Воспоминания старого шамана. Дух кочевой

Ночные бдения

Темно уже было. Уморились ребята, глаза у них слипаться стали.

Сава с Андреем пошли в палатку, залезли в спальные мешки. Минуты не прошло, как они захрапели.

Бато взбодрился, почерпнул в котелке настоянного крепкого чаю. Глотнул пару глотков и снова уставился на огонь. Прошло время, ничего не поменялось.

– Ты чего? – спросил его Сергей.

Бато молчал. Он словно смотрел в одну точку, и, со стороны было не понятно: толи он дремлет с открытыми глазами, толи размышляет. А может быть, с огнем общается.

– Бато, ты спишь? – переспросил его Сергей, подсел поближе и попытался заглянуть ему в глаза.

Тот резко отдернулся, как будто испугался чего-то.

– Тута я тута! Не видишь что ли? – Смотрю вот на огонь, мысли свои очищаю. Помогает он мне: в голове порядок наводит, – сказал Бато и начал накручивать на указательный палец.

– Ты чего там крутишь? – удивился Сергей.

– Да так, ничего, – отмахнулся Бато.

– Ну, серьезно! Мы же вместе, на одном плоте поплывем. Должны знать друг про друга.

– Предчувствие у меня не хорошее, Серёга. Что-то мы не то делаем.

– А чего пальцем крутишь?

– Да, в детстве, видал я разных, призраков темных и светлых. Пугали одни меня, а другие играли со мной. Я поначалу взрослым рассказывал, а они мне не верили. Говорили, фантазирую. А я не фантазировал, я их реально видел. Но никто кроме меня их не замечал. Только бабушка соседская как-то научила. Сказала мне так:

– Ты, говорит, чтобы призраки эти, тёмные, во сне в нижний мир не утащили, ниточку привяжи за палец, а вторым концом за кровать. Потащут они, если, – нитка дернется на пальце, ты и проснешься. Тогда ничего плохого и не будет.

С тех пор, когда сомнения, или когда мне боязно – привязываю ниткой за палец.

– И как, помогает?

– Помогало, до этих пор, – сказал Бато и затих. Он снова уставился на огонь.

Сергей собрал расползшиеся угли и подложил свежих дров. Разгорелся костер, растрескался сучками, осветил уставшие лица.

– Живой он, – чуть слышно сказал Бато.

– Чего? – не понял Сергей. – Громче скажи.

– Живой огонь, – так же тихо сказал Бато. – Смотрит на нас, – оценивает.

– Слушай, давай спать уже, а то померещится чиво-нить, сам не обрадуешься. Крути скорее свою нитку, да пошли. Завтра сплавляться будем, – силы потребуются и ясная голова.

– Как старики говорили в таких случаях:

День – для живых людей, а ночь – для мертвых, и для темных духов.

Сергей растормошил Бато и увел в палатку. Сам залез в спальный мешок и сразу уснул.

Ночь прошла спокойно. Ни комара не пролетело, ни зверя, ни рыба рядом не проплыла. И ветер спокойно спал, и речка отдыхала перед завтрашним днем. Убаюкала всех природа. Небеса мерно дремали, изредка поглядывая на Землю своими тусклыми звездами. Пролетали кометы и метеоры, оставляли яркие полосы за собой. Жизнь замирала ночью, чтобы снова ожить ранним солнечным утром. Время то вытягивалось, то сокращалось. Кому-то оно позволяло насладиться рассветом и новым днем, а кому-то становилось последней вспышкой, умещая жизнь человека в короткое мгновение.

Создатель, обо всех позаботился.

Был среди всех и Бато. Только спалось ему тревожно. Снились ему сны: белое полотно – скатерть на столе, чистая, как снежное поле после вьюги. Тут же символы древние не понятные проступают на ней. И все это с мутным предчувствием, тягучим и вязким. Вытягивают они из Бато, все его естество, словно жизненные соки из души тянут. А он пытается, но не может оторваться от скатерти, от символов непонятных. Проснуться хочет от всей этой мерзости, да никак не может.

Утро, сборы и поплыли!

Наступило долгожданное утро. Первым отошел от своего сна Бато. Пошел на речку, отмылся от вчерашних страхов и сомнений. Присел под куст как медведь косолапый: сидит думы думает, о жизни своей размышляет.

Тут и Сергей подтянулся. Он тоже поднялся, только чуть позже. Продрал глаза, сполоснул лицо и пошел к той же березе, ветром проветриться, по легкому. Стоит, штаны расстегнул, да как заорет от неожиданности:

– Ой, ой, ой! – И тикать оттудова с приспущенными штанами.

Вылез Бато из-под берёзы, отряхнулся и побежал на речку заново мыться, только теперь уже весь, – с ног до головы.

Тут ко времени Андрей с Савой проснулись.

– Чего это Бато, как морж с утра, в холодной речке?

– Да, уселся где не положено, теперь вот отмывается, – сказал угрюмо Сергей.

Бато вылез из воды, словно большой белый тюлень и пошел за полотенцем.

– Ты смотри куда льёшь, ётить-колотить, – злобно выругался он и показал кулак Сергею. – Глаза-то с утра открывай!

– Ладно, ругаться вам, – сказал Андрей. Пошли чай попьем.

– Нету у меня аппетиту, не хочу я чай твой! – сказал Бато и принялся распаковывать резиновые сумки с плотом.

Пока другие завтракали, он все разложил по местам, приготовил плот к сборке. Потом когда они разошлись, пришел к костру, налил чаю, взял сухарей и размочил их в кружке. Сидит надутый, кашу чайно-сухарную ложкой черпает, и молча по сторонам поглядывает.

Ребята разобрали палатку и сложили ее в прорезиненный мешок.

Отошел Бато от своего сердитого настроения, начал другим помогать.

Разложили плот, раскатали его по земле, прикинули что куда, и стали собирать. Сава и Бато – накачали баллоны, Сергей выстругал перекладины, закрепил их креплением специальным и связал веревками. Удобный получился, устойчивый корабль, с двумя большими поплавками по бокам. Два с лишним метра в ширину и почти четыре в длину. Хорошо на таком по реке ходить.

Стали к сплаву готовиться. Поверх одежды, жилеты одели спасательные. Речка горная, быстрая – опасно без жилета! Пока сплавляешься, может на повороте снести – об берег стукнуть; на волнах подбросить, когда через пороги проходишь. – Подстраховаться не лишним будет.

Вещи разложили в мешки непромокаемые. Привязали их хорошенько к каркасу, чтобы ненароком не унесло.

Плот спустили на воду, расселись каждый по своим местам, оттолкнулись от берега и поплыли.

Андрей с Сергеем, – сплавлялись впереди. Позади них сидели Сава и Бато.