Немо 682. Добро пожаловать в Ад!

– Ресурсы. Так здесь называют все полезные предметы. О, это здешнее чудо, такому грешнику, как мне, недоступное. Ресурсы добывают. Те, кто добывают ресурсы…

Вдруг он замолчал. Я услышал за дверями шум и голоса. К нам?

– Идут. О главном не поговорили, – Жан заговорил быстро и вполголоса. – Я не знаю, кто ты и на что способен. Мое дело конченное – я на грани перехода, Господь проклял меня. Меня в живых не оставят. А тебя… Главный – Борис, необычный человек, он обладает силой, долгожитель… В Аду таких называют «святыми». Да, да, не удивляйся. Святость здесь обозначает совершенно другое, чем на Земле. Он абсолютно отмороженный. Циничный убийца. Может быть, это только маска, чтобы держать под контролем сброд, которым он управляет в городе. Я пытался его разгадать, не получилось, он хитрый и умный. Он будет тебя допрашивать с помощью своего сканера, постарайся произвести впечатление. Повезет – возьмет к себе. Нет – убьет. Главное, не бойся, не паникуй.

Сканера? О чем он? Лязг открывающихся дверей прервал нашу беседу. Ослепительный свет фонаря заставил меня зажмуриться. Узкая комната наполнилась людьми.

– Эй ты, Немо, – узнал я высокий голос коротышки, которого звали Маркус, – следуй за нами. И без глупостей! Дернешься – пристрелю.

Я и не собирался дергаться. В этом не было никакого смысла. Световая пелена рассеялась – и я увидел, что помимо Маркуса в камеру вошло еще два вооруженных головореза.

– Двигай, – приказал Маркус.

Судя по темноте, мы действительно находились в подвальных помещениях. Пройдя по длинному коридору до лестницы, мы стали подниматься наверх. На втором этаже меня завели в пустую комнату, в которой находился грубо сколоченный стол и два офисных стула. За столом сидел человек. Худое, с длинным крючкообразным носом и сощуренными глазами-щелочками лицо не предвещало ничего хорошо.

– Держи клиента, Потрошитель, – сказал Маркус.

– Я предпочитаю, чтобы меня называли Пит, – недовольно ответил Потрошитель, – будьте добры, садитесь, – обратился он уже ко мне.

Головорезы Маркуса толкнули меня по направлению к стулу.

– Так, прекрасно, прекрасно, – замурлыкал Пит, – все, что от вас требуется, – просто тихо сидите. Дышите ровно и спокойно. Если вы чувствуете себя неуютно, закройте глаза. Расслабьтесь.

Расслабьтесь! Легко сказать. Особенно после того, как услышал его прозвище. Что он собирается делать?

Потрошитель, несмотря на свое грозное имя, молча сидел и смотрел куда-то в сторону. И что дальше?

Спустя пять минут Пит вышел из оцепенения и шумно выдохнул.

– Можете звать Бориса, – негромко произнес Пит, – он хотел посмотреть его сам.

Борис! Именно о нем говорил Жан. Повелитель всей этой шайки. Борис не заставил себя ждать. Через пять минут в комнату вошел высокий светловолосый человек крепкого телосложения с правильными чертами лица, одетый в черную военную одежду. Мы встретились взглядами. Некоторое время он изучал меня, оценивал. В нем ощущалась абсолютная уверенность и отсутствовало то напряжение, которое я видел у местных обитателей. «Необычный человек»…

– Ну что, Немо… рад видеть земляка в наших краях! – произнес он твердо и четко на русском языке. – Пит, что накопал? – обратился он к Потрошителю.

– Ничего, босс. Я не обнаружил потенциала в этом молодом человеке. Боюсь, это обыкновенная пустышка, грешник.

– Он завалил Грабби, я узнал его камуфляж. Видишь тут букву G, – вмешался в разговор Маркус, указывая своим коротким толстым пальцем мне на плечо. Скосив глаза, я действительно заметил наспех вышитую черными нитками букву. – И нож этот тоже его!

– Может, и завалил, а может, просто нашел его труп, – возразил Пит. – Даже если и так, что с того? Я сканирую мозг человека и делаю выводы. Это моя работа. Мой вердикт – грешник. Потенциала я не увидел.

Борис еще раз критически осмотрел меня.

– Так ты действительно убил владельца этой одежды? Какое у тебя было оружие? – спросил он меня.

– Да, это правда. Оружие… никакого.

– Удивительно, что ты убил его голыми руками, учитывая что демоном он стал с гипнотическими способностями и сохранившим остатки разума… Очень опасным. Что-то здесь не так. Ладно, Пит, ошибок за тобой еще не наблюдалось. Поверю тебе. Но и этому малому все-таки надо дать шанс. Не одному же Жану веселить публику.

Эти слова были встречены всеобщим, исключая Потрошителя-Пита, гоготанием.

– Извини, брат, – снова перешел Борис на русский, – придется пройти тебе испытание. Баланс нельзя нарушать. Ты пока тут лишний.

Я не понял о чем он, но понял, что ничего хорошего меня не ожидало.

– И еще, дайте ему концентрат, – сказал Борис, покидая комнату, – я пойду к ребятам.

Меня проводили обратно в камеру. У стены, в полузабытьи, сидел Жан. Я бросил взгляд в его сторону – небольшого роста худощавый, с впалыми щеками и синяками под глазами, бледный, осунувшийся, почти сломленный человек. Тридцатипятилетний старик. Как знать, может быть, в одном шаге от превращения в зомби.

– Жан, – тронул я его за плечо, – нам готовят какое-то испытание, что они хотят?

– Господь проклял меня, я погибаю, я должен погибнуть, – тихо проговорил Жан.

– Что они задумали? – повторил я.

Жан обхватил голову руками и массировал виски.

– Адская боль, началось… Скорей бы уже они убили меня, – простонал он, – я труп, а ты еще нет, борись, попробуй победить.

Победить кого?

Дверь в камеру опять распахнулась. Это снова вернулся Маркус.

– Концентрат для Немо, бери, – Маркус протянул мне небольшой кулек.

– Это мука из сушеных грибов с энергетическими приправами,

Порошок казался совершенно безвкусным.

– Запей, – протянул мне Маркус железную флягу.

Я жадно сделал несколько глотков и почувствовал прилив сил. Однако, действует быстро.

– Всё, на выход! – скомандовал карлик.

Нас повели по темному коридору. Горилла постоянно подталкивал нас прикладом в спину. Поднимаясь вверх по скользким ступеням, Жан оступился и упал.

– Ну-ну, не раскисай, доходяга, – сказал Маркус и бесцеремонно пнул беднягу, когда тот поднимался.

Я слышал нарастающий гул людских голосов. Наверху что-то готовилось…

Мы вошли в просторный зал. В центре зала находилась арена. Грубо огороженное пространство, диаметром метров десять-двенадцать. Человек сорок головорезов, находившихся в очень возбужденном состоянии, среди которых я заметил и нескольких женщин, сидели на импровизированной трибуне. Некоторые из них курили сигареты, отчего в воздухе висели клубы дыма. Компания была разношерстная, напоминавшая команду пиратов. Заметив нас, они подняли радостный вой, некоторые захлопали в ладоши. Борис стоял на некотором возвышении, словно на трибуне или кафедре, в окружении своих телохранителей, среди которых я узнал владельца черной кожаной куртки. Борис неспешно спустился с трибуны и подошел к нам.

Подойдя ко мне почти вплотную, он по-приятельски обнял меня за плечо. Борис еще раз испытующе поглядел на меня.

– Земляк, – сказал он на русском, – ты уж не облажайся, потому что на Жана особой надежды нет, а парни соскучились по зрелищам, гладиатор.

Он заговорщицки подмигнул мне и направился обратно, приветствуя публику взмахом руки.