Forest Keeper

Шериф кивнул в ответ и, надев на Герберта наручники, повел в участок.

Отделение находилось практически на окраине поселения; здание было небольшим, в котором была одна клетка и две камеры закрытого доступа, Герберта посадили в одну из них. Он посмотрел на дверь и сел в угол камеры. Видимо в городе действительно все было на столько плохо, что первого же незнакомца уже считали подозреваемым. Неважно в чем, в воровстве, в убийстве. Это был скорее некий предлог, чтобы уберечь жителей от возможных проблем. Обвинить в убийстве они бы сразу не смогли, да, они однозначно думают об этом, но если бы они начали искать виновного и садить каждого жителя, гостя в клетку, началась бы массовая паранойя. Неизвестно чем бы все закончилось. Но тем не менее, видимо к подозрительным путникам по другому сейчас относиться не будут. Их понять тоже можно.

На улице стало быстро темнеть, и через маленькое окошко стал пробиваться лунный свет. В замке что-то щелкнуло, и в проеме появился тот самый мужчина, позади него стоял шериф.

– Пойдем, узнаем, друг друга получше, – сказал мужчина и отошел, в камеру зашел Мэтью и снял с Герберта наручники.

– Сопровождение не требуется? – спросил шериф.

– Нет, не стоит, – ответил человек, и они вместе с Гербертом пошли по тропинке между домами.

– Я мэр этого городка, меня зовут Генри Раббл, полагаю, вы Герберт? – начал разговор мужчина.

– Да, откуда вы знаете мое имя?

– Мне сообщил один из ваших знакомых, он так же живет здесь. Сейчас он уехал по делам, когда вернется, неизвестно.

– Кто это если не секрет?

– Это не секрет, разумеется, вы же знаете детектива Саймона не так ли?

– Знаю, конечно, и что же он вам рассказал обо мне?

– То, что мне следовало знать, – улыбнулся мэр, – Герберт, как же вы это без документов поехали на электричке?

– У меня всегда есть свой козырь в рукаве, – пожал плечами тот.

У Герберта всегда была плохая привычка, не брать с собой документов, хоть в этот раз он их и взял, но в большинстве сулчаев он привык к тому, что все в округе его знали, даже если и не знали, ему стоило назвать имена тех, кому он помогал, кто мог о нем рассказывать и дело шло дальше. Вот и в этот раз все прошло почти гладко, не считая потраченного времени за решеткой, но и это Герберт воспринимал, как случай побыть наедине со своими мыслями.

– А. Ну, разумеется, кстати, мы пришли.

Они остановились возле двухэтажного дома, дверь которого была сделана из прочного металлического материала, на окнах стояли решетки, так же возле окна чердака находилась спутниковая тарелка, чуть ниже установлена сплит система. Это был дом мэра. Он достал ключи из своего кармана и открыл дверь.

– Проходите, – пригласил Генри.

Герберт зашел внутрь. Большая светлая прихожая, во всем доме был включен свет.

– Моя жена еще не спит, но она нам не помешает, – улыбнувшись, сказал мэр, закрыв дверь на замок. Герберт стал разуваться, но Раббл махнул рукой:

– Можете пройти так, ничего страшного.

– Как то неловко, но впрочем, как скажите, – снова пожал плечами и последовал за мэром по коридору. Вскоре они уже сидели в зале за столом. Генри осматривал бар и выбирал напиток.

– Вы любите что то покрепче или что послабее? – спросил в итоге он.

– Коньяк вполне сойдет, рюмочку можно, – ответил Герберт, осматривая в этот момент комнату. Все выглядело богато, позолоченная люстра возвышалась под потолком, в шкафах находился сервиз, судя по всему из серебра. Это было только с одной стороны комнаты, а с другой располагалась целая библиотека, здесь были книги множества разных творческих деятелей и мыслителей. Мэр подал рюмку Герберту и сел напротив.

– Итак, Герберт, я знаю, чем вы занимаетесь, я знаю, что произошло с вами, но теперь с моей стороны будет неучтиво не рассказать о своем горе и проблеме нашего городка.

– Продолжайте…

– Несколько лет назад здесь было намного веселее и люди встречали незнакомцев с доверием и добродушием, не то, что сейчас. Я еще жил со своей семьей в «Лесной Обители». Я работал там, в угольной шахте, доход был большим, да и жизнь возле леса весьма не плоха. У меня было две дочери. Старшая сейчас живет в городе, там, откуда ты приехал, ее зовут Кэйт, два года назад у нее пропал муж. А младшую звали Эммили, она тоже пропала без вести, однако мне нужна ваша помощь, так как мне кажется, что мы разбудили злого духа леса.

«Все таки, Саймон дал наводку… Кейт Раббл, подозреваемая, а ее отец Генри стало быть второй подозреваемый, но документы, то были ее мужа… а он пропал…»

– Дух леса? – нахмурился Герберт.

– Мы переехали сюда два года назад, так как с женой не могли спокойно спать по ночам. Постоянно странные звуки, будто кто-то ходит под окнами, а потом стук в дверь и даже ветер затихал сразу. Знаете, такая гробовая тишина, которая начинает очень сильно давить на нервы.

Герберт крутил в руках пустую рюмку и пристально вглядывался в искаженное стекло. Спустя некоторое время он сказал:

– Мне нужно осмотреть ваш старый дом.

– Да, да конечно, я дам вам ключи, как только соберетесь туда отправиться.

– Где находится «Лесная Обитель»?

– В нескольких километрах отсюда.

– А поточнее?

– Трех-четырех километрах.

– Мне нужна машина.

– Возьмите мою, у меня в гараже стоит старый Форд 95 года.

– Хорошо, тогда я готов отправиться туда.

– Ну, не стоит так спешить, все же ночь, отправитесь туда завтра утром, а сейчас можете поспать здесь на диване, я разбужу вас если что.

– Пожалуй, в десять будет как раз.

– Хорошо, тогда в половину десятого моя жена приготовит завтрак.

Уходя из зала, Генри тихо сказал:

– Я очень надеюсь, что вы разберетесь с этой загадкой, и исчезновения прекратятся.

Герберт, ложась на диван:

– Я тоже на это надеюсь, доброй ночи.

В комнате стало темно. Мэр показался ему хорошим человеком, весьма гостеприимным, но что-то в этой истории никак не давало ему покоя. С одной стороны было бы глупо утверждать то, что он был убийцей жены, но вот его дочь все никак не выходила у него из головы. Полежав еще несколько минут с открытыми глазами, он все же уснул.

Глава четвертая

Запах яичницы и бекона щекотал нос. Чей-то женский голос прозвучал совсем рядом: