегодня безмятежно. Бирюзовая водная рябь искрилась тысячами бликов под выглянувшим, наконец, солнцем.
Было уже почти половина одиннадцатого, а Дашка еще ни разу не сунула к ним свой веснушчатый нос. Обычно она не выдерживала и будила их даже по выходным, вызывая шуточное бурчание брата. Так повелось давно, еще с детдома, поэтому Саша начал немного тревожиться:
– Чего-то сегодня Дашка не идет…
– Они же на «дискотэ-э-эку» вчера ходили, – Кирилл поднял руки, закатил глаза и завибрировал всем телом, – Спят еще наверно.
– Наверно, – улыбнулся Саша.
Попив чаю в комнате – завтрак они безнадежно проспали, ребята занялись накопившимися за неделю делами. Кирилл и Артем взялись разобраться на кухонных полках, Вася отвечал за чистоту пола, Антон приводил в порядок учебные полки и ящики, а Саше достались пыльные прикроватные коврики.
Нехорошее предчувствие тихо зудело где-то глубоко в мозгу когда, взяв под мышку коврики, Саша отправился во двор, к специальным вешалам. Покончив с пылью, Саша не удержался, и заглянул в женское крыло.
– Так нет её, – ответила Полина просунувшейся в дверь Сашиной голове, – Еще девяти не было, как ушла. – Полина распахнула шкаф, – И железяки её тоже нет…
Саша кинулся в свою комнату, бросил коврики, схватил ветровку и, выбегая, крикнул друзьям:
– Я Дашку искать. Она где-то с СОМом шатается!
Резонно предположив, что в погожий субботний день могут быть тренировки у профессора Лютикова, Саша сначала отправился на стадион. Миновав тоннель и выйдя на каменные ступени-трибуны, Саша еще сверху разглядел Дашку, занимающуюся на малом круге учебной трассы. Он узнал ее по бирюзовой толстовке – рассмотреть лицо с такого расстояния, конечно, было невозможно. Возмущение тут же забурлило в голове, но понимая, что до конца заезда все равно ничего не сможет сделать он сел и стал наблюдать.
Даша летела достаточно быстро, уверенно огибая статичные препятствия. Сашу распирали противоречия: с одной стороны он страшно переживал за сестру – вдруг с ней что-то случиться, а с другой – был рад ее успехам. Преодолев пять кругов, Даша, единственная девушка на тренировке, пришла к финишу третьей.
Сразу после этого пятерым, пришедшим первыми, профессор Лютиков разрешил пробный заезд на большом круге.
Саша, сообразив, что Даша едет тоже, кинулся вниз, крича ей, чтоб та остановилась. Она мельком глянула на брата, но сделала вид, что не видит и не слышит его. Саша опоздал, подбежав к ограждению – профессор уже дал сигнал на старт.
– Здравствуйте, – запыхавшийся Саша обратился к профессору, – Можно остановить заезд или снять Крайнову?
– Добрый день! Вы Александр, брат Дарьи? Она говорила, что вы будете в ярости, когда узнаете о её заездах. Не волнуйтесь, трасса сейчас на первом уровне сложности. К тому же Дарья – лучшая из претенденток девушек за последние несколько лет.
– Претенденток куда?
– В команду, разумеется.
– Она не будет участвовать! – не раздумывая выпалил Саша, – Она только из лазарета. Она девушка. Она моя сестр,… – Саша неотрывно следил за трассой. В этот момент огромный каменный столб вырос перед Дарьей и она, увернувшись, чудом избежала столкновения. Саша облегченно выдохнул и сел, но спустя несколько секунд снова был на ногах, переживая за сестру.
Даша закончила заезд на четвертом месте. Она, не подходя к тренеру, быстро юркнула в дверь, под трибуны. Даша успела снять защитные накладки и шлем, когда в помещение заскочил закипающий Саша. Даша села на лавку, опустила голову и обреченно произнесла:
– Начинай…
– Дашь,… – Саша вдруг опешил от такой кротости сестры. Он думал, она будет громко кричать и спорить – он настроился на войну, – Ты,… – он сел рядом и замолчал.
