– Но… – только и смог сказать ошарашенный лейтенант ему вслед.
Когда раненые были погружены в грузовик и отправлены в ближайший тыловой госпиталь, лейтенант собрал всех солдат около одного из уцелевших грузовиков.
– Лугин, пересчитай всех здесь стоящих.
19-ти летний парень начал считать солдат. Что-то в нём Ордану казалось знакомым. Да, точно! В голове всплыли воспоминания о посадке на землю и чудесной встрече. Это точно был Ваня – охотник, спасший Ордана от медведя.
– 27 человек, товарищ лейтенант. – доложил Иван.
– Это плохо… – лейтенант ещё раз осмотрел расстояние между дорогой и лесом. – Но нам нужно двигаться на объект! Тем более, что до него осталось немного. Соберите оружие и патроны. После – все по машинам!
– Товарищ лейтенант, а почему вы командуете? Где майор? – раздалось среди бойцов.
– Товарищ майор сейчас едет со всеми ранеными получать медицинскую помощь.
Каким-то чудом, большинство водителей уцелело. Батальон, ныне превратившийся во взвод, погрузился в грузовики. Колонна, объехав горящие останки грузовиков, поехала к аэродрому. Не доезжая до цели, грузовики остановились.
– Всем подготовить оружие! Сегодня ночью идём в бой! – крикнул лейтенант, доставая свой ТТ.
Ордан решил ещё раз заявить о себе и подбежал к лейтенанту.
– Товарищ лейтенант, разрешите обратиться?
– Опять ты, Николаев? Ну, давай.
– Я заметил, что наших снайперов убили немецкие пилоты. Могу ли я взять винтовку с оптическим прицелом? Она всё равно бесхозно лежит.
– Бери…
Ордан поблагодарил лейтенанта и побежал к грузовику, где лежала заветная винтовка. Пока он настраивал прицел, подошёл лейтенант.
– Так, рядовой Николаев, раз ты решил заделаться снайпером, слушай внимательно. План очень прост – сначала мы атакуем часть вражеского окружения. Потом те, что находятся в окружении, нападают на врага, только уже с тыла. Не подстрели наших! Я пойду с тобой на позицию.
Пока лейтенант рассказывал план, Ордан смотрел всё это на карте и прикидывал лучшую позицию. Возле шоссе залечь не получится – половины аэродрома видно не будет. Остальные позиции грозили бы быстрым обнаружением, так что остаётся только позиция на холме. Когда лейтенант договорил, он уже точно определился с позицией. Это был небольшой обросший кустами холмик.
На позиции лейтенант всё же решил поговорить с чудо-бойцом.
– Так где ты всё-таки стрелять научился? – спросил лейтенант, повернувшись к Ордану.
– Я, товарищ лейтенант, сын охотника. – Ордан наконец-то придумал отмазку, о которой забыл подумать при посадке. – Вот отец и научил.
– М-да… – тяжело вздохнул лейтенант. – Если бы все охотники так метко стреляли, то колонна под завязку снайперами была бы набита…
– Товарищ лейтенант, а вы кем до армии были? – решил поинтересоваться Ордан.
– Я был пастухом. – ответил лейтенант и, осознав ситуацию сказал. – Так, разговоры отставить, рядовой Николаев!
– Понял. – усмехнувшись ответил Ордан. – А как к вам обращаться? Просто не вы один лейтенант.
– Коргин я, Николай Коргин. – сказал лейтенант и, заметив, что уже стемнело, взглянул на часы.
Он быстро спустился с холмика и, подав сигнал о пятиминутной готовности, вернулся обратно.
– Через пять минут идём в атаку. Будь готов.
Когда наступило время атаки, солдаты тихо выдвинулись к позициям врага. Как только они подошли к позициям почти вплотную, загремели выстрелы. Завязался бой.
Ордан устранял одну цель за другой. Но вот, наконец, наступил переломный момент битвы – в спину отвлёкшимся немцам ударили окруженцы.
Бой длился несколько часов. Советские солдаты всё-таки смогли прорвать оборону немцев и теперь сражались с боковыми их частями.
Когда всё стихло, лейтенант с Орданом покинули позицию и пошли, вместе со своими к окруженцам. Среди командования окружённого батальона были майор и очень молодой лейтенант. Заметив его, Ордан подумал, что они где-то встречались. Увидев Ордана, лейтенант странно занервничал. Тогда Ордан решил проверить его и жестом указал на место, где было меньше людей, которые могли бы услышать разговор.
Когда они оба подошли в то место, Ордан решил проверить свою догадку, но лейтенант его опередил. Он вытянулся в струнку и, отдав честь, сказал: «Крайне рад, что вы выжили, лейтенант!»
Ордан поспешил закрыть ему рот рукой.
– Ты что, рехнулся? – шёпотом прокричал Ордан – На этой планете нельзя так громко раскрывать информацию, кто мы такие! Рядовой Эллар, если не ошибаюсь?
Пилот, промычав что-то, кивнул головой. Ордан отпустил его.
– Как ты смог стать лейтенантом? Да и как ты вообще смог здесь хоть что-то сделать? Программа подделывания есть только у офицеров, начиная с лейтенанта!
– Мне в корпусе изучения Земли дали программу, – ответил Эллар. – Я там очень много времени проводил. Когда сел, сразу напечатал форму лейтенанта, ибо только она была у меня в базе данных. А когда отошёл от самолёта метров на двести, заметил двух мужиков в советской форме, стоящих над бездыханным телом с немецкими парабеллумами. И общались они не на русском, а на немецком.
– Это диверсанты были что ли?
– Да. Я их там и прихлопнул. Жетоны у них были немецкие, – продолжал Эллар. – А в планшете убитого ими лежали документы о переводе и другие. Ну, я их и взял. А заодно, на последнем заряде аккумуляторов самолёта, отсканировал его память. Теперь никто и не догадывается, что настоящий лейтенант мёртв.
– Умно, умно… А запасной аккумулятор остался?
– Так точно, был в багажнике. А зачем вам это? – ответил Эллар. – Мы же уже окончательно здесь осели. Станция-то разрушена.
– Ну от мирских благ-то отказываться не хочется. – сказал Ордан и указал в сторону аэродрома. – У них ещё нет ни сканеров, ни портативных мощных радиопередатчиков.
Наступила минута молчания.
– Ладно… Сейчас делаешь вид, что мы с тобой поговорили о чём то неважном, если спросят. – сказал Ордан, развернулся и пошёл отдыхать.
-–
Проснулся Ордан рано и решил проверить возможные позиции для обороны. Он понимал ценность этого аэродрома и знал, что немцы его просто так не оставят. После осмотра позиций он, опершись о стену ангара, начал искать врага на карте.
Где-то в 5 часов утра на карте замелькали красные точки. Ордан, убедившись, что направляются они прямо на аэродром, побежал будить лейтенанта, чтобы тот начал готовить солдат.
Коргин, услышав голос Николаева, резко вскочил и уставился на Ордана. Из сна его выдернула фраза: «На нас движется немецкая колонна. Причём не одна».
– Николаев, ты точно уверен, что на нас едет колонна?