Грейстоун

– Алло, – крикнул я в трубку. – Кто это? Что с Алисой?

– Все хорошо, – услышал я её тихий голос. – Прости, что напугала.

– Алиса, – выдохнул я. – Что произошло? Ты где?

– В квартире, – она говорила тихо и прерывисто. – Денис мертв.

– Что? – я не мог поверить свои ушам. – Как?

– Мне страшно, – Алиса всхлипнула. – Что происходит? Что мне делать?

– Скажи мне свой адрес, и я приеду, – решил я. – Вместе что-нибудь придумаем.

– Тебе не следует приезжать. Так будет только хуже.

В словах Алисы был здравый смысл. Если к Булату я мог прийти потому, что мы коллеги, то в случае с Денисом все обстояло гораздо хуже. Если там обнаружат меня или мои следы, то на этот раз мне уже точно не поздоровится.

– В таком случае тебе стоит приехать ко мне, – решил я. – И стоит сделать это как можно скорее. Тебе вызвать такси?

– Я могу сама, – голос у Алисы немного окреп. – Спасибо. Куда мне приехать?

Я быстро назвал Алисе адрес и попросил её не задерживаться в квартире. Неизвестно, где мог находиться убийца, возможно, он просто прятался и ждал нужного момента, чтобы сбежать или что похуже.

Мне не терпелось узнать больше о том, что произошло, но я не мог этого сделать до тех пор, пока Алиса не приедет сюда. Подумать только, эта девушка окажется со мной в одной квартире, пусть даже и по такому случаю. Разве можно придумать что-то лучше?

Я сильно перенервничал после того звонка, поэтому мне необходимо было отвлечься. Как и всегда в подобных ситуациях, я не придумал ничего лучше, чем достать тот новый детектив. Мне нравилось следить за тем, как развивается его сюжет, и что будет происходить дальше. И я начал читать…

На улице шел проливной дождь. Я сидел у себя в кабинете и ждал. Кто-то другой на моем месте мог сказать, что дело зашло в тупик, но я на собственном опыте знал, что тупик возможен лишь в том случае, если тебе изначально дали неверные сведения. И остается лишь узнать, ради чего все это затевалось.

Я не удивился, когда в моем офисе раздался звонок от клиентки. Чем глубже я разбирался в этом деле, тем сильнее мне казалось, что оно призвано отвлечь внимание от чего-то более глобального. И мое предчувствие вновь меня не подвело.

– Миссис Грей, чем я могу вам быть полезен? – я как следует затянулся сигаретой и выпустил густую струю дыма. – Вы наконец решили быть со мной откровенны?

– Я не понимаю, о чем вы говорите, мистер Стоун, – её голос не выражал ни тени возмущения и звучал скорее даже насмешливо. – Вы уже нашли мою сестру?

– Все еще ищу, – я знал, что этот вопрос она задаст первым. – Её видели в разных местах по всему городу, но нигде она не оставалась надолго. Скорее всего, она в бегах.

– Главное, что она жива. Пока этого достаточно. Я бы хотела нанять вас для еще одного дела. Оплата удваивается.

– И кого же мне нужно убить? – рассмеялся я.

– Не убить. Покарать.

– Это не телефонный разговор, миссис Грей, – прервал я её. – Приезжайте ко мне, и мы все обсудим.

– Буду у вас через час.

Я вновь поразился этой женщине. Её голос ни на секунду не дрогнул, когда я заговорил об убийстве. Она будто ждала от меня этого вопроса и предпочла говорить со мной прямо. Она либо слишком глупа и самовлюбленна, либо крайне умна и уверена в себе. И я прекрасно знал, что первый вариант к ней отнести невозможно.

Я усмехнулся и потушил сигарету о пепельницу. Еще ни одно дело не доставляло мне такого удовольствия. Я в очередной раз убедился в том, что мне нравятся умные женщины, особенно когда они так же красивы, как и миссис Грей. Но в истории уже не раз случалось так, что красивая и умная женщина приводила мужчину к гибели. А я собирался еще немного задержаться на этом свете…

Настойчивый стук в дверь оторвал меня от книги. Я все еще находился под впечатлением от прочитанного, и в моей голове зароились новые мысли. Все ведь действительно могло оказаться совершенно не тем, чем кажется на первый взгляд, на том строился любой детектив. А этот был столь похож на то, что происходит в моей жизни, что я поневоле примерял его на себя.