– Сашь, – прервала, наконец, молчание Даша, – Я тебя очень люблю, и не представляю, что со мной будет, если с тобой что-то случиться. И знаю, как ты меня любишь. Знаю, как ты переживаешь за меня постоянно. Но послушай. Я недавно заглянула туда, откуда почти не возвращаются. И я поняла одну очень простую вещь: жизнь очень короткая и очень хрупкая штука. Я хочу прожить то время, что мне отмерено по полной программе, а не бояться как бы чего не вышло. Я хочу жить, понимаешь? Не готовиться и собираться всю жизнь, а ЖИТЬ! Прошу тебя, помоги мне быть счастливой, – она прижала голову к его плечу, – Я знаю, ты меня понимаешь.
Саша приобнял сестру одной рукой:
– Я,… когда я смотрел на тебя, лежащую на полу,… ведь все решили, что ты умерла,… а я не смог тебя защитить,… я был в таком ужасе…
– Сашь, всё позади. Будем жить. Главное мы все четверо вместе. Мы все преодолеем.
– Но ты должна быть очень осторожной, – Саша поднялся с лавки, – И,… – он погрозил указательным пальцем, – Я куплю тебе лучший комплект защиты.
– Спасибо! – Даша вскочила и крепко обняла брата.
– Пошли, стрекоза. Запишем тебя в команду.
Когда массивная дверь за ребятами захлопнулась и наступила тишина, решётчатая дверка хозяйственной коморки медленно приоткрылась. Спустя несколько секунд оттуда высунул голову Румянцев. Осмотревшись, он убедился, что в помещении больше никого нет, и быстро выскочил на улицу. Румянцев придержал дверь, чтобы не хлопнула и, сделав непринужденный вид, никем не замеченный смешался с толпой.
Дождь и сильный ветер последних дней изрядно проредили листву на деревьях, отчего склоны вокруг озера стали менее нарядными. Темно-зеленые ели вперемешку с почти голыми березами и осинами были фоном для величественных лиственниц исполинского размера. Они как свечки на торте торчали то тут, то там горя на солнце золотой хвоей.
Ребята после обеда заняли скамью на верхней площадке лестницы и любовались оттуда открывающимся видом. Хотя сомнения и одолевали четверку, они все же решили оставить директора в неведении относительно своих планов на книгу.
– Как бы нам незаметно пробраться в особый отдел, – посмотрел на друзей Вася, – И стырить эту книженцию.
– Ага, еще и Вермису не попасться, – добавил Антон, – Он теперь очень бдительный со мной. Я вчера заходил в библиотеку, так он за мной крался неотступно, все высматривал. Целую очередь на регистрацию накопил.
– Значит надо идти туда кому-то другому.
– А может ночью, – предложила Даша, – Когда Вермис спит.
– Точно, нет! – вскочил Саша, – Парни с четвертого курса рассказывали, что когда там нет Вермиса, вместо него по залам ползают какие-то злобные твари, от которых не спастись…
Большая и шумная компания пятикурсников, видимо отправившись в городок, подошла к лестнице и начала спускаться по ступеням.
– Здорово, двоечники, – с улыбкой махнул друзьям проходящий мимо Толик Донцов, – Отдыхаем?
Ребята кивнули в ответ.
– Как Астролябова? Не съела еще?
– Пока нет, – улыбнулся Антон.
– Допуск же есть у пятикурсников! – горячо зашептал Вася, когда компания спустилась на пару пролетов, – Надо попросить Донцова сходить в особый отдел!
– Мужики, я могу провести в особый, но тырить книги не стану, – покачал головой Толик. – Я ж и так на волоске,… а у Вермиса новая сигналка установлена.
– Сигнализация, что ли? – уточнил Вася. Они с Антоном вечером позвали Толика Донцова из комнаты в коридор на пятом этаже, чтобы переговорить с глазу на глаз.
– Да. Такая сфера из кристаллов, на столе регистрации стоит. Мимо нее ни одну книгу без учета пронести нельзя. А книги со стеллажей «специального допуска» даже пятикурсникам только с письменного запроса профессоров выдают.
– Хорошо, мы что-нибудь придумаем сами, ты только нам доступ в особый отдел обеспечь. Когда ты сможешь?
– У меня в среду окно первой парой…
– Не, в среду у нас ботаника, а туда, сам знаешь, хоть мертвый, но приди, – ответил Антон. – Может вечером, когда?
