– Слушаю внимательно, – внутренне содрогнувшись от боли и печали в знакомом голосе.
– Месяца полтора назад, возвращаясь, домой, повстречал девушку – солдатку. Мы смотрели друг на друга через автобусное окно, не в состоянии шевельнуться и, не зная, что предпринять. Бросился вслед отъехавшему автобусу, безвозвратно исчезнувшего за поворотом перекрёстка Голани. Дядя Аарон, я откуда-то знаю её родинку на левой щеке. Возможно, девушка появлялась в ночных сновидениях, но теперь не могу без неё жить. Стоит, мечтая увидеть самого прекрасного и желанного человека на свете и сразу неведомая, сказочная благодать переполняет тело. Каждое увольнение сутками простаивал на той остановке. Встречал и провожал взглядом подъезжающие автобусы, держа в руках букет цветов. К сожалению, чудо не происходило. Дядюшка, тебе удалось, соединить стольких людей! Помогите найти половинку моей души!
От возникшего ощущения, что обязательно смогу разрешить очередную проблему, про себя, облегчённо вздохнул.
– Попробую. Не переживай, всё будет сделано! Надеюсь, Бог услышит и, как не раз бывало в еврейской истории, обратит наши беды, потери и тревоги в радость. К тому же сегодня ведь первый день Хануки.
Трудно поверить, но внутренний голос нашептывал: проблем с разрешением неожиданной просьбы не возникнет. В палату зашли его командир и молодая женщина. Представившись корреспондентом центральной газеты, собиралась написать о совершённом Ильёй подвиге. Дождавшись в коридоре окончания беседы, поделился романтической историей, попросив, если возможно, включить в статью. Вдруг газету увидит та девушка и на всякий случай, для связи оставил номер телефона.
Обычное утро, сопровождалось весёлым щебетанием внучек. Мария готовила завтрак, а я включил радио. Радиостанция РЭКА передавала обзор сегодняшней прессы. Услышав печальное сообщение, вчера вечером произошёл очередной кровавый теракт с несколькими гражданскими лицами. А правительство думает собраться, как всегда на тысяча первое, безрезультативное совещание по данному вопросу. Хотел выключить приёмник. Не было сил слушать неуклюжие, обманчивые объяснения своего преступного бездействия руководителей, до выборов, обещавших народу безопасность.
– Деда! Говорят про нашего Илюшу?
Вопросительно, взволнованный голос Лерочки откинул тяжёлые мысли. Диктор трогательно пересказывал напечатанную в свежем номере газеты, знакомую историю. Как Илья каждую увольнительную стоял с букетом цветов на месте единственной встречи. В мечтах и наяву, надеясь увидеть девушку-солдатку с необычайно красивой родинкой на левой щеке. Как во время боевых действий в Ливане, рискуя жизнью, спас товарищей. А мечта, что, поправившись, снова придёт на автобусную остановку перекрёстка Голани, и обязательно встретит свою любовь, заставляет отступать тяжёлые ранения. Одновременно восхищая и приводя в радостное недоумение медицинский персонал больницы. В заключение передачи обращались к незнакомке с просьбой откликнуться, назвали номер моего телефона. Затем начались международные новости, которые никто не стал слушать. Забыв о завтраке, молча, смотрели друг на друга. Мария тихо качала головой. Лера с мольбой устремила взгляд куда-то вверх. Мишель прижалась ко мне и с не свойственным жаром произнесла:
– Очень хочу, чтобы Илюшина девушка сейчас слушала радио, откликнулась и позвонила.
– Трогательные слова прервал желанный звонок. Прошло не больше часа, и крепко держась за руки, Мишель и Лера завели к Илье, как вскоре оказалось, желанную половинку. Огромное счастье, улыбаясь, переполнило любимого племянника, осветив неземным светом больничную палату. Первые же фразы растопили лёд, лежащий между незнакомыми людьми. Комната наполнилась улыбками, смехом и подтвердилось своеобразное убеждение. Наша страна, единственная, где на первом свидании, парень спрашивает у девушки, в каких войсках она служила. И единственная страна, где довольно часто выясняется, её боевой опыт, гораздо богаче, чем у него. Повернулся к брату, сидящему рядом с койкой сына, неожиданно потянулся, вздыхая.
