Последняя лошадь Наполеона

– Сен-Санса.

– Тамарка, я тебе уже объясняла, что для Сен-Санса нужен ещё рояль.

– Ну, поиграй Брамса.

– Пятый или второй?

– Второй.

Смычок потянулся. Пальцы забегали. Скрипка пела глубоко, страстно. Танец, который поставил и скрупулёзно отрепетировал Виктор Левин, Тамара тысячу раз уже исполняла без единой ошибки. Она, казалось, не сбрасывала с себя предметы одежды, а незаметно выскальзывала из них – то ползая вокруг стула, как потревоженная пантера, то становясь на него коленками, то ложась животом – так, что её тело вытягивалось в струну параллельно полу. Сначала на пол упал пиджак. После него – блузка. Медленный темп венгерского танца взвился как пламя. Из брюк Тамара выползла столь изящно, что ощущения пошлости не возникло ни у кого. Оставшись в одном белье, она оседлала стул, и, зацепив стопами две передние его ножки, стала откидываться назад. Казалось, что стул вот-вот опрокинется. Но нет – руки Тамары коснулись пола. Затем на него легли и чёрные волосы. Слетел лифчик.

Рита внезапно расхохоталась, поставив на пол бутылку. Смех её был почти истеричным. Он испугал скрипачку. Она взяла фальшивую ноту, а потом сбилась совсем. Опустила скрипку. Тамара выпрямилась. Вскочила. Она была взбешена. Встретив её взгляд, Рита перестала смеяться.

– Прошу прощения. Это было очень забавно. Стриптиз под классику! Обалдеть!

– Вот именно, обалдеть, – очень суетливо согласился Денис, взглянув на часы. Отдав футляр Верке, он быстро встал, подобрал пиджак и нежно укрыл им голые плечи стоявшей в одних трусах танцовщицы, не преминув коснуться губами её спины. Тамара не шевелилась. Её глаза, в которых смех Риты разжёг безумие, остывали.

– Денис, признайтесь, часто вам приходилось одевать женщин, раздевшихся не для вас? – съехидничала Арина.

– Я, если честно, ни разу ни одной дамы не одевал, – хихикнул Денис, – такая вот я свинья. Но я ни разу и не был в таком восторге. Эх, жаль, прошли пять минут. Мне пора бежать. Побегу. До встречи.

Как только дверь за выбежавшим закрылась, Тамара, бросив пиджак на стул, стала одеваться. Верка молча совала смычок и скрипку в футляр. Арина докуривала, стуча по столу ногтями.

– А ну, пройдись, – попросила Рита, когда Тамара надела всё, кроме обуви.

– Да зачем?

– Пройдись.

Тамара прошлась и остановилась, глядя на Риту. Та, взяв бутылку и сделав пару глотков, смотрела не её ноги. Смотрела долго, задумчиво.

– Ногти надо будет покрыть каким-нибудь другим лаком. Думаю, что бесцветным. Красный лак не годится. Аринка, ты как считаешь?

– Плевать на лак, – сказала Арина, – ей бы прическу сделать посовременнее.

– Вот уж это никак нельзя! – взвизгнула Тамара, глядя на Верку с такой мольбой, будто лишь она могла спасти ситуацию. – Меня режиссёр за это повесит! Я ведь играю классику.

– Ты работаешь в театре? – не без досады спросила Рита.

– Да, со Светланой, вашей соседкой. Она сказала мне, что вы вроде как собираетесь танцевальное шоу устроить в баре. Рассматриваете какие-то варианты. Вот я подумала…

– Поняла. Как тебя зовут?

– Тамара Харант.

Хоть этот ответ для Риты был ожидаемым, с её губ сорвался невольный возглас:

– Ага!

Она очень долго не отрывала глаз от Тамары. Потом скосила их на скрипачку.

– А это Вера Салей?

– Совершенно верно, – отозвалась музыкантка.

– Рита задумалась.

– Хорошо. Очень хорошо. У вас ещё есть готовые танцы?

– Да, – сказала Тамара, садясь на стул, – штук двадцать, если не больше.

Она надела ботинки.

– Как мы оформим их? – обратилась Рита к Арине.

– Официантками, – был ответ. – Так будет удобнее.

– Нет, меня оформлять не надо, пожалуйста, – воспротивилась Верка. Я согласилась лишь помочь Тамаре устроиться на работу. С музыкой вам придётся как-то решать вопрос.

– Хорошо, решим – согласилась Рита. – Живая музыка, в принципе, не нужна. А вот над костюмами надо будет подумать. Тамара, во сколько ты сможешь начинать?

– Не раньше одиннадцати.

– Годится. Пятьсот рублей за выход тебя устроит? За смену будет не менее пяти выходов.

– Я согласна.

Верка была, казалось, обескуражена тем, что её отказ от сотрудничества не вызвал ни у кого никаких эмоций.

– А что её обязательно оформлять? – спросила она. – Зачем это надо?

Никто на Верку даже и не взглянул. Она покраснела, но промолчала.

– Да, для устройства на работу официанткой нужна медкнижка, вспомнила Рита. – Арина, как нам быть с этим?

– А она что прыщавая и с глистами? Пускай оформит медкнижку. Клиника – здесь, на соседней улице. После завтра Наташка, кстати, туда пойдёт продлевать свою. Вместе и пойдут.

– Послезавтра? – переспросила Тамара. – Ладно, я отпрошусь с репетиции. А во сколько надо?

– А я сейчас её позову, – предложила Рита. – Договоритесь.

Встав, она быстро вышла из кабинета.

– Паспорт с собой возьми, – сказала Арина, – и сперва, с ним подойди ко мне. Я выдам тебе запрос.

Тут вернулась Рита. С ней вошла рослая молодая официантка с очень красивым лицом и белыми волосами, стянутыми в длинющий хвост. На её губах лежала помада с блёстками.

– Вот она, – указала Рита на повернувшуюся Тамару.