– Лучше во время учебы – народу меньше будет, – покачал головой Вася.
– Ладно, давайте во вторник с утра, – махнул рукой Толик, – Загну лекцию по колдовскому праву.
За оставшиеся пару дней до «операции» ребята несколько раз наведывались в библиотеку. Ходили по одному, по двое, чтобы не вызвать подозрений у библиотекаря. Друзья еще раз убедились, что особую бдительность Вермис проявляет только в отношении Антона, неотступно следуя за ним и прячась за стеллажами. Также ребята обратили внимание на фиолетовую сферу неярко светящуюся на столе регистрации. Антон подробно рассказал ребятам все, что узнал об горесферах из шестого дополненного издания «Охранная Сигнализация».
– Доброе утро, Генрих Артурович! – Толик широко улыбнулся копающемуся в картотеке Вермису, и положил допуск со студенческим на стол, – Все хлопочете?!
– Доброе, – сморщенное лицо библиотекаря немного посветлело, – А кто кроме меня порядок-то держать будет?
– Да, хозяйство у вас большое, – заботливо добавил Толик, кивая на ряд картотечных шкафов выстроенных полукругом за столом регистрации, – Мне бы от особого отдела ключик. Скоро преддипломная практика начнется, готовиться нужно, – улыбнулся Толик.
Получив ключ, пятикурсник тут же отправился в особый отдел, рядом с которым его уже поджидал Вася.
Следом в книгохранилище явились Саша и Даша и стали разглядывать книги на стеллажах рядом с особым отделом. Они были готовы в любую минуту принять через прутья вожделенную книгу.
Толик отпер решетку, они с Васей быстро проскочили внутрь. Время шло, а Вася никак не мог отыскать книгу среди сотен фолиантов – на полке, где сказал Антон, её не оказалось. Видимо книгу кто-то недавно смотрел, и поставил в совсем другое место. Спустя пять минут напряженных поисков, Саша и Даша услышали взволнованный шепот Васи:
– Есть! Держите!
Даша проворно сунула книгу за пояс джинсов и застегнула толстовку.
Толик быстро выпустил Васю и закрыл створку на замок. Отдав ключ библиотекарю, он выскочил в холл и прикрыл дверь.
В это время в библиотеку вошел Антон и с деланной учтивостью, расплывшись в широкой улыбке, поздоровался с Вермисом. Антон, положив студенческий на стол, отправился бродить в самый дальний от входа зал, и, конечно же, Генрих Артурович тут же поспешил за ним.
Вермис желая уличить Антона, в каком-нибудь нарушении правил, неотступно крался за ним. Антон разглядывал книги и старался вести себя как можно более непринужденно. Поэтому, когда от входа послышался грохот, треск, и пронзительно взвыла сирена, он якобы вздрогнув от неожиданности, кинулся к источнику шума. Следом засеменил Вермис:
– Что там происходит!?
За мгновение до этого Саша опрокинул большой стол регистрации. Фиолетовая сфера, полетев на пол, стала ярко-красной и оглушительно взвыла. Опрокинутый стол навалился на картотечный шкаф, а тот, падая задел следующий. Как домино все восемь шкафов повалились набок. Вылетевшие из них ячейки рассыпали ворохи регистрационных карточек. Саша надеялся, что сфера разобьется, упав на пол, но запасные башмаки библиотекаря смягчили удар. Пунцовая сфера все верещала, закатившись под опрокинутый стол. Саша, стоя на коленях изо всех сил пытался дотянуться до нее рукой.
– Всем оставаться на своих местах! – проверещал на ходу Вермис из соседнего зала.
Наконец Саша захватил сферу, вскочил и со всей силы швырнул её об каменную плиту пола. Звук, режущий уши прекратился в то мгновение, когда сфера с громким хлопком распалась на тысячи мельчайших кусочков, осыпав все вокруг.
Даша лежала на полу, привалившись к опрокинутому столу. Саша склонился над сестрой и бережно взял её за плечи. Но тут он заметил книгу, торчащую у неё за поясом, и резко одернул задравшуюся толстовку. Саша начал трясти сестру за плечи:
– Что с тобой, Даша!
– Надо в лазарет! – громко, чтобы было слышно Вермису, закричал Вася.
