Мирей кивнула.
– Что насчёт слухов?
– Про остров?
– Да.
– Трудно понять. На обитателей не нацепишь маячки. Да и стаи постоянно враждуют.
– Количество на данный момент?
– Тридцать-сорок. Желающих высадиться и посчитать точное количество нет, – Зикимо усмехнулся. – Но думаю, это лишь слухи.
– Почему?
– Прошло достаточно времени. И ничего.
– Это не показатель.
– Возможно. Но я не представляю, как можно удержать одну из этих тварей.
– Ладно. Что насчёт альт…
Дверь распахнулась. Зикимо увидел человека на пороге и встал.
– Что… – Мирей переводила взгляд с вошедшего на главу Отдела. – Кто вы? Как прошли…
Пожилой мужчина подошёл, мягко улыбнулся и коснулся её ладони:
– Ты устала, иди домой и выспись. И забудь, что видела меня.
Остекленевший взгляд. Забытый в руке стакан. Президент покинула кабинет. Человек сел в опустевшее кресло. Зикимо поклонился:
– Первый…
– Садись, – человек дождался, когда его приказ выполнят. – Рассказывай.
– Я…
– Только по существу.
Глава Отдела промолчал.
– Понятно. Мне стоит проявить недовольство?
По спине чернокожего пробежала струйка холодного пота. Словно почувствовав его состояние, Первый спросил:
– Кто это сделал?
– Выясняем.
– Медленно.
– Не хватает людей.
– Найди более серьёзную причину, – не дождавшись ответа, он кивнул. – Хорошо. Как Тара?
– Откуда вы…
– Знаю? А почему я не должен знать про свою подопечную?
– Так она…
– Да. Мой подарок. Надеюсь, ты понимаешь, насколько ценный.
– Понимаю. Только почему такое странное появление?
– Ты о чём?
– Нападение.
– А, это… это проблема. Кто-то узнал про неё. Кто-то очень нехороший. Кстати, выясни, кто именно.
– Выясним.
– Хотя это всё упростило.
– Простите?
– Парень. Твои люди его чуть не упустили. Чем он сейчас занят?
– Получил допуск и отправился на задание. Как вы и приказали.
– Хорошо.
– Можно вопрос?
– Попробуй.
– Если он вам нужен, зачем выпускать из Отдела? Там он постоянно на виду. И его можно защитить.
– Или удержать, – Первый усмехнулся. – Нужно, чтобы он развивался. Впитывал новое, если угодно.
– Я не понимаю…
– И не стоит. Придёт время, я объясню.
Зикимо кивнул.