– Наконец, нашёл всех, кто просил об этом.
– Не обольщайся. Думаю, очередь не окончена, – Михаил смотрел точно так, когда вместе сделали и установили памятник родителям. Тогда и сейчас его переполняли любовь, печаль, грусть и чувство неизбежности перед судьбой. Внутренне ощущая возникшую с первой минуты, силу притяжения между молодыми, позвал и увёл остальных домой. Особо важные моменты или памятные даты, с женой проводили в разговорах и воспоминаниях, сидя на нашей скамейке. Сегодня Мария позвала и Михаила. Усадив рядом, крепко взяв за руку, попросила.
– Рассказывай. Как никогда в жизни буду молиться, чтобы Аарону удалось исполнить и твою просьбу.
– Вы знаете, с женой жили хорошо. Нас соединяли любовь, уважение, общность взглядов, она помогала во всех моих начинаниях. Илье шёл тогда пятый год. В Алма-Ате существовала острая проблема с детскими садами. Появилось место в противоположном конце города, правда, недалеко от работы. Время поездки в обе стороны совпадало с часом пик. Возвращаясь, приходилось долго стоять на промежуточной остановке в середине 11 микрорайона, дожидаясь, пока какой-нибудь водитель скоростного 35 маршрута, пожалев, остановит автобус. Обычно в это же время там находилась молодая женщина с дочкой на руках. Не буду скрывать, каждый день с нетерпением ожидал очередной встречи. Стройная фигура и привлекательные формы тела заставляли сердце биться, как сумасшедшее. Мало того, в переполненном салоне нас сдавливали с такой силой, что возникало безумное желание забыть обо всём и заняться любовью.
– Вот вы какие, мужчины! – То ли осуждая, то ли приветствуя, с непонятным выражением лица, Мария прервала необычное повествование. Брат, не оправдываясь, продолжил дальше свою печальную исповедь.
– В такой толчее попутчице было очень тяжело. Желая помочь, забирал ребёнка и вместе с сыном держал обоих на руках перед собой. Так как она оказывалась на ступеньку выше, и чтобы не стоять к детям спиной, оборачивалась. При этом наши тела соприкасались с невыносимой, вызывающей дрожь, силой. На каждой из многочисленных кочек долгой дороги, когда толпа пассажиров неудержимо качалась, как волны во время шторма, мои губы оказывались в колдовском углублении высокой, дышащей страстью, груди. И нам предстояло некоторое время наслаждаться непередаваемо чудесными ощущениями. Подтвердилась давняя истина. Поднося к пороху горящую спичку, жди неминуемого взрыва. Настал фантастически прекрасный день, мы стали любовниками.
– Не ругай меня, – печально взглянув, обратился к Марии.
– Те несколько безумных встреч оказались настолько прекрасны, что до сих пор помню каждое мгновение, проведённое с изумительной женщиной.
Замолчал, видимо, в мечтах возвратившись в далёкое прошлое.
– Ну, а что дальше? – Жена подалась к нему, нетерпеливо тряся руку.
– Впервые за множество дней в автобусе нашлись рядом два свободных места. Дети, радуясь, смотрели в окно, а мы грустили, лишенные привычного удовольствия.
– Папа, что там написано? – Илья показывал на огромный плакат у обочины дороги.
«Вы записали ребёнка в школу?» Огромными красными буквами был обращён к проезжающим вопрос.
– Инночка, ты хочешь пойти в школу? – Целуя дочку, задала вопрос Соня. Так звали мою, теперь ставшей близким другом, попутчицу. Девочка, подумав, совершенно серьёзно проговорила:
– Если Илюша за, то и я тоже!
Довольно громкие детские голоса заставили затихнуть окружающих пассажиров.
– Что скажешь, сынуля? – Одной рукой прижимал сына, а другой незаметно гладил соседку.
– Папа, а в садик тогда не нужно будет ходить? – Таким же серьёзным тоном, маленький человек ответил вопросом на вопрос.
– Не нужно! – С этой минуты решив вести себя с сыном, как с взрослым человеком.
– Инночка, – они всегда ласково называли друг друга, – Мы идём в первый класс!
Утвердительно, командирским тоном изрёк будущий мужчина.
– Как скажешь! – Ответ потонул в смехе и аплодисментах притихших пассажиров.