– Никому не двигаться! – взвизгнул Генрих Артурович, влетая в зал регистрации следом за Антоном. Увидев разруху, он позеленел от злости, – Вы заплатите за это! Я добьюсь вашего отчисления!
– Даша, Даша! – кричал Саша, тряся сестру.
– В лазарет! – снова закричал Вася.
Саша подхватил сестру на руки и повернулся к выходу. Антон кинулся к двери и хотел открыть её. Вермис преградил ребятам путь:
– Без обыска никто отсюда не выйдет! – он принялся костлявыми руками шарить по толстовке Антона.
– Да не брал я ничего, – Антон резко дернул молнию, – Смотрите!
В этот момент Даша издала хрип, глаза её закатились так, что виднелись только белки, из перекошенного рта пошла пена. Её били судороги.
– Даша! – Сашу самого затрясло от этого зрелища, он мгновенно побелел и заорал на библиотекаря, – С ДОРОГИ!!
– Она больна! Какой обыск! – встревоженным голосом поддержал Антон друга.
Вермис отступил на шаг назад.
Тут Толик распахнул дверь, и влетел в библиотеку с перепуганным видом:
– Генрих Артурович, что случилось? Я слышал сирену и взрыв! – увидев Дашу, бьющуюся на руках у брата, Толик вытолкнул их в холл, – К доктору, скорее! – а сам быстро закрыл дверь.
Вход в лазарет находился в противоположной части холла. Саша со всех ног несся с сестрой на руках. Миновав малый фонтан, он чуть не свалился, поскользнувшись на скользком полу. Успеть! Только успеть!
– Ты меня, правда, к Шниперсону потащил? – услышал Саша спокойный голос снизу, – Стой, говорю!
– Дашка! Все нормально? – Саша опустил Дашу на ноги.
– Вполне, – она резко потянула его к выходу и, сунув книгу, вытолкнула на улицу.
Саша так же заткнул книгу за пояс, одернул джемпер и припустил по дорожке парка.
В это время Вермис неистовствовал:
– Что это! – он потрясал руками над свалкой из мебели и учетных карточек. – Кто ответит!?
– Дарье стало плохо, вы же видели, – запинаясь, пояснил Вася, – Она упала в обморок и опрокинула стол. Дальше вы видите сами…
– Новая горесфера! Я только получил её! Кто её повредил? – вопил Вермис.
– Когда эта штука упала на пол, то стала красной и заверещала, а после взорвалась, – Вася кинулся собирать карточки, – Я все соберу…
– Генрих Артурович, не переживайте так, – Толик похлопал трясущегося библиотекаря по плечу, – Вы же только что спасли жизнь человека! – и в ответ на непонимающий взгляд Вермиса мягко продолжил, – Это та девушка, которая лежала в лазарете. Помните? Вероятно, у нее случился новый удар, и она потеряла сознание. То, что вы так быстро сориентировались и отправили её к доктору дорогого стоит!
– Да, точно, – приободрился Вермис, – Сориентировался,… – он гордо поднял голову, но вновь глянув на пол, быстро помрачнел, – Но этот беспорядок!
– Мы поможем все вернуть на место, – Толик кивнул Антону, и они подняли опрокинутый стол, – Отдыхайте…
Вскоре Вася и Антон как зачарованные наблюдали за тем, как повинуясь взмахам Донцовской палочки, сами встают на место картотечные шкафы, а регистрационные карточки, покружившись в вихре, стройными рядами запрыгивают в ящики. Взглянув на библиотекаря, Вася понял, что тот в таком же восторге, как и он сам. Через десять минут в регистрационном зале было чище, чем до этого происшествия. Единственная вещь, которую не смог восстановить Толик Донцов – разбитая горесфера.
– Тут я бессилен, – покачав головой, Толик указал на кучку мерцающего фиолетового песка, которая сама собралась на каменном полу благодаря его палочке, – Я думаю, её спишут. Если понадобится свидетель, я готов подтвердить, что утрата произошла по вине несчастного случая.
– Да, да несчастного случая,… – Вермис с довольной физиономией продолжал сидеть на лавочке.
– Всего вам хорошего, Генрих Артурович, – Толик схватил Васю и Антона и поспешно вытянул в холл.
– До свидания,… – кивнул Вася, закрывая дверь.
