Избранник. Зов предназначения

– Ну и забирай, попрошу деда новый сделать.

Жрец подошёл, улыбаясь.

– Вас я ставлю в пару последний раз. Сказал он.

“Да, детство отпечатывается в нашем сознании ярко” подумал я и посмотрел на костер. Иногда в огне появлялись образы и вновь исчезали. Сначала я увидел лицо человека. Он смотрел, и в глазах его было что-то знакомое, но я никак не мог понять что. Потом увидел ребёнка и какие-то знаки. Всё плыло, и глаза слипались. Я прилёг на лежанку и заснул. Во сне я гулял в лесу, и птицы пели. Было так спокойно. Потом какой-то шепот… Надвигаеться… слышу, идёт. Он близко, так близко. Слышишь? Услышь… услышь меня! Голова закружилась, и весь мир вращался со мной. Я стал кричать и проснулся. Уже рассветало, от костра остался один пепел. Было прохладно. Я собрался и двинулся снова в путь.

Так я шёл неделю. День сменялся ночью, ноги болели, но с каждым днём я чувствовал, как они крепли. “Сколько шагов предстоит пройти, обогнуть землю мать и дойти до того зелёного моста?” Я вспомнил древнюю песню, легенду, в ней пелось как-то так:

“За мостом зелёным

прячется древняя сила.

Кто пройдет его

и на той стороне

себя найдет, будет

злато по пути сверкать

и манить сладко шептать.

Но не слушай, путник, ложные

голоса, иди дальше, не трогай

ты злата, ведь на той стороне

ты дар обретёшь, откроешь

истину, память обретёшь”.

“Да, сколько всяких легенд и преданий, мифов. Знать бы, где в этом правда. Ведь я уверен, что в каждом предании есть часть правды”.

Через месяц пути я увидел вдали дым от домов. Я приближался к какому-то селению. Когда я приблизился ближе к деревне, увидел дома из дерева и вырезанные на них знаки. Это было необычно, но я читал о такой архитектуре в книгах. Было чувство восторга от чего-то нового. Так хотелось узнать, как тут живут люди. Поистине везде мир разный. Навстречу мне шла девушка в платье и вышивкой. Поравнявшись с ней, я поздоровался.

– Добрый день тебе.

– Здравствуй. Девушка улыбнулась. У неё были светлые длинные волосы, сплетенные в косу, а на волосах были красные ленточки.

– Я иду издалека на север, и ищу место, где остановиться. Может, ты не подскажешь, где у вас можно переночевать?

– Ой, у нас не такая уж большая деревня, и даже нет гостевых домов. Но я могу спросить у родителей, может, они примут тебя.

– Очень благодарен. Я слегка поклонился девушке, используя обычный жест благодарности в моем селении. Она странно на меня посмотрела и захихикала. Я не стал спрашивать почему, но догадался, что тут так не принято. “Сколько разных традиций! Хотя я месяц в пути, сколько верст уже прошел”. Я всё думал о своём пути, как не заметил, как мы подошли к дому. Девушка открыла дверь и меня пригласили внутрь. Внутри пахло свежеиспеченным хлебом и квасом. Я вошёл в просторную гостиную и встретил рослого мужчину с добродушным взглядом. Он протянул мне руку и крепко пожал, поздоровался.

– Здравствуй, путник, – сказал он мне. – Дочка сказала, что ты издалека. Ты присаживайся. Мира, дочка! Ну, поухаживай за гостем, отнеси его вещи в его комнату. Мира, девушка, что меня встретила, принялась брать мои вещи. Мне стало неловко, но девушка лишь остановила меня жестом, мол, у нас тут это нормально, не переживай. Я задумался. “Никто не должен знать моего небесного имени только имя земное что дала мне моя матушка” .

– Меня зовут Кир, я издалека пришёл, я держу путь на север и хотел бы остановиться у вас.

Мужчина улыбнулся.

– Меня зовут Славий. Из далека говоришь? Да, вижу, что не из этих мест ты, слишком уж чудной.

– Моё селение называется "Ветви древа", я оттуда родом.

