Сеанс в Преисподней

– Я… – Алиса запнулась. Действительно, а что она тут делает? Что понадобилось ей в этом странном лесу. Может, она…

Неожиданно раздался гром. От резкого и громкого звука Алиса непроизвольно присела. Внутри зарождался знакомый страх. Казалось, с ней уже происходило нечто подобное. Осознав это, девушка отвлеклась от собеседника и оглянулась.

Из чащи надвигалась тьма… Жуткое чёрное облако густого дыма наползало на реку, слезились глаза. Но запаха Алиса не почувствовала.

А затем…

Девушка ощутила, как желудок скрутило от страха, выворачивало наизнанку, и она без сил упала на траву.

Из непроглядной черноты появился силуэт. Это зло, преследующее её уже долгое время, имело человеческий облик – скелет, обтянутый мышечной тканью, без кожи. Красные жилы подёргивались с каждым новым вальяжным шагом. Ни одежды, ни волос, ни пола у этого существа не было. Только мерзкая красная плоть с проступающими синеватыми венами, внутри которых едва заметно курсировала кровь, переливаясь от конечностей к сердцу и обратно. Его глаза напоминали человеческие, только белки светились. Будто покрытые фосфоресцирующим веществом, они смотрели прямо на Алису.

Девушку всю затрясло. Она закрыла глаза, открыла, но видение никуда не исчезло.

Тем временем тьма вплотную приблизилась к ничего не подозревающим козлятам. Девушка крикнула им, хотела спугнуть, чтоб бежали прочь, но была не в состоянии управлять голосом.

Когда дым коснулся животных, три козлёнка, как по мановению волшебной палочки, превратились в волков – чёрных и грозных, какими они были ранее.

Увидев случившееся, Алиса нашла в себе силы и посмотрела на мужчину, что сидел рядом. С его лица слезла самодовольная улыбка, он пристально наблюдал за происходящим. Казалось, в его взгляде читалось удивление. Незнакомец вновь резко поднял руку и щёлкнул пальцами.

Догадавшись, что тем самым он хочет превратить волков обратно в козлят, Алиса с любопытством и надеждой устремила взгляд на животных. И снова появились невинные белые козлята. Тогда девушка посмотрела на существо напротив. Создание, покрытое красной плотью, смотрело не на неё, а будто сквозь. Оно уставилось на Алису, но разглядывало человека за её спиной.

Мужчина, кажется, недоумевал. Он поднялся с кресла и стоял с разинутым ртом. Незнакомец не выглядел испуганным, но удивление не было наигранным. Мужчина вновь щёлкнул пальцами, вглядываясь в зловещее создание, но не получил ожидаемого результата. После этого он повторил действие ещё несколько раз и прекратил попытки.

– Что за… – вырвалось у него.

Алиса посмотрела на чёрный туман, поглотивший реку и животных, бродящих по берегу. Существо стояло неподвижно, и его мерзкое лицо исказилось в гримасе, похожей на зловещую ухмылку.

Неожиданно из самой гущи чёрного дыма, преодолев реку, вверх по склону рванули три волка. Рыча и брызжа слюной, они поднялись так быстро, что шансов на спасение у Алисы не оставалось. Девушка в последний раз услышала над ухом щелчки и ругань, последовавшую за ними. После она закрыла лицо руками и что есть мочи заорала…

9

Рома открыл глаза и с негодованием ощутил, как девушка рядом безудержно брыкается на кровати, крича так, словно её пытают. От дикого вопля мужчине сделалось дурно. Он чувствовал, как его рука, привязанная к ладони Алисы, то и дело сильно дёргается. Рома приподнялся на раскладушке и поспешил развязать ленту, наблюдая, как Вера с сестрой прилагают все усилия, чтобы разбудить Алису. После нескольких попыток Рома высвободил руку.

«Проклятие! Сумасшедший дом какой-то!»

Алиса наконец проснулась, и крик постепенно затих. Рома взглянул на неё и прочитал на лице целую палитру чувств: страх, усталость, безысходность, а когда она посмотрела ему в глаза – обиду.

Впервые за те годы, что он практиковал сеансы, стало настолько неловко. На него смотрели с презрением, настороженностью, недоверием и ещё невесть с какими чувствами и мыслями. Если кто раньше и испытывал к нему негативные эмоции, то только не пациенты и уж тем более не после сеанса. До – возможно. Похоже, впервые в жизни он облажался, причём облажался по полной.

– Что произошло? – спросила изумлённая Вера, переводя взгляд с дочери на мужчину и обратно. – У вас получилось?

Рома не сразу собрался с мыслями, чтобы ответить.

– Невероятно.

Мужчина встал с раскладушки и отошёл ближе к двери, ведущей в прихожую. Затем, прохаживаясь туда-сюда по гостиной, смотря под ноги, нашёл в себе силы сформулировать мысль:

– Невероятно, но нет. Похоже, не получилось. Поверить не могу!

И ведь действительно не мог. Надежда первой нашла, что ему сказать:

– Что это значит? Как это не получилось? Вы же говорили, у вас не бывает осечек.

– Да, вот именно, – бросил Рома срывающимся голосом. Засунув руки в карманы, он продолжал ходить по комнате, пряча взгляд. – Похоже, не было осечек. До сегодняшней ночи.

Повисло неловкое молчание. Рома и сам не знал, что ещё сказать. Ситуация была необычной, выходящей за рамки привычного. В итоге он взял себя в руки и заявил:

– Ладно. Как я понимаю – а опыт у меня большой – дело тут не простое. Понятия не имею, почему так, но я продолжу, если вы не против.

– Я против, – категорично заявила тётя Алисы.

Однако сама девушка и её мать уверенности не испытывали. Алиса сидела на краю дивана, положив руки на колени, и не спускала глаз с Ромы. Вера присела рядом. Мать и дочь были в растерянности.

Рома выдержал давление со стороны Надежды и как можно твёрже заявил:

– Я продолжу сеансы и доведу дело до конца. Естественно, никакой оплаты мне не нужно до тех пор, пока не закончу. Вы можете отказаться, но разве у вас есть другие варианты?

Никто не ответил, и, пока не последовали возражения, Рома намеревался оставить последнее слово за собой:

– Вера, сейчас мне надо домой. Позвоню вам, как приду в себя. Если честно, даже я опешил от того, что там увидел.

Рома молча направился к выходу. Обуваясь, почувствовал, как кто-то бесшумно подошёл и встал рядом, пока Рома согнувшись завязывал шнурки на кроссовках.

Выпрямившись, он обнаружил перед собой Алису. Девушка смотрела с угасающей надеждой в глазах и тихо спросила:

– Вы видели его?

Рома не стал уточнять. Они друг друга понимали.

– Да, видел.

– И как?

– Для меня он не страшен. Меня поразило другое: я не смог изменить сон. То есть смог, но каким-то образом всё вернулось обратно. Такого ещё не было.

Глаза девушки увлажнились. Она едва сдерживала слёзы.

– Это всё он. Он вернул всё обратно.

– Ты запомнила сон? – перебил Рома.

– Не весь, но волков и козлят помню хорошо. И его.

Рома задумался.

– Так ты думаешь, это он всё вернул назад? Но как это возможно? – Роме не верилось, хотя видел всё собственными глазами.

Однако, судя по виду девушки, она в этом не сомневалась.