Невеста горца

– Не думаю, что вам стоит слишком близко подходить друг к другу, – промолвила она, но Коннор уже схватил ее за руку и потащил за собой. – Вдруг ты ему не понравишься?

– Может быть, я ему не понравлюсь, но надеюсь, он не станет сразу вытаскивать свой меч.

Они подошли к сэру Эрику, и Коннор очень удивился, обнаружив, что тот невысокого роста и довольно худ. Теперь отец Джиллианны не казался страшным. Однако, несмотря на свою внешность, сэр Эрик мог стать очень опасным врагом – в этом Коннор не сомневался.

– Отец, это сэр Коннор Макенрой, владелец Дейлкладача и мой муж, – торжественно произнесла Джиллианна. – Коннор, это мой отец, сэр Эрик Мюррей, лэрд Дублина.

Мужчины вежливо поклонились друг другу, и Джиллианна с облегчением вздохнула.

Сэр Эрик посмотрел в сторону замка.

– Мне кажется, мои люди начинают нервничать, видя твоих сопровождающих.

– Всем назад! – не оборачиваясь, крикнул Коннор, не сомневаясь в том, что его приказ будет выполнен.

Сэр Эрик с трудом подавил улыбку, когда увидел, как торопливо люди бросились за ворота.

– Тебе следовало сначала прийти ко мне.

– Джиллианне почти двадцать один год, у нее есть свои земли. Не думал, что для замужества ей потребуется отцовское благословение.

– Ей нет, а тебе – да.

– Отец, – Джиллианна прижалась к отцу, испугавшись возникшего напряжения.

– Но ведь вы дадите мне сейчас свое благословение? – спросил Коннор, не выпуская руки Джиллианны.

– Не будем торопиться. – Сэр Эрик посмотрел на их соединенные руки. – Я приеду через некоторое время, и тогда поговорим.

– Ты вернешься в Дублин? – спросила Джиллианна.

– Да. Мама очень хочет услышать обо всем. Возможно, в следующий раз она приедет со мной.

– Если вы приедете как родственники, я приму вас в Дейлкладаче.

Джиллианна пнула Коннора в ногу, но он это проигнорировал.

– Откровенное признание.

Когда отец подошел ближе, чтобы поцеловать Джиллианну на прощание, той пришлось буквально вырываться от Коннора, словно она должна была поцеловаться с любовником, а не с родным отцом. Затем Коннор кивнул сэру Эрику и направился к замку, увлекая жену за собой.

Джиллианна обернулась, чтобы помахать отцу рукой, и увидела, что Джеймс все еще стоит на месте.

– Джеймс, ты уезжаешь с отцом? – на ходу крикнула она.

– Нет, я скоро приду, – крикнул в ответ Джеймс и засмеялся, увидев, как Джиллиаина тычет мужа локтем в бок. – Отец, с ней все будет в порядке, – сказал он сэру Эрику.

– Да, я это знаю, – кивнул тот. – Думаю, она намного ближе к своей цели, чем думает. Однако как ты уже говорил, этот дурачок может испугаться своих чувств и невольно оттолкнуть Джилли. Он знает о ее даре? – вдруг спросил он.

– Нет, потому что она не может применить его к нему. Я говорил ему о ее способностях, но это не произвело на него никакого впечатления.

– Сэр Нейл Макенрой его родственник?

Джеймс удивленно посмотрел на отца:

– Да, это его дядя. Джиллианна не любит этого человека.

– Приглядывай за ним. Я встречался с ним несколько раз, и у меня осталось очень неприятное впечатление. – Он похлопал Джеймса по плечу: – Ты побудешь здесь до моего следующего приезда?

– Да, отец, кстати, мне есть чему поучить здешних мужчин. Они хорошие ребята, но учились сражаться, только тренируясь друг с другом.

Эрик кивнул.

– Наверняка у них тоже есть чему поучиться.

– Конечно. У меня здесь полно дел, например, приглядывать за сэром Нейлом или подталкивать Коннора в нужном направлении, – рассмеялся Джеймс. – Счастливого пути, отец.

Когда сэр Эрик и его люди отъехали от замка, они вытащили свои мечи и отсалютовали Джиллианне, махавшей им со стены.

– Они салютуют ей, как будто она воин, – недовольно пробурчал Нейл и начал спускаться вниз.

Коннор нахмурился, услышав слова дяди. С каждым днем Нейл все больше злился на Джиллианну. Коннор подошел к жене.

– Осторожнее, – попросил он, – ты можешь упасть.

– Почему твоему дяде так не понравился этот салют? – спросил Мосластый, подходя к Коннору. – Джиллианна отразила три атаки, не пролив ни капли крови. Она заслуживает таких почестей.

– Моему дяде вообще не нравится, что я женился. Не знаю, почему он не любит Джиллианну. Возможно, потому, что не любит всех женщин. Я поговорю с ним. Моя жена не заслуживает такого отношения. – Он повернулся к жене: – Один порыв ветра, и ты свалишься вниз. Твой отец уже не видит тебя.

– Знаю. – Она спустилась на площадку на стене. – Что так разозлило твоего дядю?

– Ему не понравилось, что тебя приветствовали как великого воина, – после некоторых колебаний ответил Коннор.

Джиллианна закатила глаза.

– Первый раз встречаю такого злобного человека, – пробормотала она и начала спускаться вниз.

Она решила, что еще рано рассказывать Коннору о том, что она почувствовала в Нейле. Нужно сначала получить доказательства, что у этого человека есть мрачная тайна, что он вовсе не друг, как считает Коннор.

Это произойдет довольно скоро, подумала она со смешанным чувством жалости к Коннору, которому придется испытать боль, и удовлетворения, оттого что ее способности в очередной раз принесут пользу. Либо эль и вино, которые он пил, не смогут больше сглаживать боль, либо она сумеет каким-то образом всколыхнуть его душу, но скрываемые Нейлом тайны должны были вот-вот вырваться наружу. Джиллианна подозревала, что Нейл тоже относится к ней с подозрением и от этого так злится. Он может быть опасен как человек, который слишком долго хранил свои секреты, чтобы вдруг сделать их достоянием других людей.

Джиллианна решила поговорить с кем-нибудь, и как можно скорее. С этими мыслями она вернулась в свой сад, где к ней вскоре присоединился Джеймс.

– Отец просил, чтобы ты остался со мной? – поинтересовалась она.

– Нет, он меня не просил, но был рад, что я решилостаться.

– Коннор не будет меня обижать. Мне кажется, отец это понял.