Взявшись за ручку входной двери, Вася услышал, как хлопнула дверь лазарета – Даша быстрым шагом неслась к выходу на улицу:
– Идемте, идемте! На случай если Вермис сунется в лазарет, я сказала Любовь Федоровне, что в библиотеке у меня закружилась голова. Она дала мне какие-то пилюли, сказала меньше напрягаться…
– Ну, блин, вам в драмкружок надо! – с улыбкой покачал головой Толик глядя на ребят. Все, наконец, собрались вместе за большими шарами из туи. – А ты,… – Толик слегка ткнул Дашу в плечо, – Я ж реально подумал, что у тебя припадок! Глазищи – жуть какая-то! Но пена! Как?
– Это я у Ленки Дроздовой научилась. Она так Ольгу разыграла.
– Как это?
– Да они как-то чего-то не поделили опять, Ольга вышла в гостиную, типа «да подавись ты», а когда вернулась в комнату Ленка лежит: язык на выкате, пена хлещет – типа подавилась! Оказалось если мятное и апельсиновое драже «Ультра» от Романова раскусить одновременно, то пена белая пойдет. Правда после этого Ольга Ленку реально чуть не придушила!
– Я, правда, испугался, что тебе плохо стало, – смущенно сказал Саша, когда все просмеялись, – Предупредила бы хоть…
– Прости. Но тогда бы ты так натурально на Вермиса не заорал.
– Да, гаркнул ты знатно! – захохотал Вася.
– Я за дверью аж подскочил, – подхватил с улыбкой Толик и все снова засмеялись.
Ребята были в приподнятом настроении – у них получилось раздобыть книгу! Они почти у цели!
– Спасибо тебе большущее, – сияющий Антон пожал Толику руку, – Выручил!
– Пожалуйста, – ответил на рукопожатие Толик, – Что за книгу-то хоть стырили? Покажите.
Конечно, ребята понимали – Толик имеет право знать, зачем рисковал, но заранее договорились не посвящать его в свои истинные планы. Саша глянул на ребят, вытащил из-за пояса книгу и, подавая Толику, сказал небрежным тоном:
– Вот, «Контрзаклятия…»
Толик распахнул книгу и бегло просмотрел пару страниц. Захлопнув том, он глянул на ребят:
– Зачем? Она же заморочена, – недоумевая, улыбнулся он.
Глава 27 Зашифрованная книга
Антон забрал книгу и тут же раскрыл её. Там творилось что-то невообразимое: слова метались из стороны в сторону, снизу вверх слева направо; вскоре слова начали распадаться на отдельные буквы, которые бегали по странице как растревоженные муравьи. Не прочитать! Вот почему она не была привязана цепью…
Антон быстро пролистал несколько страниц вперед – там тоже хаотично носились буквы и цифры. Антон с досадой захлопнул книгу:
– Как это остановить?
– По-моему, с этим ничего нельзя сделать, – покачал головой Толик, – Я слышал про такое – это безнадега.
– Что? – возмутилась Даша, – Зачем вообще нужны такие книги? – но Толик лишь пожал плечами.
– Мы попробуем, – сказал погрустневший Антон.
– Ну,… удачи! Ладно, я опаздываю уже, – глянул на часы Толик. Он пожал руки ребятам и, выскочив на дорожку, поспешил к Главному корпусу.
Ребята остались стоять, недоуменно глядя друг на друга. Несколько минут назад они были счастливы, ведь в библиотеке все так удачно разрешилось. А сейчас… радость стремительно покидала их, будто из проколотого мяча выходил воздух, превращая его в бесформенный и бесполезный кусок резины.
– Ты права, Дашь! Зачем книги, которые нельзя прочитать, – пытался бодриться Антон, – Способ наверняка есть. Будем искать…
Учеба отошла для ребят на второй план – все свободное время они проводили в библиотеке в поисках упоминания о «бегающих буквах». Но сотни и сотни книг, которые они пересмотрели за последние пять дней не дали даже намека на разрешение этой проблемы.
Библиотекаря уже трясло при появлении четверки, но он скрепя сердце пропускал их в книгохранилище. Правда, теперь он стал проявлять значительно меньше рвения в слежке за Антоном – видимо последние дни изрядно вымотали старого ворчуна.
