S-T-I-K-S. Ганслер

– В этот раз навряд ли, но через пару-тройку перезагрузок слух наверняка пойдёт.

Мы стояли на пригорке. С него хорошо был виден город. Прошло достаточно много времени, солнце уже садилось, начиналось обычная суета. Люди сходили с ума, превращаясь в заражённых, возникали стычки. Мелкие и шустрые твари уже начали посещать жилые кварталы, а вскоре подоспела довольно многочисленная братия любителей пожрать. Около нашей стоянки заражённых почти не было. Нескольких шустриков парни легко успокоили, используя стволы с глушителями. Город обходила небольшая речка, довольно глубокая и широкая, со спокойным степным течением и заросшими на много метров камышом берегами. Твари воды не любят и на наш пригорок не лезли. К нам надо было идти специально, через реку, минуя город, но кто же упустит возможность пожрать в жилых кварталах?

Парни Вомбата тут постоянно пережидают первые часы перезагрузки, а потом под прикрытием брони объезжают территорию в поисках остатков трупов. Мы уже почти собирались уезжать, но неожиданно вдалеке раздались выстрелы.

В городе и раньше стреляли. Многие жители вынимали свои охотничьи ружья из сейфов, служители порядка применяли табельное оружие, пытаясь отбиваться от обезумевших соседей, готовых порвать их в куски и лезущих в окна и двери. Однако тренированный слух бойцов услышал и другие калибры.

– Пулемёт. Не наш. А теперь стволов в десять и все с глушителями, – комментировал подошедший ко мне командир.

– Так быстро? – удивился я.

– Пока непонятно, но явно не из двустволок.

Не успел Вомбат закончить фразу, как бумкнуло. Он заулыбался:

– Трубу разрядили. Это почти наверняка из наших запасов.

Парни, как один, посмотрели на меня. Я только хмыкнул и отправился со всеми к броневику. Следовало проверить, что там произошло.

Когда мы приехали к участку полиции, то увидели два пикапа. Один был просто изрешечён пулями, а второй перевёрнут и залит кровью из разорванного тела, кусок которого сидел за рулём. Эту машину разворотило взрывам. Как и предполагал наш начальник, стреляли из наших запасов. С обоих машин было снято вооружение, а у валяющихся рядом трупов очищены разгрузки.

Я было двинулся посмотреть на происходящее внутрь райотдела, но меня взяли за шкирку и придержали. Один из парней в противогазе заулыбался сквозь стекло и отрицательно покачал головой. Может, и правильно. Ничего не произойдёт, если я постою в сторонке, пока те, кто умеет, сделают свою работу, проверят всё на предмет опасности, а гражданских на экскурсию выпустят позднее.

Внутрь помещения меня пустили только после того, как там побывали несколько человек и один парень с миноискателем и хитрым прибором. Всё наше вооружение было успешно вывезено, а отдел полиции вывернут наизнанку. Я заглянул в комнату с вещдоками. Ящики с кинжалами, самопалами и конфискованными дробовиками, украшенными бирками, валялись на полу.

– Обычно они тут весь огнестрел выгребают, а тут даже наган бросили, – прокомментировал Вомбат, пнув носком ботинка потёртый револьвер.

– Ага, то-то их от ящика с «Валами» торкнуло, – согласился я.

Дальнейший осмотр помещений смысла не имел, надо было побыстрее убираться. За это время бойцы уже загрузили трупы в машину и были готовы уезжать. Скоро сюда придут крупные твари, а они могут быть опасны даже для нашей бронетехники.

Это был настоящий джекпот. Восемь с половиной трупов, брошенных в салоне броневика, грели солдатскую душу Вомбата. Мы прихватили и оторванную взрывом половинку. Такое количество тушек рейдеров, явно проживших в Стиксе некоторое время – и с первой же перезагрузки, всего за какой-то пяток ящиков с автоматами, несколько ящиков с патронами и всего по мелочи. В довесок был один крупнокалиберный пулемёт и две трубы гранатомётов, один из которых был использован во время дележа имущества. Я не был следопытом, а вот парни действительно спецы. Они буквально за несколько минут разложили события боя, расшифровав как открытую книгу по гильзам, попаданиям пуль и следам покрышек на асфальте. Бойцы легко определили, кто в кого стрелял, каким оружием были вооружены противники и даже примерно определили технику.

Всё было просто. Рейдеры оказались из одной группы, состоявшей из внедорожников, пулемётных пикапов и двух БРДМ. Очевидно, она приходила сюда немного раньше того момента, когда появлялись парни Вомбата в поисках трупов. Маршруты наших бойцов и этих рейдеров никогда до этого не совпадали, и командир ничего не знал об этих парнях.

Три внедорожника рейдеров остановились выгрести ментовку на предмет автоматов и табельных ПМ, а остальные поехали дальше. Оставшиеся привычно отправились забрать десяток АКСУ и всякую мелочёвку, но обнаружили комнату, забитую под потолок «Валами», патронами и кучей ценнейшей снаряги, оставленной в полиэтиленовых кульках разновесом. Я специально предложил Вомбату упаковать мелочёвку именно так, в небольшом ассортименте, чтобы казалось больше, а через прозрачный полиэтилен было видно содержимое. Кстати, таскать так тоже дольше и неудобнее.

