Мертвая земля – 2

Ханна спала беспокойно, во сне часто вздрагивала и просыпалась. Услышав громкое потрескивание горящего хвороста, она откинула плед и приподнялась, опираясь на руку.

На фоне огромного костра одиноко темнела фигура проводника.

– Прощай, Стив, – тихо прошептала она.

* * *

На всех дорогах стояли посты, пришлось обходить их стороной, мотая лишние мили. Но чем ближе они подходили к Городским развалинам, тем меньше попадались военные, ведь это начиналась территория Инграма.

Вожак шел впереди пробираясь сквозь густые заросли. Следом за ним шагал Арчи Форд, он заметно устал, но от отдыха отказался, когда Дилан предложил сделать привал. Элмер Фальк тащился позади Форда.

– Зачем мы поперлись сами в эти дебри? – бубнил он в спину седовласому мужчине. – Надо было отправить кого-нибудь из охраны.

– Свою дочь я найду сам. И перестань ныть, глядя на тебя, я начинаю понимать, почему Ханна сбежала.

– Это все твое воспитание. Ты мало уделял ей внимания. Если бы я знал, что тут начнется карантин, не пошел бы ни за что на свете. Как теперь будем выбираться отсюда?

Форд промолчал, он и сам знал, что мало уделял дочери внимания, и работа была всегда на первом месте, впрочем, как и у Фалька. А как отсюда выбраться он знал – деньги делают все!

Лес начал редеть и вскоре они вышли на небольшую поляну, над которой висела аномалия Дьявольский шар. Он был довольно крупный и очень яркий, переливался от золотистого цвета до темно красного.

– Шар не трогать! – приказал Вожак. – Не будем поднимать шум.

– Жалко артефакты, – вздохнул Змей, глядя с сожалением на аномалию. – Уверен, что все камешки будут красные.

– Ну, раз ты такой уверенный сходи, разведай, что там впереди, – сказал Вожак, – Да аккуратней. А мы пока сделаем привал.

До города оставалось примерно полмили, Дилан опасался, что военные обложат Развалины со всех сторон, и они не смогут туда проникнуть.

Джамей осторожно пробирался по лесу стараясь держаться в стороне от дороги. Внезапно с правой стороны что-то блеснуло в глаза. Змей насторожился и, пригнувшись, двинулся в ту сторону. Каково же было его удивление, когда он увидел поляну, усеянную Дьявольскими шарами. Они весели над землей на разном расстоянии, объемом и цветом тоже отличались друг от друга. Самый большой в диаметре был примерно около метра.

Змей выпрямился во весь рост и зачарованно смотрел на сияющие огнем шары. Подойти ближе Джамей не решился, ведь аномалия могла взорваться сама по себе, а если их тут не меньше сорока, то они разнесут и выжгут все до самых Городских развалин.

Шары сияли, меняя цвет от золотого до красного, от белого до фиолетового. Такого Змей еще не видел ни разу за свою жизнь. Но глядя на эти земные звезды, он сделал для себя вывод – тут давно никто не ходил!

– Ты кто такой? – раздался незнакомый голос за его спиной.

Джамей не спеша повернулся. Перед ним стоял типичный головорез из клана Инграма и держал его на прицеле своего автомата.

– А ты кто такой чтобы я перед тобой отчитывался? – ответил Змей, понимая, что тут Инграмовец стрелять не станет.

– Где-то я тебя уже видел нигер, – процедил тот, пристально разглядывая Змея.

– Наверное, когда я спал с твоей женой? – усмехнулся Джамей.

– А ты что такой борзый? Быстро бросай оружие на землю и давай топай вперед по тропинке.

Джамей быстро направил на него дуло своего автомата.

– А что ты теперь скажешь?

– Ну ладно, черт с тобой, – Инграмовец опустил автомат. – Ты не видел нигде мальчишку, маленького такого? – он рукой показал примерный рост ребенка.

– Нет. Что потерялся?

– Хуже, в Портал ушел. Второй день по лесу ходим. Ты в город идешь?

– Да, с группой, туристов ведем.

– У нас карантин, могут не впустить на территорию. Кругом наши посты.

– Эпидемии боитесь? – усмехнулся Змей.

– Ее тоже. Военные озверели, отлавливают людей и увозят в Заброшенный город, мутантов отстреливать.

– А мой брат сам ушел с ними, – сказал с грустью Джамей. – Надеюсь, ему хватит ума вернуться живым.

Они разошлись, и каждый пошел своей дорогой. Джамей вернулся к группе и рассказал все, что узнал от незнакомца.

Основные посты удалось обойти незаметно, но у самого поселка на подступах города группу перехватил патруль Инграмовцев из шести человек. Но и тут им повезло, бандитов возглавлял человек знакомый с Вожаком, поэтому в поселок их пропустили не задерживая.

– Беркут, пойдешь на окраину города в бар к Джаку, покажешь фотографию беглецов, всем кто там появится. Да не увлекайся девицами, а то забудешь, зачем пришел, – сказал Вожак и дал снимок Берту. – Стрелок и Змей, пойдете за поселок, в бар к Джо, – он протянул другой снимок Бруну. – А я поведу туристов к Линю. Встретимся вечером у китайца.

Проводники разошлись выполнять указания. Вожак двинулся уверенной походкой по поселку, за все время, что он прожил в Зоне, эти места ему стали родными.

В баре было тихо, народу мало. Обычно люд собирался ближе к вечеру. Завидев Вожака, старый Линь расплылся в довольной улыбке. Но чтобы китаец не запел свою обычную песню о том, как он рад, что его бар посетили такие люди, Дилан быстро сказал:

– Знаю, знаю. Я тоже рад тебя видеть. Где можно остановиться на пару дней? Нас шесть человек.

– Есть две комнаты наверху, – Линь протянул ключи.

Вожак взял ключи, заказал выпивку, закуску и, между прочим, протянул фотографию китайцу.

– Видел этих?

Линь взял снимок, надел очки и пристально вгляделся.

– Нет, – он покачал головой. – Я бы их запомнил. Тао, – позвал он своего помощника.

Дверь за барной стойкой распахнулась, и оттуда появился молодой китаец, с длинной туго заплетенной косой висевшей за спиной. Увидев Вожака, он по обычаю приветственно поклонился. Линь тут же протянул ему фотографию под нос, и что-то сказал на своем языке.