На пороге стояла Алиса, вся промокшая насквозь. Она вновь была в том же платье, в котором я встретил её недавно, но от воды оно лишь сильнее подчеркнуло её стройную фигуру и пышную грудь. В руках она держала сумку с неизвестным содержимым, в которую я предусмотрительно не стал заглядывать.

– Где ты так ухитрилась вымокнуть? – в замешательстве спросил я.

– Там же ливень, – казалось, что мой вопрос совершенно выбил её из колеи. – Неужели не заметил?

Лишь сейчас я прислушался и понял, что за окном действительно стояла настоящая стена из дождя. Время уже близилось к десяти часам вечера, поэтому при всем желании я бы не разглядел туч, и мне даже в голову не пришло, что на улице может твориться нечто подобное. Книга, которую я читал еще пару минут назад, будто прочно вошла в мою жизнь и повторяла то, что происходит в реальности. Или же наоборот…

– Проходи быстрее, – позвал я её. – Не стоит торчать на пороге.

– Я уж думала, ты не догадаешься, – съязвила она.

Алиса прошла в квартиру и внимательно огляделась по сторонам. Заметив мое скромное убранство, она развернулась ко мне, и я смущенно заявил:

– Не самое просторное место, знаю. Наверняка ты уже привыкла к другой жизни.

– Да ничего, – запнулась она. – Просто я не ожидала, что здесь настолько скромно.

– Я буду спать на кухне, не волнуйся, – поспешил успокоить я её. – Кровать отдам тебе.

– Может, не надо? Я могу поспать и на полу одну ночь, а завтра что-нибудь придумаю.

– Не надо ничего придумывать, – твердо заявил я. – Я хочу, чтобы ты осталась здесь, пока мы во всем не разберемся. Гостей у меня не бывает, нашу с тобой связь вряд ли кто-то отследит, так что здесь ты должна быть в безопасности.

– Спасибо. А где у тебя ванная? Хотелось бы немного привести себя в порядок.

Я указал ей на нужную дверь, и Алиса зашла в неё вместе с той самой сумкой. Я слышал из-за двери шум воды и мучился от одной мысли о том, что там происходит. Осознавать то, что буквально в нескольких метрах от тебя находится такая красивая девушка и совершенно без одежды, было крайне мучительно. Закрытая дверь так и притягивала меня. Я попробовал почитать еще хоть немного, но уже совершенно не мог сосредоточиться. Шум текущей воды словно гипнотизировал меня, и я сам не заметил, как встал с кровати и направился к двери ванной. Я знал, что она заперта, но все равно взялся за дверную ручку, полный решимости попытаться открыть дверь. Испугавшись того, что делаю, я едва успел отнять руку, как дверь ванной отворилась, и я столкнулся нос к носу с Алисой.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Просто волновался за тебя, – промямлил я. – Хотел проверить, как ты там.

Сумка, с которой она пришла, теперь лежала открытой, и я увидел в ней одежду. Алиса переоделась в шорты и майку, а её волосы были мокрыми после душа. Но одна вещь осталась неизменной: ярко-красная помада на губах. И эти губы тянули к себе, словно магнит.

– Не стоило, – бросила она. – Я только сейчас поняла, что забыла запереть за собой дверь. Дома я всегда ходила в душ так.

Казалось, что Алиса специально хотела увидеть мою реакцию. Её взгляд был таким пронзительным, а губы так манили, что мне стоило огромных усилий сделать шаг назад. Даже и не скажешь, что еще совсем недавно эта девушка была такой слабой и беззащитной.

– Я это запомню, – сглотнул я.

Алиса хитро улыбнулась одними глазами, а затем присела на диван. Я аккуратно сел рядом с ней, постепенно приходя в себя поле её слов, и наконец задал главный вопрос:

– Что там произошло?

Алиса на минуту сникла, но затем наконец нашла в себе силы и ответила: