Ловушка в библиотеке

– Привет, мам! – крикнула Виола, войдя в дом. – Учебники долой! Я собираюсь поселиться в своей комнате и перечитать все комиксы, что дал мне Артур. Есть что поесть?

Мама вышла из гостиной, и вид у неё был одновременно ликующий и виноватый. Виола прищурилась: нигде не висят обрывки ниток, волосы не перевязаны разноцветными тесёмками и тихого гудения швейной машинки не слыхать (то была древняя, но надёжная старушка, которая при включении в розетку слегка жужжала).

– Виола, ты только не ори, прошу.

– Так я и думала. Только у меня поднялось настроение, значит, что-то случится. Выкладывай. Этот звонил?

«Этим» в семье Виолы и её мамы называли папу, который давным-давно уехал на заработки, да так и не вернулся. Он пытался наладить общение, но Виола ясно дала ему понять, что мириться никто не планирует.

– У меня только что был зум, – мама Виолы пригладила и без того опрятный пучок и отряхнула чёрную футболку, – я не хотела говорить раньше, чтобы не вселять в тебя ложные надежды. Там было много этапов отбора. Собеседование онлайн и всякие уточнения, анкеты.

– И? – Виола начала бояться.

– Я участница нового сезона шоу «Модельер», – тихо сказала мама.

Визг Виолы услышала даже глуховатая такса через два дома. Она лениво гавкнула в пустоту, снова свернулась калачиком и заснула. А маме Виолы пришлось выстоять перед натиском восторга своей долговязой дочери.

– Мама, мама! Я знала, что ты у меня самая крутая!

– Ты меня с ног чуть не сбила, Виола!

– Прости! Расскажи мне всё-всё. Я еду с тобой? Хочешь, я помогу тебе убрать конкурентов?

– То-то и оно, что я должна ехать одна. А ты…

– А я побуду с тётей?

Тоже неплохой вариант, тётя Виолы работала медсестрой и иногда сутками пропадала на работе.

– Нет, дорогая. Ты поедешь в «Олимпус». Это всего десять дней! Такой шанс выпадает раз в жизни! Меня покажут по телевизору! Если всё получится, на заработанные деньги махнём в августе на море! И у тебя будет отдельная ванная и комната в номере.

Виола отошла от мамы с поникшим видом. Она не может сорвать мамину поездку. Но и в это заведение для малышей отправляться выше всяческих сил!

– Я должна побыть одна, – Виола поспешила к себе, пока не ляпнула лишнего.

Она отлично знала, что волна возмущения, зреющая в её душе, может обернуться взрывом вулкана. И огорчать маму именно сегодня совсем не хотелось. Но ещё нужно было предпринять кое-что, чтобы не дать лаве выплеснуться наружу.

– У нас есть мороженое? – Виола прошла на кухню, где мама наливала в чайник воду. – Мне нужно всё, килограмма три. Можно четыре.

Хорошо, что она не смотрела при этом маме в глаза, потому что та была готова расплакаться. Виола впервые вела себя почти как взрослая, а это любому родителю даётся тяжело. Когда вместо смешной малышки с рыжими косичками в доме появляется рассудительная девушка, это шокирует не меньше, чем встреча с настоящим оборотнем в ночь полнолуния.

Виола написала сообщение в чат Четвёрки и подошла к окну: за газоном и двойным рядом ровно постриженных кустов виднелась веранда дома, где жила Роза с родителями, бабушкой и дедушкой. Последний был капитаном корабля в отставке, и всё зависело от его мнения. Это понимали все, и Роза лучше остальных. Поэтому, когда пришёл её черёд говорить со старшими, Роза обращалась в основном к де- душке.

Но сначала день был просто счастливым: Роза надела новый ободок с тюльпанами и любимый сиреневый свитер и чувствовала себя красавицей. Потому, попрощавшись с друзьями, свернула не к дому, а направилась в центр Трясины. В местном кафе на главной площади продавали удивительных лебедей из безе на песочном тесте.

