Святоша. Магическая Академия

Ольфилд кивнул.

– Я могу указать место, где оставил твою кормилицу. Она до сих пор жива. Так и осталась в той рыбацкой деревеньке. Она и амулет – единственное доказательство моих слов.

Я кивнула.

– Если я назову твое имя, дороги назад не будет.

– Я готова. Вернее, могу и сама его назвать, – ответила ему. – Лайниза Кромунд, не так ли?

– Да, малышка! – довольным голосом произнес Ольфилд, откидываясь на стул. – Наша девочка выросла и стала той, кто она есть по праву рождения. Принцессой Кемира! Той, кто должен сидеть на троне. Той, за которой пойдет народ.

– Я…

– В тебе есть то, чего нет в Тирингах. Я убедился в этом, наблюдая за тобой во время боя. Ум, отвага, любовь к родине. Готовность жертвовать жизнью во имя Кемира.

– Но…

– Я вернулся на службу, Лайне, – продолжил Ольфилд, – потому что это единственное, что умею делать. Воевать. Но я хочу воевать за того, в кого верю. За того, кому присягал много лет назад. За династию Кромундов. За внучку Старого Короля.

Он резко наклонился. Разжал руку, и на его ладони лежал маленький синий кристалл.

– «Ангихор», – пробормотала я, почувствовав, как сжалось в тиски горло.

– «Ангихор», – повторил он. – Да, это мой ангихор! Когда будешь готова, позови меня! Подай знак, и я приведу под знамена Кромундов войска. Не только «Псы Короля» пойдут за тобой, Лайне! Слишком многие остались верны истинной династии. Слишком многие недовольны новой властью. Кемир – это адова смесь, к которой стоит лишь поднесли спичку. И эта спичка… Ты и есть наша спичка, Лайне! И вспыхнет пламя, и погибнут все, кто предал Хранителей нашей земли!

Наконец, он ушел, а я осталась. Лежала, оглушенная, обездвиженная его словами. Пыталась размышлять, но думалось плохо, пока, наконец, не услышала уверенные шаги еще одного посетителя. Полупрозрачный полог Тишины раздвинулся, пропуская ар-лорда Хааса.

Этар!.. Он пришел меня навестить, но после разговора с Ольфилдом я осознала, насколько огромна пропасть между нами. Плевать на несовместимость, что так тревожила ар-лорда! Ведь он – предан Тирингам, а я – беглая внучка Старого Короля, спасенная двумя лучниками и придворным магом, который отдал жизнь, чтобы сохранить мою тайну.

– Лайне! – Этар шагнул к моей кровати, пока я в смятении пыталась натянуть одеяло выше, до самого подбородка, словно оно могло спасти меня от проблем.

Но тут Этар сграбастал меня, со всем белым платьем и одеялом. Поднял, прижал к себе. Сел со мной на кровать, не собираясь отпускать.

– Лайне, девочка моя! – мужчина зарылся лицом в мои волосы, пока я, растеряв слова и мысли, прислушивалась к судорожному биению своего сердца. Или же это его сердце? Как разобрать, когда, казалось, они стучали в унисон?

– Ты не представляешь, – произнес Этар. – Боги, какой сложной была эта битва! Ведь каждую секунду, каждый миг я понимал, что могу потерять тебя. Знал, что ты где-то на стенах и в ту сторону нацелены пушки. Каждый выстрел, Лайне! – застонал он.

Я выпутала руку из кокона одеял и осторожно погладила победителя и защитника Хольберга по голове.

– Этар, я… Ты же видишь, я выжила! С твоей помощью. Ты ведь спас город и… И меня тоже!

Ничего не ответил. Переместил, перехватил меня, и теперь я оказалась прижата к его ключице, а он… Коснулся губами моего виска. Замер, вдыхая мой запах.

– Я должен уехать, – неожиданно произнес он. – Очень скоро. Вернее, меня уже ждут. Мне не хочется оставлять тебя, но должен. Я вернусь, Лайне. К тебе! Если ты…

Замолчал.

– Что – я?..

– Если ты захочешь меня видеть.

– Как я… Разве я могу не захотеть тебя видеть?! – переспросила у него, пытаясь понять, как смогу жить без его объятий. До этого жила и ничего, а теперь… Привыкла. Быстро, за считанные секунды.

– Лайне… – вздохнул он.

– Ведь все дело в нашей несовместимости? – обреченно произнесла я.

Мы несовместимы. Как Огонь и Вода, как весенние ростки и жестокие заморозки… Как внучка Старого Короля и ар-лорд Хаас, верный слуга нового.

– Да.

– Расскажи, – попросила у него. – Я – сильная, смогу выдержать все. Все, Этар! Женщины Кемира, они…

– Они неспособны выносить наших детей, – произнес он резко. – Могут зачать, но… Умирают с младенцами в утробе. Да, Лайне, да! Не отворачивайся! Прошу, не отвергай меня! Побудь со мной еще немного. Побудь моей…

Замолчал, сжимая меня все сильнее, делая больно. Я молчала, прогоняя мысли и чувства, прислушиваясь к быстрому биению его сердца.

– Знаю, будешь ненавидеть, но… Сперва выслушай. Затем можешь судить.

– Кто я такая, чтобы судить вас? – прошептала я ответ, но он не расслышал.

Переложил меня на кровать, хотя я издала протестующий стон. Пересел на стул. Отдалился от меня в угоду уродливой пропасти, раскинувшейся между нами.

– Хотел бы я забыть! – произнес Этар. – Но вспоминаю каждый раз, когда думаю о тебе. Ведь я постоянно думаю о тебе, Лайне!

– Я…

– Кромунды решили выгнать нас из Кемира после того, как узнали, что наши дети убивают их женщин. А еще из-за того, что мой отец и его маги ищут решение этой проблемы.

Качнул головой. Темные волосы, смуглое, загорелое лицо. Красивый. Вернее, идеальный, но такой далекий. Из другого мира, в котором светят два солнца…

– Наше племя вымирает, Лайне! С каждым годом ар-лордов становится все меньше. Боги забирают стариков. Мужчины погибают в битвах за Кемир. Почти все наши женщины бесплодны. Я не знаю, почему так произошло. Видимо, проклятие Кемира!

– Проклятие Кемира, – пробормотала я. – О да… Но прокляты не только вы! Мы тоже не сказать, что счастливы. За что тебя наказали, Этар Хаас? Оккультная печать, замок на крыльях… Это ведь имеет отношение к тому, что ты сказал? Решение проблемы… Как именно вы пытаетесь ее решить? Магические ритуалы и опыты на женщинах Кемира, в тщетных попытках…

– Да, Лайне, да! Рабыни и нищенки, подобранные на улицах. Я узнал об этом от брата, потому что отец и Великий Жрец скрывали от меня правду. Раскидал охрану, выпустил девушек. Вернее, спрятал их так далеко, что их уже не найдут. Мой отец, – Этар усмехнулся, – слегка разгневался.

– И что теперь? – спросила у него. Боги, как же все сложно! – Ты уехал, а они продолжат опыты над кемирками?

– Я сделал все, что мог. Мой брат скоро станет верховным вождем племени. Отец стар, и, скорее всего, после Осеннего Конвента Роган возглавит племя. Брат запретит опыты.

– Но тогда ваше племя вымрет.

– Да. Если что-то не изменится.

– Ведь должен быть какой-то выход?

– Выхода нет, Лайне! – сказал Этар, склоняясь надо мной. – А вот для тебя… Ты должна держаться подальше от любого… От любого мужчины из нашего племени! Не позволяй никому подходить к тебе. Только мне.