Зашифрованная книга лежала под замком с сильнейшей защитой от воров на самом дне сундука Антона и извлекалась только для испытания нового способа усмирения. Ребята перепробовали десятки разных заклятий, но ничего не помогало – слова в книге мгновенно начинали свой хоровод, как только кто-то её раскрывал.
– Слушайте, мы сегодня перерыли весь отдел «магическое шифрование», уже дважды, – прошептала Даша, с силой захлопнула очередной толстенный фолиант, подняв облако пыли, – И ничего!
– Пчхи!!! – Саша потер нос, – Точно говоришь, сестренка. – Он прислонился спиной к колонне и, в этот момент что-то с грохотом полетело на пол. Саша поднял с пола табличку с золотыми буквами в рамке из темного дерева.
– Этот зал носит имя Вальтера Вермиса выдающегося хранителя библиотеки, – начала читать Даша из-за Сашиного плеча. – В страшном пожаре девятнадцатого октября тысяча девятьсот пятьдесят первого года ценой собственной жизни спасшего большую часть книгофонда «Потентиллума».
Даша взяла у Саши табличку, обтерла рукавом и вернула на прежнее место:
– А может то, что мы ищем, сгорело в том пожаре? Мы перевернули уже два зала…
– Надо заканчивать на сегодня, – Вася посмотрел на большие настенные часы, – Завтра проверочная по ботанике, надо хоть что-то посмотреть успеть.
– Ребят, вы идите, готовьтесь, – кивнул Антон, переходя в новый отдел, – Я завтра утром ботанику почитаю.
На улице давно стемнело, в стекла высоких арочных окон барабанил разгоняемый напористым ветром дождь.
– «Ладно, потом чаю попью», – подумал Антон, вновь взглянув на часы – они показывали четверть девятого, и трапезная уже закрылась.
Антон, после того как ушли ребята, проштудировал книги еще в двух отделах. Помассировав переносицу и вернув очки обратно, он глубоко вздохнул и принялся за следующий стеллаж.
Если не считать звуков непогоды за окнами, то в библиотеке была абсолютная тишина – уже несколько часов туда не заходил ни один посетитель. Антон все перебирал книги, переходя от стеллажа к стеллажу, когда снова глянул на часы. Они показывали десять пятьдесят. Как! Вермис всегда всех выгоняет до девяти часов!
Смутная тревога промелькнула в голове Антона, но он решил просмотреть еще книги на стеллаже «Эксперименты».
– «Как же утихомирить эти буквы. Они как муравьи разбегаются при открывании» – думал Антон, просматривая книгу за книгой.
Вдруг взгляд зацепился за фамилию Полетаев. Полетаев! «Контрзаклятия черной магии» написал Полетаев! Антон принялся читать:
«Полетаев Андрей Константинович (15.03.1835 – 09.09.1903). Полный кавалер Ордена Белой Ленты. Манидефенсор. Известный ученый. Изобретатель восемнадцати способов кодированного письма и шифрования. Продолжительное время работал вместе со своим братом – Сергеем Константиновичем Полетаевым, естествоиспытателем, биологом. Многообещающие работы, по кодированию основанные на инстинктах большого венценосного муравья и трехжалой пчелы после смерти ученого никто продолжить не смог. Всего два экспериментальных издания были выпущены с использованием его «живых» шифров… ключи утрачены…»
Антон бросил книгу на стол, кинулся в отдел «фантастические насекомые» и быстро отыскал книги о венценосном муравье и трехжалой пчеле. Вернувшись за стол, он принялся читать, делая какие-то пометки на листке. Через десять минут Антон со всех ног летел к стеллажу «Инсектициды. Вары и заклятья». На столе прибавилось еще четыре больших тома, Антон уже исчиркал пометками, стрелками и сносками третий лист.
Снова и снова он читал, записывал, читал, чиркал, снова записывал и снова читал. И снова чиркал. Наконец перед ним оказался чистый лист с одной короткой строчкой. Прочитав её, Антон удовлетворенно кивнул и посмотрел на часы. Они показывали одиннадцать сорок. Антон довольный собой расставил книги по своим местам и отправился к выходу.
Когда до зала регистрации оставалось миновать только читальный зал, Антон услышал громкое рычание. Он остановился и прислушался – звук периодически повторялся. Это храп! Антон тихонько выглянул в зал регистрации.