Небесные корсары Амадеус

– А, да что там может быть? Дети пошли бестолковые, что не может не пугать. О чём думают их родители? Они вообще помнят главную идею нашего общества? Только в научном прогрессе есть спасение. Труд облагораживает, – цитировала Катарина «Книгу Основ».

– У тебя есть возможность исправить это, научить их трудиться.

– Не так-то просто. Учить детей – это тебе не пиратов отстреливать и не банки грабить, – с улыбкой ответила девушка, намекая на какое-то событие из жизни своего любимого.

Домыв ягоды и взяв тарелку, она прошла к кровати и легла рядом.

– Скажи, что ты надолго ко мне, – сказала Катарина, положив фрукт в рот Сэндэлу.

Прожевав, капитан ответил:

– К сожалению, нет. И я даже не только к тебе прилетел.

– Что-о-о! – девушка выглядела ошеломлённой.

– Нет-нет. Не в этом смысле. Это связано с работой.

Удивление сменилось обидой.

– А как же я? Ты совсем забыл обо мне…

– Да нет же, я уже собирался лететь к тебе, но последнее дело пошло не так, как планировалось. Оно и привело меня на Аргиан. Но я же не мог прилететь и не навестить тебя…

– О, спасибо большое, родной! Тебя не было четыре месяца! Последнее сообщение от тебя я получила полтора месяца назад! Ты прилетаешь… На сколько ты ко мне?

– Пару дней.

– Хах, прекрасно, то есть ещё часов двадцать…

Она встала с кровати и пошла к окну. Капитан понимал её чувства. Он направился к ней и, подойдя, обнял сзади за талию.

– Прости меня. Ты знаешь, я люблю тебя, но так выходит.

– И я тоже тебя люблю. – Он слышал, как она хлюпает носом от слёз. – Ты же знаешь, я тоже прошла операцию, как все из учителей, чтобы мы как можно дольше несли свои знания детям. И это значит, что у нас ещё много времени… чтобы быть вместе, стать семьёй когда-нибудь. Но… это тяжело морально. В конце концов, я-то учитель, а ты воин. Могучий воин, но никто не вечен. Я не знаю, что со мной будет, если в какой-то момент один из твоих людей пришлёт мне сообщение, что ты больше не прилетишь. Или если я буду просто сидеть и ждать от тебя вестей год за годом, а их всё не будет и не будет.

Тут она не выдержала и разрыдалась. Да, он любил её, но чувствовал, что не готов к мирной жизни. Когда-нибудь будет, но не сейчас. А она, в свою очередь, не могла жить рядом с ним.

Она успокоилась и, взяв его за руки, которые лежали у неё на животе, продолжила.

– Я понимаю всё, и тебе не нужно оправдываться. – Она развернулась к нему и жарко поцеловала. – Я давно смирилась с тем, кто мой мужчина. И горжусь им.

Тут Сэндэл вспомнил, как они в первый раз познакомились. Он, Эбер и пятнадцать его корсаров грабили банк гильдии на этой планете. Как давно это было! Они ворвались, перебив охрану, и двинулись к хранилищу. Катарина была со своим классом внутри на экскурсии. Корсары растерянно махали пушками, не посмев навести их на детей.

– Как не стыдно! – закричала она. – Вы же бывшие легионеры, верно? Что, война кончилась, и не можете себе достойную работу найти? Смотрите, дети, так выглядят ничтожества.

Тогда у главаря корсаров всё как будто оборвалось в душе: до чего он дошёл? Для чего всё это?

В первый раз он не мог смотреть кому-то прямо в глаза: перепуганным детям и их смелой учительнице.

Неудачливые грабители ушли ни с чем. Но никто не посмел клеймить капитана «мягкотелым». С тех пор он дал себе зарок – искать для своих людей работу, где не надо убивать гражданских.

И он должен был найти ту девушку! С помощью своего агента ему это удалось. Она возвращалась с работы, шла по тому самому проспекту несколько дней спустя и вскоре зашла к себе домой. Сэндэл стоял в нерешительности в тени домов, находившихся на другой стороне улицы, не зная толком, зачем пришёл. Что он ей скажет? В конце концов он решился. Взломав замок, он зашёл внутрь, чтобы увидеть, как в двух метрах от входа на него смотрит дуло энергозарядного пистолета.

– Я уж думала, у тебя никогда духу не хватит.

– Э… Я хотел извиниться.

Несмотря на то, что в коридоре было темно, капитан интуитивно чувствовал её удивление.

– Стало стыдно?

– Да… В общем, так и есть. Я вдруг понял, до чего скатился тогда.

– Это очень трогательно. Так почему мне прямо сейчас не вызвать стражей, чтобы они упекли тебя? – прервала она его.

– Нет таких причин. Я вполне это заслужил.

Немного подождав, она опустила пистолет.

– Не знаю почему, но я верю тебе. Расскажешь, что довело тебя до жизни такой? Заодно поужинаем.

– Чего? – после этого вопроса рот капитана так и остался открытым от удивления.

– Я проголодалась, знаешь ли, пока тебя ждала, – с этими словами она отправилась, как предположил ошарашенный теперь ещё неудачливый шпион, на кухню. – Меня, кстати, Катарина зовут, а вас, господин преступник?

Господин преступник прочистил горло:

– Кхм, я Сэндэл, капитан Сэндэл, – и направился за ней.

Глава 4. Пленение тела

Насилие. Одна из основ человеческого бытия. Отрицает это только идиот. Категорично отвечает на вопрос, плохо это или нет, всё тот же человек. Покорились бы нам новые миры, не будь мы теми, кто мы есть? Это неважно. Жаждешь насилия, используй это желание мудро.

    Великая Мать Оливия Вект. Книга Основ. Послание потомкам. Раздел «Законы социума»

Ранним утром следующего дня капитан проснулся от тихо, но настойчиво пищащего линка, всё это время лежавшего на тумбе рядом с кроватью.

Сэндэл сел на кровать, повесив на ухо средство связи.

– Я слушаю.

– Командир, не отвлекаю?

– Нет, ты и так задержался с отчётом.

– Но сами вы звонить не стали. – Капитан понял, что его лейтенант на том конце улыбается.

– Докладывай, Эбер.