– Съем одну штучку, ничего не будет, – сказала сама себе Роза (семейный доктор часто сажал её на лечебную диету).

Трясина утопала в ароматах весенних цветов, тут и там в палисадниках копошились горожане. Делились семенами и секретами ухода за капризными болотными туями.

– Ой, какие ландыши! – Роза остановились рядом с дедушкой в жёлтой панамке, который бережно окапывал большие белые колокольчики.

– Они мне от бабушки достались! – похвастался хозяин ландышей.

А Роза попыталась прикинуть: сколько же им тогда лет? Задумавшись, чуть не прошла мимо кафе. На его двери висело объявление:

«Летний лагерь «Олимпус» открывает свои двери впервые! Почти все места заняты, торопитесь записать ребёнка в клуб профессий! Правильное питание, здоровые физические нагрузки, плавание – прилагаются».

– А ещё скука, спальни на сто человек и ночёвки в палатке под дождём, – с отвращением проговорила Роза.

Она терпеть не могла походы, любые неудобства и когда ванную приходилось делить с кем-то, кроме семьи.

– Милая, лебедей раскупили! – сказала продавщица в белом чепчике. – Зато есть отличное пирожное-картошка!

Роза с опаской посмотрела на клубни неопределённого цвета и помотала головой. Или лебеди, или ничего! Именно это стало отправной точкой будущих неприятностей, так думала девочка впоследствии. А пока она медленно вернулась домой, пытаясь снова наслаждаться цветущим видом городка.

Вся семья: мама, папа, дедушка и бабушка – сидела за круглым кухонным столом и что-то обсуждала. Они разом повернулись к Розе, и она увидела, что на тарелочке перед ними возвышаются те самые лебеди. И что странно – ей впервые расхотелось сладкого. Потому что лица у старших были подозрительно виноватые.

– Что-то случилось? – спросила девочка.

Бабушка не умела хитрить и долго хранить свои секреты, поэтому ответила она:

– Нам с дедушкой подарили путёвки в санаторий. На десять дней.

– О! – обрадовалась Роза. – Тот самый, сайт которого мы изучали? С бюветом, или как его там, и с бассейном с морской водой?

– Ага, – бабушка счастливо кивнула, но лицо у неё снова приобрело виноватое выражение.

Роза прошла и села за стол.

– Что не так-то? Почему вы так на меня смотрите?

– Будешь лебедя? – спросила мама, а Роза покачала головой, и тогда она продолжила: – Мы с папой работаем с шести утра до десяти вечера, пока не сдадим объект. Вот мы и подумали, зачем тебе одной сидеть десять дней? И решили, что будет здорово тебе поехать в «Олимпус»!

– Давайте лебедей, – сказала Роза и смачно откусила каждому голову.

Тоненькие шеи закачались, когда девочка снова отодвинула от себя тарелку.

– Это было бы самым благоразумным решением, – заверил дедушка, прокашлявшись.

Он никому бы не признался, но после прошлогодних приключений начал слегка побаиваться внучку. С возрастом она всё больше походила на его собственную мать: добрую, но с самым сильным характером на свете. Времена, когда на Розу можно было надавить авторитетом, явно прошли. И если сейчас не начать относиться всерьёз к мнению девочки, она не научится принимать собственные решения, когда вырастет.

– Я же тебе рассказывал? – продолжил дедушка. – В детстве я был участником отряда бойскаутов, и то время стало одним из самых счастливых в моей жизни. Конечно, «Олимпус» – это не кэмп, там не будет отрядной жизни. Но всё равно: общие выезды, игры, занятия…

Роза старательно отгоняла воспоминания о семейном походе два года назад, когда от дождя затопило палатки, а в ухо мамы залез паук. От этого, впрочем, и польза была. Мама так визжала, что распугала всех медведей, которые там могли быть.

– Но есть и хорошая сторона, – сказал папа, – после завершения проекта нам дают отпуск.

– И вы будете дома? Целый день? – глаза у Розы стали большими-большими, а рот превратился в буковку «о».