– Хм, не слышал о таком, но разные слухи ходят. Ты лучше так открыто не говори, многие боятся того, чего не знают, – мужчина странно на меня посмотрел, и мне стало немного не по себе, но в ту же секунду понял, что это скорее всего мои домыслы. Принесли еду и ароматный травяной чай из печи. Мы сели за стол, и к нам присоединилась ещё женщина возраста Славия и с такими же светлыми волосами как у Миры. Она сказала, что её зовут Заря, и мы сели ужинать. Мне рассказывали о селении, расспрашивали о том, где я вырос, и через какое-то время Мира уже провожала меня ко мне в комнату. Она открыла дверь и указала на мою кровать, зажгла свечку и постелила мне постель. Всё таки было немного неловко, когда за мной ухаживали, так как у нас это было не принято. Я сел на кровать, и Мира собиралась уже уходить, но я коснулся её руки: – Подожди – она смущённо на меня посмотрела, но остановилась. – Присядь со мной, я хочу кое-что спросить. – Она села тихонько рядом и посмотрела на меня своими большими и красивыми синими глазами. – Спрашивай. – Почему, когда я сказал, что я из селения ветви древа, то твой отец как-то странно на меня посмотрел? Какие слухи ходят, почему мне не стоит говорить, откуда я? – Мира вздохнула и, видимо, не хотела говорить, но все же решилась: – Кир это сложно, люди везде разные и любят сплетничать. Об этом селении ходят слухи: что вы там приносите кровавые жертвы, что вы поклоняетесь не тем богам, что вы можете легко изгнать из своего поселения, и ещё много разных слухов, которые даже я не слышала.

– Но это не правда! Единственное, что мы можем изгнать, это за убийство или другие тяжелые поступки, совершенные людьми. Мы стараемся держать наше селение чистым и передаем знания из поколение в поколение.

Мира улыбнулась и посмотрела на меня понимающими глазами.

– Я знаю, что многое из этого ложь, и я не верю этим слухам. Ты ещё многое услышишь, ведь большинство предпочитает ложь правде, просто потому что так легче. Между нами повисло неловкое молчание, и я услышал, как Мира дышит. Я молчал.

– О чем ты думаешь? Она посмотрела на меня, и в её глазах читался интерес. – В моей жизни всё так резко поменялось. Ещё месяц назад я не думал, что всё так обернётся. Я мечтал о своей касте, просто хотел быть как все, но обряд показал, что я не один из них. Меня будто выгнали, но я знаю, что это не так. Как смириться с тем, что произошло? Иногда тяжело принять то, кто я есть.

Мира сжала мою руку и с сочувствием посмотрела.

– Я верю, что всё ещё изменится. Ты вырастешь и будешь смеяться над этим. – А ты мудрая, – она довольно улыбнулась, и повисло молчание. – Мне нужно идти спать, – сказала она, и вышла быстро из комнаты.

Когда выходил из дома, Мира махала мне рукой. “Да, вывод один ясен точно: рассказывать правду бывает опасно. Лучше придумать свою легенду, ведь не знаешь, какие люди могут попасться.”

Глава 2

Встреча

Через два дня начали встречаться повозки с лошадьми, дороги стали оживленнее. “Хм, может, я приближался к другой деревне или городу?” Я решил спросить, догоняя впереди идущую телегу, на которой сидел мужчина.

– Здравия человек! – крикнул я.

Мужчина обернулся. – И тебе мир, человек. Надобно что-то?

– Я хотел узнать, куда ведёт эта дорога.

– Ааа, так это к городу Землеграду, это торговый большой город. Местный князь Волар нас, торговцев, жалует. Одна радость там торговать. А ты потерялся или ищешь что?

– Я вообще держу путь на север, но хочу остановиться в городе на ночлег. Может, подвезёшь меня? Я заплачу.

– На север путь не близок, тем более пешим. Так ты больше года будешь добираться. Залезай, хоть до городая тебя довезу.

Я запрыгнул на телегу, сев на мешки. Хоть отдохну после долгого пути.

– Меня зовут Кир, из юга иду, – сказал я мужчине.

– Он посмотрел на меня косо. Хм, с юга на север? Странный ты однако, – сказал мужчина, меня Веня звать.

Я протянул ему медную монету, мужчина сгреб её из моих рук и довольно хмыкнул. На следующий день мы подъехали к городу. Стены были внушительными, много купольных зданий и белых крыш. У ворот нас встретили стражи. Они оглядели нас и один из них спосил: