Демонолог. Книга 4. Культ

– Я не совсем понимаю, зачем поклоняться разрушению. Илья, можешь ответить?

– Конечно, – мой голос олицетворяет спокойствие и уверенность. – Пойми, бро, владыка не разрушает всё подряд. Мы проповедуем силу, то есть – путь для истинного одарённого. Обладаешь сверхспособностями – побеждай. Служишь Нергалу, чтишь алтари – владыка поможет в трудную минуту. Защитит от демонов, возьмёт под крыло.

– Демоны подчиняются Нергалу?

– Подавляющее их большинство.

– То есть, демонологи больше не нужны? Их орден устарел?

– Андрюха, ты же подготовился к стриму, – с усмешкой произношу я. – Знаешь, что я работал на орден. Так вот, демонологи вымирают, это правда.

– Но одна из твоих жён…

– Управляет частной фирмой по защите от тёмных сил, – подтвердил я. – Всё верно. Некоторые духи предали моего хозяина и явились в этот мир, чтобы творить зло. Хтоническое воинство было повержено. И всё же, в Бездне встречаются создания, от которых стоит держаться подальше.

– Их много?

– Я бы не сказал.

Разговаривая и перебрасываясь шутками, мы почти достигли вершины скалистого холма.

– Друзья, как вы понимаете, я навёл справки об этом необычном месте, – продолжил Кисель. – Начну с того, что культ Нергала – это Храмы по всей Московии. Плюс монастыри и детские приюты. Именно оттуда стекаются на остров адепты, желающие проходить обучение дальше, чтобы достичь вершины жреческой касты. Так вот, семинария – это заведение полувоенного типа. С казармами, полигонами, полосами препятствий, жёсткой иерархией и военным укладом. Сейчас попробуем выяснить, чему здесь учат.

Мы выбрались на небольшую площадку перед воротами.

– Каменный забор, высоченная арка, – начал перечислять блогер. – Кажется, что мы попали в средневековый замок. Только угловых башен и рва не хватает. Сейчас ворота заперты, а войдём мы через крохотную боковую калитку. Вот и она.

Я уже предупредил охрану о приезде гостей.

При нашем приближении запирающие механизмы калитки разблокировались. Входим во двор. По большому счёту – ничего необычного. Учебные корпуса и кельи семинаристов по периметру. В дальнем конце – столовая. У нас есть собственная котельная, электрогенератор, ветряки на противоположной стороне острова. Склады и холодильные камеры…

Самое интересное скрыто внизу.

Алтарь, лабиринт смерти, арены для схваток с призванными монстрами и поединков друг с другом, тиры и лаборатории призывателей. Двор частично отведён под тренировочные площадки, частично – под зоны отдыха. К одному из корпусов примыкает оранжерея с зимним садом.

– А где пристань и хозпостройки? – интересуется Кисель.

Оператор тщательно снимает двор со всех ракурсов.

– На восточном склоне, – я неспешно вышагиваю рядом. – Корабли пристают, не отвлекая семинаристов от учёбы.

– Очень хорошо, – одобрил блогер. – Я так понимаю, сейчас в разгаре занятия. Что у вас там происходит?

Рука парнишки указывает на ближайшую площадку. Два десятка культистов упражняются с боевыми шестами.

– Это и есть наши занятия, – с усмешкой поясняю своему собеседнику. – Здесь семинаристы отрабатывают приёмы боя с ударно-дробящим оружием. Чуть дальше – физическая подготовка. Вон там – стрельба из лука. А там – пробежки на свежем воздухе. Кстати, мы бегаем в любую погоду. Часто – по террасам и лестницам внешнего периметра.

– Офигеть! – восхищается блогер. – Очень смахивает на этот, как его, Шаолинь в Азиатском Пандеме. А правда, что вы умеете пожирать души убитых врагов?

– Сказки, – я хмыкаю. – Досужие домыслы.

– Ну-ну, – скептически ухмыляется Кисель.

– Ладно, дружище, – я хлопаю гостя по плечу. – Я умею такие штуки вытворять. Мои последователи – нет.

– А научить можешь?

– Это уникальный Дар.

Мы направились к группе, отрабатывающей удары и вращения шестом. Кисель сразу обратил внимание на то, что среди культистов нет девушек.

– Это традиция, – пожимаю плечами, замедляя шаг. – Нергал – бог войны и смерти. Женщина олицетворяет плодородие и вечную юность. Символизм.

– Однако, – мой гость криво ухмыльнулся, – адепты Красной Звезды повсеместно строят женские монастыри. Как вы относитесь к слухам, что монастыри Нергала – это прикрытие для обычных борделей?

– Всякое болтают, – напускаю в голос побольше равнодушия. – Я слышал, что Кисель живёт с двумя парнями и периодически трахает овец. Это правда?

– Кто ж его знает, – рассмеялся паренёк. – Хейтерам виднее.

Завидев нас, адепты выстроились в две шеренги и начали стучать палками о мостовую. В ритмичный грохот вплёлся рокот мужских голосов:

– Джерг! Джерг! Джерг!

Я поднял руку, обрывая представление.

Вперёд выступил Ханс Краузер, один из старших жрецов.

– Приветствую, мастер.

– Не отвлекайтесь, Ханс, – я улыбнулся. – Продолжайте заниматься.

Коротко кивнув, инструктор занялся отработкой колющих ударов.

– Я вижу, здесь собрались дети, – отметил Кисель, заворожённо изучая адептов. – Самому старшему лет двенадцать. Разве они не в школе должны находиться?

– Они и находятся в школе, – я ждал этого вопроса. – Понимаешь, бро, истинный жрец бога смерти начинает свою подготовку с юных лет. Поэтому мы разыскиваем талантливых учеников по всей стране. Договариваемся с родителями, и если те дают согласие, запускаем программу обмена. Ну, точнее, перевода. Школа пересылает документы ученика в духовную семинарию.

– И чему вы их учите? – заинтересовался блогер.

– Всему, – улыбнулся я. – Стандартные школьные предметы дополнены боевыми искусствами, медитациями, изучением духовных основ нашего культа.

– Все они – пробуждённые?

– Безусловно.

– Хм. Вы оплачиваете гуру из своего фонда или приглашаете уже состоявшихся магов?

Каверзный вопрос.