Назавтра Соня передала свидетельство о рождении дочки. Хороший знакомый из отдела кадров в копиях документов, уменьшив даты рождения детей на два года, заверил круглыми печатями. У знакомого врача заполнили медицинскую справку на Косенко Илью, и ещё взял одну чистую, с проставленной печатью районной поликлиники. На очередном свидании вернул Соне документы. Оставалось взять справки с места жительства и определить, какие школы находятся ближе к нашим домам. Прошли воскресные дни. Ночью на понедельник увидел непонятный сон. Будто близкий человек уезжает в туманную даль на том же автобусе 35 маршрута. Хватаю такси и бросаюсь вдогонку. Всё время на пути возникают новые и новые препятствия, и только вечером, как будто догнал автобус. Оказавшись перед открывающимися дверьми, держу белые розы, говорю душевные слова, вижу ответную, радостную улыбку и… проснулся. Сразу поразила неприятная мысль, до сих пор не знаю их адреса, и даже не обратил внимания на фамилию в документах.
По единственному каналу связи, рабочему телефону, ответили, Софа Борисовна уволилась и, что особенно подчеркнул ехидный голосок, уехала к новому месту службы мужа. Так разом оборвалось моё недолгое, сладостное сумасшествие. В такой ситуации единственное, что можно было сделать, обратиться к Катюше. Выслушав сон и погадав на картах, сестра предсказала, наступление долгой разлуки. Что мы найдём друг друга, но очень, очень нескоро.
Хотя жена, да и остальная родня, ругала меня за якобы наверняка потерянное ребёнком детство, в итоге оказался прав. Сын, не имея полных пяти лет, стал первоклассником. В 15 лет получил аттестат, а через месяц мы репатриировались сюда, на доисторическую родину. Поступил и успел окончить престижный колледж, а после армии мечтает продолжить обучение в университете. Обычно стоит закончить очередную работу, вспоминаю своё неожиданное увлечение. Много лет представляю возможную встречу. Задаюсь вопросом, смогла ли она устроить дочь, как вместе решили, в первый класс?
Думая каждый о своём, о наших судьбах, долго сидели молча. Наступил долгожданный день, Илюша покидал палату, оказавшуюся доброй к раненому солдату. В обед на яхте, в честь такого радостного события, собрались без исключения родные и близкие люди. Вызвав тревогу и недоумение, Михаил приехал один.
– Сын захотел, чтобы Инна забрала из больницы, – брат, улыбаясь, покачал головой.
– Последние недели, девушка все увольнительные проводила у него в палате. Думаю, даже домой не ездила.
– А как же родители? – Кто-то задал вопрос.
– Её мама работает в Америке, а папа погиб два года назад.
Наконец, здорово опоздав, появились молодые, и поднялись на палубу. Вместе с ними в воздухе возникло ощущение присутствия печали и грусти.
– Нехорошо заставлять ждать столько народу. Посмотри, как тебя любят!
Михаил произнёс успокаивающие слова с сердитым видом, но вспомнив о ранениях сына, расцвёл в улыбке. Илья приложил руку к сердцу. А я вспомнил, как сам точно так же сделал на концерте в девятом классе.
– Прошу простить! Мы заезжали на кладбище к моей маме и папе Инночки. Хотелось сообщить счастливую весть и попросить порадоваться за нас.
Далёкое воспоминание вновь приятно кольнуло сердце. Вспомнилось, девушка прижалась к племяннику точно так, как неповторимо умела делать Мария. Присутствующие насторожились, увидев выражение страдания на только что счастливых лицах. Юношеский голос предательски задрожал, но Илья справился с собой.
– Мы взяли для них цветы. Папа, оказывается, наших родных убил один и тот же взрыв, одного и того же теракта, и даже могилы находятся совсем рядом.
Трудно было прийти в себя от такого известия, но жизнь продолжалась. Постепенно вернулись на лица улыбки, возникли разговоры.
– Постойте! Мне послышалось, или нам обещали, – Катерина захлопала в ладоши, её поддержали дети и остальные гости, – счастливую весть?
– Хорошо, хорошо! – Илья поднял в приветствии руки.
– Я попросил Инночку стать моей женой, – глаза обоих заполнились волшебным светом.