Невеста проклятого дракона

И вдруг меня окутала чёрная мгла. Она как туман пришла из ниоткуда и скрутилась вокруг плотным коконом. Ни дыхнуть, ни вскрикнуть! Откуда-то издалека я услышала крики Ксолана, рычание Мертона, но вскоре пропали и эти звуки. Меня несло куда-то. Я ничего не видела, но понимала, что меня похитили.

* * *

Хотелось закричать, но голос будто приклеился к горлу, не в состоянии вырваться наружу. Что происходит? На меня напали тёмные сущности, привлечённые той самой чёрной энергией, которая пришла за мной из моего мира? Я чувствовала нечто родное в происхождении того кокона, который сжался вокруг меня. Если Мертон прав, и цыганка, наславшая на меня «чёрную метку», должна подпитываться моей энергией, то я нужна была ей, как воздух! Она всё же добралась до меня!

Моё сознание помутилось, подёрнувшись пеленой безразличия к происходящему, и я погрузилась в сладостное забытьё.

Очнулась я на чём-то твёрдом. Открыла глаза. Тяжёлые капли дождя стекали по прозрачным стенам куба, посреди которого я лежала. Он был подвешен над пропастью, крепясь цепями к скалам. Осознав, где я, чуть вновь не потеряла сознание от страха. Ужас, как боюсь высоты, а тут ещё и пол стеклянный, как и стены с потолком! Бездна видна во всех пугающих подробностях! Хорошо, что от моего вопля не потрескалось стекло, а то пришлось бы учиться летать.

– Ты очнулась? – услышала я голос в своей голове, и буквально тут же рядом со мной начала материализоваться некая фигура. Это была женщина. Молодая. Красивая. Черноволосая. Статная. В длинной цветастой юбке и пёстрой блузочке.

– Кто вы? – выпалила я, отступив от незнакомки.

– Не узнаёшь? – её голос выявил удовольствие и насмешку одновременно. – Я тоже не узнаю себя. Уж очень долго пришлось находиться в твоём мире. Даже состарилась. При возвращении сюда, я вновь обрела молодость. Старое тело тяготило меня, и я мечтала вернуться домой. В проводники выбрала тебя. А ты стала лёгкой добычей, так как ни о чём другом не думала, как о своём возлюбленном! Но самое главное, что твоя энергия абсолютно совпала с моей!

Её слова рухнули на меня камнепадом! Это и есть та цыганка, из-за которой я оказалась тут! Гадина! А ещё я впервые за всё время вспомнила про Сергея. Эко меня шандарахнуло всеми событиями, раз позабыла о нём!

– Зачем вы перебросили меня в этот мир? – напустилась я на неё. Ещё немного и вцепилась бы в её волосы и начала бы трепать, пока она не вернула бы меня обратно!

– Вроде я вполне доходчиво всё только что объяснила, – её голос выдал насмешку. – Когда-то давно мне случилось переместиться в иной мир. Пришлось жить в нём и приспосабливаться. Но шло время, а вернуться не получалось. Мне нужен был проводник с энергетикой, идентичной моей. Чтобы иметь доступ к душам людям, я начала гадать. Моя магия не до конца покинула меня, и я без труда рассказывала людям об их прошлом и будущем! Когда появилась ты, я сильно обрадовалась! Ты – мой энергетический двойник! Причём настолько сильный, что после перемещения на родину я не смогла обрести свою внешность и слонялась в лесу, не имея возможности избавиться от твоей личины. Но тут Ксолан проявил бдительность и привёз тебя ко мне, а ты освободила меня своим прикосновением. Правда, жаль, что Ксолан так и не почувствовал, что я вернулась. Мы обручены с ним. Но когда собрались обвенчаться, мне пришлось покинуть родной мир, и свадьба сорвалась. Вижу, что он не изменился. Значит, я правильно всё рассчитала и вернулась в то же время, когда исчезла. Так что ты пока отдохни тут, а я попытаюсь выяснить, знает ли Ксолан о моём отсутствии, или нет. Если знает, то придётся наладить отношения с женихом. Надеюсь, он поверит, когда я расскажу об ином мире и моей жизни в нём.

– Ха! – не вытерпела я. – Мертон, может, и поверил бы, но только не Ксолан! Он упёртый, как осёл! Ни во что не верит! Подозрительный и жёсткий.

– Да, он такой, – она расплылась в холодной улыбке.

Казалось, что у цыганки был какой-то план, связанный с перемещением в мой мир и вот теперь, когда она вернулась, да ещё и со мной вместе, задуманный некогда проект можно привести в действие. Я оценивающе посмотрела на неё и поняла, что цыганкой она вовсе не была, а выглядела так засчёт цветастой одежды. Обычная брюнетка, никаких цыганских кровей.

– Делайте что хотите со своим женихом, но меня верните домой! – потребовала я.

– А что ещё сделать для тебя? – она издевалась и даже не скрывала этого. – Твоя энергия нужна. Так что смирись с тем, что домой не попадёшь. Да и жить тебе осталось не долго: не стану я с тобой возиться. Использую и убью.

Она начала растворяться в воздухе и стало ясно: больше я не увижу ни цыганку, ни кого-либо ещё. Из меня вытянут ценную энергию, и потом я помру в этом кубе от голода.

Ну уж нет! Так просто от меня не отделается! Я цапнула её за локоть. Цыганка удивлённо глянула не меня и перестала исчезать. Она обрела прежнюю плотность и зашипела на меня:

– Отпусти сейчас же! Смирись с неизбежностью. Как только исполнишь своё предназначение, ты станешь не нужна мне! Я постараюсь забрать твою энергию как можно скорее, потому что оставлять тебя в живых мне не выгодно: твоя энергия сплетается с моей, и Ксолан безошибочно ощущает её. Поэтому он быстро обнаружил меня в виде фантома, блуждающего у границ его замчества.

