– Грин собственной персоной же!
Я нервно улыбнулся, каждые две секунды поглядывая на часы.
Где, черт возьми, Элли?
Командор внимательно наблюдал за мной. Поначалу я еще пытался делать вид, что все в порядке, но потом забил такой большой и толстый болт, что самому стало не по себе.
Надежда в груди превращалась в лаву и прожигала легкие. Я тяжело дышал и не мог оторвать взгляд от часов на стене.
Когда в дверь постучали, я вздрогнул и уронил бутылку. Пиво разлилось на пол.
– Черт!
Я выругался и вскочил на ноги, глядя в сторону коридора, но Стив быстро вскинул ладонь и остановил меня. Он выгнул брови и указал пальцем в сторону кухни.
– Бумажные полотенца на столе.
Мужчина встал и пошел открывать дверь. Я же молнией метнулся на кухню и в один момент вернулся обратно.
Руки дрожали, пока я насухо вытирал идеально чистый пол. B груди штормовой волной гуляла тоска. По Хоуп. По моей девочке. Откуда-то вылезли воспоминания о том вечере в коридоре.
Худенькая напуганная девушка на невыносимо высоких шпильках сидит на полу. Красивое платье разорвано. Видна ее потрясающая грудь. На лице – слезы вперемешку с тушью.
Кажется, я влюбился в нее уже тогда. Только понял это гораздо позже.
Помню, я так удивился, когда привел ее в свой номер и обнял, чтобы успокоить. Я на мгновение потерял хрупкое тело в своих руках. Такая она была крошечная.
Тоска острым лезвием резанула по нервам.
Я быстро осмотрел пол – Командор умел заставлять нас убирать за собой бардак – и вернулся на кухню. Бросив использованные полотенца в мусорное ведро, я уперся ладонями в столешницу гарнитура и прикрыл глаза.
Я слышал, как Элли что-то нежно говорила Стиву.
Болью оглушили воспоминания.
«Да, Грин…».
Эти полные страсти и смущения стоны.
Я вцепился в столешницу пальцами и зажмурился.
Как же сильно мне ее не хватало! Кажется, я по-настоящему понял это только сейчас, в ожидании девушки, которая могла хоть что-то мне рассказать!
Я услышал тихие шаги за спиной. Элли скользнула на кухню и обняла меня за плечи. Ее руки едва могли обхватить меня, но она очень старалась.
– Стив сказал, что я должна поговорить с тобой. Выйдем?
БАМ-БАМ-БАМ!
Я повернулся и нервно кивнул.
Элли нежно улыбалась. В ее глазах разлилось тепло.
– Тогда захвати пиво. Что я, зря сюда ехала что ли?..
Мы сидели на веранде. Я ждал, пока Элли начнет говорить. И меня разрывало на части от волнения. Потому-что она улыбалась, смотрела на меня и молчала.
Я решился нарушить накрывшую весь этот чертов мир тишину. Набрав побольше воздуха в грудь, я с трудом выдавил:
– Элли, расскажи мне про Хоуп.
Она выгнула бровь и улыбнулась.
– Что ты хочешь знать?
Я тупо уставился на нее, прекрасно понимая, что Коннор оказался прав. Это была моя Хоуп там, на другом конце провода. А это означало, что Элли все это время что-то знала… и молчала.
Я с трудом подавил злость и дернул подбородком.
«Сначала разберись в причинах».
– Все.
Девушка вздохнула, сделала небольшой глоток из бутылки и серьезно посмотрела на меня. И от этого взгляда мне стало не по себе. Колючие мурашки бросились врассыпную по телу.
– Логан, прежде чем я начну… Короче, ты должен понять меня, как никто другой
Я медленно обращался в глыбу льда. Мне совершенно не нравилось, к чему вел нас этот разговор, хотя он только начался.
– Нас обоих из-за работы связывают… определенные обязательства. Понимаешь, о чем я?
Я покачал головой.
Девушка вздохнула.
– Секреты, Логан.
Бам!
Секреты.
Я шумно сглотнул и наклонил голову вперед.
– И? Что с ними?
Элли сделала еще один глоток и провела пальцами по волосам, заплетенным в две тугие косички.
– Окей. Давай так. Я не могу раскрывать… врачебную тайну. Ты понимаешь, что это значит?