Ты еси!..

– Теория близнецов? – догадался муж.

– Именно. Согласно ей, в природе существуют так называемые родственные вероятности. То есть мы живём не в одном-единственном мире, а существуем сразу во многих мирах, чем-то отличающихся друг от друга.

– Следовательно, – продолжил мысль жены Арнольд, – вещи, находящиеся в этих мирах, тоже как бы «родственны».

– Вы хотите сказать, – проанализировал вслух Аскольд, – что волею случая мы могли попасть на другую Девочку? На её копию, расположенную в иной вероятности?

– Отсюда и нестыковки? – завершила размышления Тина.

– И вы… вы… – Аскольд запнулся.

Его отец улыбнулся.

– Тоже из «неправильной» вероятности? Может быть. – Он легко рассмеялся. – Но в мире возможно и не такое!

Дети немного помолчали, осмысливая услышанное.

– Значит, надо вернуть всё на место, – понял Аскольд. – В противном случае мы можем тут застрять. А вероятности же обмениваются изменениями через прореху в материи мира – кто знает, к чему подобное приведёт.

– Правильно мыслишь.

Дочь Тина покачала головой.

– Не знаю, правдива догадка или нет, но, в любом случае, спасибо вам… – она слегка запнулась, но всё же договорила, – мам и пап.

– Не за что, – откликнулась Нина.

– А если теория вдруг подтвердится, – продолжил рассуждения Арнольд, – за неё вам причитается немалая награда.

– Не исключено, однако сначала нужно найти подтверждение или опровержение. И помочь наконец Девочке.

Тина отключила связь и повернулась к брату.

– Итак, наши дальнейшие действия? – подвела итог она.

Тина уже ждала в готовящемся взлететь ховеркаре, а Аскольд всё не появлялся. Наконец он выбежал из дверей и запрыгнул в салон. Дверь автоматически закрылась, жёлтого цвета ховеркар взлетел в синее небо.

– Где ты так долго пропадал? – осведомилась сестра.

– Предупреждал секретаршу, что вынуждены отчалить.

– Что ж, тогда – вперёд!

И ховеркар принялся набирать скорость.

А через считанные минуты секретарь Тины и Аскольда очень удивилась, поскольку к ней подошли только что улетевшие главы ВАПП.

– Эх, хорошо отдохнули, – потягиваясь, с весёлой улыбкой на губах сказал Аскольд из этой вероятности.

Затем слово взяла «здешняя» Тина:

– Есть для нас какие-нибудь новости?

– Э-э-э, – вот и всё, на что хватило сбитую с толку секретаршу.

Ховеркар ведущих расследование психологов приземлился недалеко от подвала – источника всех бед. Отсюда начались неприятности – значит, здесь они и должны закончиться, рассуждали Аскольд с Тиной.

Спустившись по ступенькам, они снова очутились в окружении полумрака и воды. Что делать дальше, не было ни малейшего представления, и они просто бродили туда-сюда в надежде, что сейчас, вот сейчас, произойдёт некое событие, и они вернутся домой. Но никаких изменений и никаких подсказок.

– Похоже, мы всё-таки опоздали, – проронила Тина.

– Или не можем найти входа. Точнее, выхода, – внёс своё предположение Аскольд.

Тина вопросительно глянула на брата. Тот несколько секунд раздумывал, а потом вынул из кармана фон и набрал чей-то номер.

– Кому звонишь?

Однако Аскольд поднял вверх указательный палец, прося тишины. Наконец к аппарату на том конце подошли.

– Алло.

– Алло. Святослав?

– Да, господин Сетон-Кравелли?

– Подскажи, пожалуйста, отдалёнку уже привезли?

Наступила тягучая и оттого казавшаяся ещё более длинной пауза.

– Отдалёнку? – в конечном итоге удивлённо переспросил Антонов. – Простите, не понимаю…

– Да не волнуйся, всё в порядке, – на взгляд помощника, весьма загадочно отозвался Аскольд и повесил трубку. Психолог повернулся к коллеге-сестре и весело объявил: – Судя по всему, нужную дверцу мы всё же нашли.

Молодая женщина облегчённо вздохнула.

– А раз так, – резюмировала она, – полетели скорее, пока нас ещё куда-нибудь не занесло…

…Вернувшись в знакомую вероятность, молодые главы ВАПП первым делом использовали машину-бур, чтобы установить контакт с Девочкой и объяснить причину её треволнений. Когда выяснилось, что беспокоиться планете не о чем, стихия стала тут же успокаиваться и, придя к нормальному положению вещей, похоже, навсегда перекрыла пространственный коридор в подвале.

После удачной операции по спасению планеты Аскольд и Тина поведали о своих приключениях родителям – настоящим, из привычной вероятности. Арнольд Майкл Сетон-Кравелли и его жена Нина подтвердили, что действительно, теория близнецов то и дело всплывала в научных и околонаучных кругах. Когда-то она была даже популярной, но без доказательств учёные благополучно о ней забыли. Теперь же, благодаря стараниям молодых психологов, в науке, причём сразу в нескольких областях, совершён значительный прорыв.

Гипотетических коллапсов, вызванных разрывом пространства и встречей с самими собой, удалось счастливо избежать. Тем не менее, назревал новый, не меньшего масштаба вопрос: как найти для людей и вещей в нашем мире вероятностных близнецов и установить с ними связь? Впрочем, поразмыслить над этим времени было достаточно.

    (2014; 2015)
    …при участии Татьяны Минасян

Подмена жизни

Впервые услышав о программе «Подмена жизни», мы с женой сразу ей заинтересовались. Мы как раз подумывали о ребёнке, так что предложение «Выберите будущее своему чаду!» пришлось очень кстати. Женаты мы три года и ещё дольше встречались, но не потому, что не уверены друг в друге, а из-за профессионального отношения к качеству. Мы – дизайнеры. Жена просчитывает облик комнат релаксации в медицинских учреждениях; я же разрабатываю внутреннее убранство космолётов.