Парни из трёх машин, очевидно, решили скрысить, найдя такое богатство, но ушедшие вперёд рейдеры почему-то вернулись. Возникли разногласия. Поймавшиеся на воровстве злодеи попробовали шугнуть своих товарищей и скрыться, а те, быстро сообразив о появлении в своих рядах негодяев, просто их прибили. Одному пикапу воришек удалось свалить. Затем победившие рейдеры забрали имущество, включая личные вещи и оружие погибших, сняли установленные на раздолбанных машинах стволы и быстренько умчали куда-то вдаль.

Через некоторое время все улицы здесь должны были заполниться заражёнными, что, собственно, и произошло. Мы спокойно проделывали бреши в тварях и двигались к своей базе под прикрытием брони. Над нами, по приказу Вомбата, летали два беспилотника, а ещё два ушли в сторону второго прохода враждебных внешников. Командир больше не хотел повторения наших героических пряток, когда нам приходилось прыгать по канавам, скрываясь от вражеской авиации.

Не представляю, как всё это можно увидеть по следам от шин на асфальте и разбросанным гильзам, но, судя по уверенности, с которой они всё это говорили, было понятно, что в ходе событий никто из них не сомневался. В любом случае у нас всё удалось, причём намного лучше, чем мы рассчитывали. Я думал, что в первую перезагрузку может пойти только слух о ментовке с гранатомётами, и урожай мы будем собирать только на третью-четвёртую смену территории. Одна-две перезагрузки, скорее всего, пройдут вхолостую, и только после того, как кто-то случайно обнаружит имущество и начнёт болтать, пойдут слухи о том, что появился счастливчик, готовый продать ящик-другой патронов и автоматов с глушителями.

Всё получилось лучше лучшего, особенно склоки и то, что части воришек удалось сбежать. Чем менее секретным местом будет наш склад приятных вещей, тем больше народа будет туда шастать.

А у меня начал созревать ещё более наглый план.

Вомбат ходил, сияя как начищенный самовар. Убитые рейдеры были матёрые, и лекарства из них наковыряли на полгода. Следующий месяц я провёл за ноутбуком, изучая карты прилегающих территорий и мучая всех расспросами об особенностях местного колорита, привычках и устройстве быта. Камишка, немного поостыв, стала давать мне некоторые вечера, когда мне удавалось засидеться за работой ума, а не тренировкой тела.

Всё шло своим ходом. Мой бизнес-план был готов. Чтобы не вводить Вомбата в раздумья и душевные терзания, я сразу отправил документ самому главному на большую землю. Ответ от генерала Вяземского пришёл почти сразу, и по традиции краткий: «Делай».

Глава 3

Стаб Чудес

На тихое вливание в ряды местных у меня просто не было времени. Выход в свет я решил сделать громко, нагло и так, чтобы никто не усомнился. Я отлично знал, где расположены стабы, к одному из которых и направил свои стопы.

Пить и слегка сорить деньгами, читай споранами, начал с ходу. Затем подгрёб несколько девок. Выбор девиц, по мнению местных посетителей, был довольно странным. Вместо самых сисястых и агрессивно вешающихся на руки, одетых почти в ничто, с самой яркой боевой раскраской, я выбрал других. Они тоже были хороши. Фигурой Стикс женскую половину не обижал, и если не запускать себя с помощью безмерного количества спиртного и спека, то даже самые древние старушки становились тут молодыми женщинами. В принципе, мне было без разницы.

Одеты, а вернее раздеты, тут были почти все одинаково. Когда комплект одежды должен состоять из двух, максимум трёх вещей, то выбор предметов туалета у дам не столь велик. Мой подбор для некультурного отдыха был основан по принципу хитрых глазок, и чем хитрее, тем лучше. Я добросовестно отработал начало ночи, а потом завалился спать. Со своим выбором я не ошибся. Проснулся в пустой комнате, без снаряги, запаса горошин и споранов. Кое-как натянув штаны, любезно и аккуратно повешенные на спинку стула, спустился в бар.

– Проснулся? Голова как? – поинтересовался моим здоровьем некрупный мужчина, который был хозяином этого заведения.

За стойкой меня встречал сам Соломон. Именно так тут его погоняли. Он самолично налил мне в стакан пива и пододвинул целебный сосуд. Я отведал спасительного напитка и сообщил:

– Голова, говорят, в Стиксе раз в пять быстрее проходит, чем в старом мире. Пока не прошла. Вытащили тварюки всё подчистую.

Судя по тому, что меня встречал сам хозяин немаленького кабака, о грабеже уже было известно. То, что моё беспамятное тело не будут убивать, я знал почти наверняка. Одно дело спереть и сбежать, а другое дело – убить на территории благополучного питейного заведения. Такое просто так не забудут и станут охотиться, невзирая на силы и ресурсы.

