– Ты могла погибнуть!
Айви стояла, прислонившись спиной к стене и закрыв глаза. На бледном лице виднелось
несколько кровоподтёков, платье было сплошь вымазано в глине, а в волосах застряли стебельки
травы. Торниэн шагнул к ней, схватил за плечи и, тряхнув, повторил:
– Ты могла погибнуть! Ты слышишь меня, Айви!
Она открыла глаза, в них стояли слёзы. То состояние, когда донельзя натянутые усталостью и
неудачами нервы готовы сдать от самого незначительного толчка, набрало силу и теперь душило её,
словно спрут свою жертву: медленно и безжалостно. Торниэн почувствовал это и, спохватившись,
отступил назад.
– Прости! Я испугался за тебя! – он тяжёло вздохнул, почти застонал, словно измученный
погоней раненый зверь, и, прислонившись к стене, упёрся лбом в поднятую руку. – Я знаю, тебе
тяжело… Мне тоже.
Айви смотрела на него несколько мгновений, собираясь с силами. Великий Царь ещё никогда не
оставлял её отчаявшейся и обессиленной, и она знала, что никогда не оставит. Торниэну было
тяжелее, намного тяжелее. Ей показалось, что она видит, как чёрная цепь змеёй сдавливает ему
горло, и почувствовала, что должна говорить, и если не скажет сейчас, то будет виновна перед ним.
Она тихо подошла и тронула его за локоть.
– Торниэн, – она впервые назвала его так, без привычного «владыка». – То, что ты прячешь под
кольчугой…
Он поднял голову и тревожно взглянул на неё.
– Не так давно я тоже носила чёрную цепь…
– Ты?!..
– Да, я…
Он поглядел на неё так, будто увидел в первый раз. Айви продолжала:
– Что бы ни случилось, знай, что я буду сражаться за тебя, Владыка Торниэн!
Он горько усмехнулся и снова бессильно повесил голову.
– Я – раб, Айви… Ты будешь сражаться за раба? Зачем?
Она шагнула ближе и заглянула ему в лицо.
– А разве Великий Царь отдал свою жизнь за свободных?
– Великий Царь… Зачем я Ему? Мне нечего Ему сказать.
– Нет, Торниэн, и ты знаешь, что это не так! – Айви проглотила подступившие слёзы, – Тебе есть,
что сказать Ему! Я не знаю, почему враг поработил тебя, но ты-то ведь знаешь это! Почему ты
ничего не делаешь?! Ты же знаешь, как избавиться от цепи! Почему ты медлишь? Почему?!
Она опять судорожно вздохнула, пытаясь справиться со слезами. Торниэн медленно поднял на неё
взгляд: обычное холодное презрение вдруг, словно шелуха, спало с его лица. Осталась только боль и
смертельная усталость от этой боли.
– Я буду сражаться за тебя, Торниэн, до тех пор, пока ты не одержишь победу! – глаза Айви
сверкали сквозь завесу слёз тёмно-голубыми искрами. – И ты будешь сражаться! Ты не можешь
дальше оставлять всё, как есть! Ты должен сражаться! Слышишь?
Торниэн тяжело оторвался от стены и, глубоко вздохнув, провёл ладонью по лицу.
– Что ж, сражайся, Айви, дочь Грэйккона, если в сердце у тебя ещё жива надежда. Да поможет мне
твоё оружие!
Он выпрямился и, положив ладонь на рукоять меча, шагнул к выходу. Когда занавеска опустилась
за ним, Айви снова прислонилась к стене и закрыла глаза.
***
Саксиль, всё ещё не до конца пришедший в себя после пережитого, молча стоял, вытряхивая из
кудрей песок и куски глины, а товарищи, столпившись вокруг, засыпали его вопросами. В конце
концов, он окинул их многозначительным взглядом и важно заявил:
– Если я когда-нибудь умру, то кому-то из вас придётся меня хоронить. Но если бы я умер сегодня,
я бы избавил вас от этих хлопот. Засыпало, как надо! Если бы не эта псина!.. – кивнул он в сторону