– Привет, Ром, опаздываешь! Рискуешь нарваться на штрафную, – сказал Олег с улыбкой и протянул широкую ладонь.
– Да я и не против, – он, ответил на приветствие, пожав руку. – Так, ребята, где у вас тут холодильник? Надо вискарь закинуть, в дороге нагрелся.
Подошла Таня, приобняла и по-дружески поцеловала в щёку. Затем её примеру последовала Оксана, от которой сладко пахло духами. Девушка взяла у него из рук пакет, поставила одну бутылку на стол с разложенными на нём роллами и удалилась в другую комнату.
Незнакомый парень с забитой наколками шеей, которому на вид было не больше двадцати пяти лет, представился Денисом, а рыжеволосая девушка с чересчур броским макияжем – Викой. Как выяснилось позже, она состояла в тесных отношениях с Олегом.
В небольшой комнате, где обычно Артур с Таней причиняли людям боль, украшая их тела, был накрыт стол, вокруг стояли четыре деревянные табуретки, обитые дерматином, и два специальных крутящихся стула для татуировщиков.
Олег убавил музыку на JBL-колонке и, словно римский император, вскинул руку вверх, привлекая внимание собравшихся.
– Внимание! Раз уж все в сборе, попрошу занять места согласно купленным билетам. – Он сделал рукой соответствующий жест, призывая присутствующих рассесться. Правда, садиться никто не стал, вместо этого взяли рюмки и посмотрели, куда бы приземлиться. – Итак, мы собрались, чтобы отметить годовщину открытия нашего тату-салона. Конечно, мы давно знакомы и работаем в этой сфере достаточно долго, но ровно в этот день три года назад, именно в этом помещении и в этом составе мы начали бить татуировки. Я рад, что работаю вместе с вами, мы делаем действительно качественные работы. Это о многом говорит. Поэтому предлагаю выпить первый тост за нас и за людей, – он показал на Рому, свою девушку и парня, стоявшего возле Оксаны, – которые нас поддерживают.
Раздался звон стекла и последующее троекратное «ура». Молодые люди выпили и начали рассаживаться, накладывая себе в тарелки роллы.
«Опять роллы. Хорошо, что с Никой съел совсем чуть-чуть».
Он всё ещё продолжал стоять. Свободным оказался только один из стульев для клиентов тату-салона.
– Рома, ты чего не присаживаешься? – спросил Артур и рассмеялся. Он знал о чрезмерной брезгливости друга.
Рома чувствовал себя в этой компании своим и знал, что его специфический юмор воспринимают здесь хорошо.
– Так, ребята, прошу прощения, почти всех вас отлично знаю. Но скажите, пожалуйста, раз уж мне достался этот стул, – он тронул его рукой, – будьте любезны, вы точно их тут хорошо дезинфицируете?
– А-а-а… Вот козёл.
Все посмотрели на Таню – жену Артура. Незамысловатая реплика принадлежала ей.
Раздался громкий и дружный смех. Олег хохотал громче всех. Таня подняла рюмку, с ехидной ухмылкой глядя на Рому. Ему показалось, что взгляд её говорил примерно следующее: «Посмотри, я тоже могу тебя обломать». Денис с Викой ничего не поняли, но улыбались, поддавшись общему настроению.
– Можешь стоять весь вечер, если не доверяешь, – сказал Артур, когда перестал ржать.
– Вот когда думали, кого же собрать на сегодняшний вечер, Артур предлагал тебя не звать, – заговорил Олег. – Но я сказал, что без тамады будет грустно.
Рома рассмеялся. Он любил эту компанию.
– Ладно, ладно. Но если подцеплю какую-нибудь заразу, это будет на вашей совести. – Он присел и закинул себе в тарелку пару «Калифорний». Помимо нескольких огромных сетов роллов на столе стояли алкоголь, напитки и фрукты.
Рома хотел сегодня поесть всласть и повеселиться. В конце концов, не так уж часто ему это удаётся в последнее время.
9
– Ну давай, рассказывай, наконец, как живёшь, чем дышишь.
Артур изрядно опьянел, Рома пребывал в аналогичном состоянии. Теперь, когда захмелевшие татуировщики и их гости достигли определённой кондиции, можно было смело перешёптываться за столом без боязни быть услышанными.
– Да всё по-прежнему. Так же таксую, время от времени сеансы провожу. В основном в госпитале. Там проблемы возникают с завидным постоянством. Хочешь прикол, Артурчик?
Чёрные волосы друга были растрёпаны, отчего тот имел придурковатый вид. Будучи по жизни неформалом, с почти полностью забитым татуировками телом, Артур выглядел моложе своих лет. После вопроса этот мужик с тоннелями в ушах посмотрел с любопытством, и Рома продолжил:
– На следующей неделе Нике исполняется пятнадцать.
– Да ну на хрен! – воскликнул Артур. – Ты серьёзно?
Рома улыбнулся. Неясно, чего было в этой улыбке больше, радости или грусти.
– Серьёзнее некуда. Я сам в шоке.
– Ну и ну… А вроде совсем недавно крохой бегала.
– И не говори.
Артур был крёстным отцом Ники и очень хорошо с ней общался. Конечно, он знал, что его крестнице скоро стукнет пятнадцать, да и она уже пригласила его на день рождения. Однако эту сцену с наигранным удивлением они с Ромой играли от того, что обоим не верилось, насколько девочка повзрослела.
Артур взял бутылку виски и плеснул себе и Роме в рюмки.
– Эй! – крикнула Таня, наблюдавшая за ними исподтишка с противоположного края стола. Видимо, беседа с Оксаной и её парнем не сильно интересовали жену Артура. – Я не поняла, вы что там, про нас забыли?
Муж мило улыбнулся.
– Любимая, налейте себе сами. Нам с Ромой надо поговорить.
– Ой-ой-ой… Рома, неужели ты думаешь, что он мне потом не расскажет? Я выужу из него любую информацию. – Она рассмеялась.
Рома сказал:
– Боюсь даже представить, каким способом ты будешь это делать.
Артур заржал как конь:
– Друг, она знает исключительно результативные способы. Но какие именно, я не скажу. – Он подмигнул супруге, а та послала ему воздушный поцелуй. – Ладно, продолжим. Так что интересного, кроме того, что мы с тобой стали чертовски старыми, раз моей крестнице уже пятнадцать?
Рома сделал большой глоток виски и почувствовал во рту неприятное жжение. Виски стал слишком тёплым.
– Знаешь, что ещё более интересно? – сказал он, выдохнув. – Кажется, она унаследовала некоторые мои таланты.
Глаза Артура округлились.
– Да ладно! Ты говоришь про…
– Да-да, – перебил Рома, пока товарищ на эмоциях не озвучил его маленький секрет. – Я про то самое.
Теперь настала очередь Артура выпить. Он опрокинул рюмку, но даже не поморщился. Закусывать не стал. Стараясь говорить Роме на ухо, но при этом так, чтобы музыка и гогот друзей не заглушили слов, Артур заключил:
– Даже и не знаю, хорошо это или плохо.
– Вот и я про тоже.