– Они тут давно работают. Место хлебное. Сразу не сообразил, чего шалавы так сквозанули. Тебя будить не стали, всё равно никакого толка. Только они со своими дружками уже далеко, потом отловим. Я распорядился. Снарягу тебе дадим вместо украденной. Денег-то сколько спёрли?

К компенсации оружия и экипировки за счёт заведения я отнёсся с искренней благодарностью, но когда озвучил сумму украденного, мужичок тихо переспросил:

– Сколько?

Я стонущим от похмелья голосом повторил, а хозяин завис на полминуты. Затем я выпросил кухонный нож и, спустив штаны, выковырял и продемонстрировал зашитую внутрь трусов чёрную жемчужину, которую мои грабители не нашли. Для этого мне пришлось показать изощрённое полуголое селфи и поработать над резкой ткани, стараясь не повредить себе органы.

– Мне ещё много чего купить надо. Здоровый такой заражённый попался. В нём споранов практически не было, одни горошины. Можно хорошо продать? Всё, что осталось, – сообщил я.

Соломон внешне остался спокоен, покатал в руках шарик, вернул мне сокровище и жестом показал, чтобы я лишний раз не светил.

– Организую. Всё сделаем, – кивнул мне хозяин заведения.

Впечатление мне произвести удалось. Вот такие деревенские парни выходят из тайги, вываливают на стол сибирской обрыгаловки самородок размером с кулак и говорят: «Мне чего-нибудь выпить».

Снаряга, которую мне хотели отдать прямо сейчас, вдруг оказалось не моего размера, и мне прямо необходимо было задержаться на несколько дней, пока искали что-нибудь подходящее по размерам моего, на мой взгляд, достаточно стандартного тела. Следующие три ночи я жил в кабаке, принимал заказанное мною оборудование, пил и имел девок, которых подбирал сам хозяин заведения, утверждая, что это его проверенные работницы и ни при каких обстоятельствах ничего не возьмут. Ко мне в компанию влилась четвёрка крепких парней под командованием рейдера по имени Борода. Их тоже снарядили девицами и безлимитным пропуском к бару со спиртным.

Всем было интересно послушать, кто я, откуда, где живу, что делаю. Под щедро наливаемую в стаканы смесь газировки и спиртного, я вскользь рассказал, что когда-то несколько месяцев назад появился вот в том городе, меня подобрал рейдер Вомбат… Рассказал историю, как бегал с «Томпсоном» по грязи. В общем, всё как было, только заменял внешников рейдерами, а базу – стабом. Без подробностей. Даже если поблизости сидит ментат и пытается проверить мои слова, не думаю, что в этом захолустье есть опытные мозголомы, способные работать с такими тонкостями. Столько лет работы продажником уже давно научили меня говорить всё, что мне нужно, в виде абсолютной правды. Больше всего я рассказывал о способах обогащения и географии моего нового дома. Почти все разговоры были именно про это. Парней не сильно интересовала моя прошлая жизнь, им хотелось услышать, где я наковырял столько споранов.

На четвёртый день мы выдвинулись. Почему мы? Парни совсем не хотели отпускать меня одного. Их об этом лично хозяин заведения попросил. Они тут случайно оказались, и им как раз в мою сторону. Простое совпадение. С моим случаем, позора не оберёшься. Где это видано, чтобы посреди борделя посетителей грабили? А если по дороге неприятность случится, то Соломону останется только вешаться от потери самооценки и разрушенного чувства справедливости. И транспорт у них есть. Подготовленный.

Я радостно согласился, совершенно не заметив подвоха.

Мы успешно прибыли к местам моего обитания. Затерянный среди высоких деревьев стаб прихватил когда-то небольшую древнюю деревеньку. Мой дом был сложен из массивных брёвен и имел просторный и глубокий подвал. В нескольких километрах перезагружался супермаркет, в котором продают только деликатесы, пятьсот видов колбасы и около тысячи видов спиртного. Недалеко протекала глубокая и широкая река, на которую обычно натыкались заражённые и, ища обходные пути, шли в сторону базы внешников, которые были под боком. О том, что твари раньше туда не ходили, а перебирались вброд, через крошечный стаб с песчаным дном, моим попутчикам знать не обязательно. А о том, что дно углубляли направленными взрывами, сделав на месте брода настоящие омуты, тоже не обязательно сообщать.

Не жалея переводить ресурс своих автоматических пулемётов, внешники держали там несколько беспилотников и при приближении орды накрывали толпу огнём орудий, изрядно сокращая поголовье. Защитному периметру оставалось только прибить некоторых шустриков, уцелевших под огнём пушек. Вот там я и собирал свои богатства.

Парни сразу рванули проверить клондайк, но я их удержал. Сколько там сейчас заражённых, было непонятно, а артиллерия с базы внешников стреляла всегда по узкому переходу между холмом и изгибом реки. Сейчас там мог быть кто угодно и в любых количествах. Внешники убивали только тех, кто направлялся к ним, и плевали на всех остальных. Парни стали терпеливо ждать, решив послушать моего совета.