– Ну уж прости, – съязвила я.

Юная магна сверкнула глазами и выдала:

– Ты не должна была встретиться с Ксоланом. Но из-за идентичности энергии при перемещении ты оказалась прямо на пути его коня. Ксолан подобрал тебя и привёз к себе в замок. Представляю, как он растерян. Ведь ты являешься моей энергетической копией, но при этом совершенно не похожа на меня. Ксолан в замешательстве и сам не может понять, почему его тянет к тебе, хоть любит он меня!

– По поводу любви я не была бы так уверена, – мне захотелось уколоть её.

Но она тонко ощущала Ксолана и его чувства были для неё открытой книгой.

– Думай что хочешь, – отрезала она, презрительно изогнув губы в усмешке.

Выдернув руку, девушка вырвалась из моей хватки и растворилась в пространстве стеклянной тюрьмы, грозившей стать моей гробницей. Я осталась наедине со своими мыслями, сожалениями и тревогами. Спасения ждать было неоткуда…

В голове роилась куча вопросов, не давая покоя. Почему именно я? Для чего столько сложностей? Откуда такое совпадение энергий? Как я связана с Ксоланом и его «замечательной» невестой? Всё это было неспроста…

Глава 6

Не знаю, сколько я просидела на гладком холодном полу. Было горько от осознания, что я стала средством перемещения для мошенницы. Лихо она использовала меня, чтобы вернуться в свой мир. Да ещё и энергию всю хочет вытянуть для каких-то своих целей. Хладнокровная, расчетливая тварь! Сама-то она очутилась в моём мире из-за каких-то тайных планов, так что сама виновата! Но зачем было портить мою жизнь? Она не дала мне шанса на выживание! Упрятала в стеклянный куб над пропастью и оставила умирать голодной смертью. Даже гуманность не проявила, быстро уничтожив меня магией!

От невесёлых мыслей отвлекло странное явление: по стенам куба пробежали лиловые молнии, прорезая в прочном стекле извилистые дорожки. За долю секунды я поняла во что всё это выльется. Сейчас куб развалится, и я полечу на дно пропасти! В испуге я взвизгнула и сжалась в комочек. На всякий случай прочла «Отче наш».

Но вместо падения меня ждала неожиданность: куб растрескался, и я зависла над пропастью, подхваченная лиловыми молниями. Я завопила, как бешенная! Молнии не обжигали и не причиняли боли. Слегка кололись, не нанося вреда. Они пронесли меня над пропастью и бережно положили на скалистый выступ. Рядом появились чьи-то ботфорты, возникнув прямо перед моим лицом. Я подняла глаза на их владельца и замерла: это был Ксолан!

Он схватил меня за подмышки и поставил на ноги. Его взгляд выражал крайнюю растерянность.

– Что вы вытворяете, магна Мари? – напустился он.

Ого! Я ещё и виновата? Очаровательно!

– Меня похитили! – взвелась я с полуоборота!

– И где же похитители? – его насмешливо-надменный тон бесил меня.

– Это была девушка. Она – уроженка этого мира и угодила в мой мир, – постаралась я хоть что-то объяснить ему. – Наша энергия оказалась схожей и поэтому она воспользовалась мной, чтобы вернуться! И теперь планирует забрать всю мою энергию, а после убить!

– Ничего себе, какая шикарная у вас фантазия! – его саркастичность заставила меня сморщиться, как от лимона. – Никогда подобного не слышал! Вы побоялись, что мы с Мертоном раскрыли вашу сущность и сбежали! Но зря вы, магна, решили, что я не смогу отыскать вас! Я бросился по вашему следу. И обнаружил вас в защитном кубе! Его стены почти погасили вашу энергию, но меня не проведёшь!

Ого, как всё это выглядит со стороны!

– Тогда вы должны были почувствовать ещё одну энергию другой женщины!

– Не было другой энергии, – огрызнулся он. – Я бы увидел разницу.

– Но наши энергии идентичны! – не сдавалась я.

– Такого не бывает, – охладил он мой пыл.

Ещё немного, и я усомнюсь в своей здравости. Неужели мне привиделась молодая цыганка и её исповедь? Но если так, то как я оказалась в кубе? Сама-то я точно не могла совершить побег и забраться внутрь прозрачной тюрьмы!

– Я устала спорить с вами, – отмахнулась, еле сдерживая ярость. – Оставьте меня в покое. Отвезите в город, я поселюсь там. Мне надоело отбиваться от ваших нападок. Хватит!

Последнее слово я выкрикнула. Ксолан уставился на меня, вскинув одну бровь. Не сильно церемонясь, ухватил меня за плечо и повёл к лошади, нервно перебиравшей ногами. Запрыгнув в седло, он подхватил меня, усадив перед собой.

– Останетесь под моим присмотром, – оповестил он, даже не спрашивая моего согласия.

– Я ваша пленница? – уточнила на всякий случай.

– Относитесь к этому как хотите, – его голос был настолько холоден, что пробрался льдом в мою душу. – Я решил пока ничего не говорить родителям, и брат одобрил это. Не хочется волновать их из-за мелкой проходимки вроде вас. Я наложил заклятья на замок, и вы не сможете покинуть его. Так что не пытайтесь бежать. Учтите, я – человек справедливый и боюсь вынести опрометчивое суждение, поэтому проведу расследование. Хочу понять, как вам удалось внушить мне доверие, попасть к нам в замок, а утром скрыться от нас с братом столь искусным образом.

Ха! Он серьёзно? Хочет узнать, как я попала в их замок? Тогда пусть пороется в памяти и вспомнит, что сам лично привёз меня туда! Неужели надо тыкать его носом в столь очевидные события?!