Павел Гард и амулет тьмы

Рядом со скульптурой из большого зеркала, висящего на стене, торчали чьи-то ноги. Было вполне очевидно, что это тоже парень и дела у него чертовски плохи. Настроение у Пашки резко улучшилось и его потянуло на сарказм:

– Джинсы у тебя так себе. Дешёвка. А вот кроссовки ничего! Где брал?

Ответа не последовало, хотя ноги изредка подёргивались. Видимо там, в зазеркалье ему привиделось что-то нелицеприятное. Бывает.

Третий персонаж болтался над входной дверью и выглядел жалко, словно щенок которого схватили за шиворот. Кованая подкова, прибитая над дверью, крепко держала его за шею, и бедному парню пришлось вцепиться в неё руками, для того чтобы не задохнуться. Он медленно шевелил согнутыми ногами словно краб, лежащий на спине.

– Хорошие джинсы! – констатировал Пашка, рассматривая лейблы и строчки на штанах, – Почём взял?

– Не дорого! – прохрипел висящий гость, пытаясь улыбнуться, – Это подделка!

На обычных воров эти парни похожи не были. К гадалке не ходи. Судя по татуировкам, они имели самое прямое отношение к силам тьмы. А вот кем они там являлись, Пашка ещё этого не знал. И раз уж они вошли к нему не через дверь, то значит оно того стоило.

– Честный? Уважаю! – Пашка внимательно посмотрел парню в глаза, разминая кисти рук, – Зачем пришли-то? Я вроде вас не приглашал?

– Шеф послал! – прошипел адепт тёмной магии, явно оправдываясь, – Он хочет тебе сделать деловое предложение, от которого ты не сможешь отказаться. Приказал культурно проводить до нашего офиса.

– Ну да. А этот картеж, – Пашка обвёл рукой всех «гостей», – для того, что бы мне скучно не стало по дороге.

Руки у парня начинали неметь от напряжения, и видимо по этой причине он становился всё сговорчивее. Пашка решил воспользоваться этой ситуацией и получить больше информации о том, что тут вообще происходит и кто такой этот шеф.

– Мы не обсуждаем приказы шефа! Как нам сказали, так мы и делаем. Если бы мы знали, что так всё выйдет…

– А чего вы ждали? Думали я вас встречу хлебом да солью, и тут же начну исполнять ваши указания? – Пашка начал разминать кулаки похрустывая костяшками, – И кто же такой, этот ваш загадочный шеф?

– Надо полагать, что у нас тут вышло недоразумение, – произнёс мужской голос за спиной у Пашки, – Пожалуй, будет лучше, если я представлюсь лично!

Пашка обернулся и увидел помпезно одетого в дорогой костюм мужчину. На его хорошо выбритом лице сияла улыбка, подчёркнутая ровными белыми зубами.

Защита квартиры на него не реагировала, из чего можно было сделать не сложные выводы, – это действительно шеф тёмных.

– Ардалион, – представился мужчина, не давая Пашке опомниться. Я прошу прощения за столь варварское поведение своих подопечных. Знаешь ли, как сложно сейчас подобрать толковых слуг?

– Нет. Не знаю, – отрезал Пашка, показывая всем своим видом, что не рад таким гостям.

Но признаться честно, что-то внутри него дрогнуло и заиграло перед напором этого шефа. Понятное дело, что этот Ардалион безбожно льстит, но разве это не может импонировать ещё вчера никому не известному парню?

– Не буду скрывать, – продолжил шеф, активно жестикулируя, – Я приятно удивлён твоими способностями. И вот решил, с твоего позволения, разумеется, так сказать, увидеть всё своими глазами!

Голос у него был зычный, и вёл он себя, как и подобает любому шефу – нагло, самоуверенно и все дозволено. Остановившись у зеркала, он церемонно поправил свой галстук, не обращая никакого внимания на торчащие из него ноги в дешёвых джинсах.

– Не хочу вас разочаровывать, – Пашка продолжил играть роль обиженного человека, – но вы зря потратили время.

– О, да вы батенька коллекционер! – бесцеремонно перебил шеф, восхищаясь замороженным парнем, – Собираешь редкие скульптуры? Это и есть тот самый – писающий мальчик? Какая прелесть! Только ради этого шедевра стоило заглянуть. Нет, нет. Не говори ничего. Это гениально!

– И все-таки. Зачем вы здесь? – строго спросил Пашка, глядя незваному гостю прямо в глаза.

– Ах, да, извини! Я не совсем удачно представился! Сотрудники называют меня не иначе как – «шеф». Но для тебя просто – Ардалион! Просто Ардалион, – шеф протянул Пашке руку для приветствия, – К чёрту регалии и заслуги, к чёрту все формальности! Весьма рад знакомству!

На какое-то мгновение Пашка задумался, но всё же, руку для приветствия подал. Уж больно неловко с его стороны в противном случае получалось. Он, конечно же, припёрся к нему в дом, как говорится «без стука», но на то он и мир магии. Побеждает не только сила, но хитрость, помноженная на упорство. Да и к тому же, уж больно стало интересно Пашке, чего это шеф перед ним бисер так упорно мечет.

– И всё же, – настаивал Пашка, – Вы не ответили на мой вопрос.

– Давай отпустим эту непутёвую гвардию с миром, – неожиданно предложил Ардалион, показывая на своих парней, – да и поговорим обо всём предметно?

– Ну, только если они… – засомневался Пашка, не желая так быстро уступать.

– Нет, нет, нет! – воскликнул шеф, положив руку на грудь, – Боже упаси. Да, никогда! Клянусь! Все в сад!

– Хорошо! – согласился Пашка, – Поверю вашему слову.

Он мысленно произнёс слова отмены заклинаний, вновь удивившись той легкости, с которой ему удалось это сделать. Сила что таилась в нём со вчерашнего дня и впрямь могла творить чудеса.

«То-то Ардалион и лебезит так, – подумал Пашка, – Явно переманивает на свою сторону. А как я ещё узнаю о своих способностях, если не приму его предложение. Так ли уж многим я и рискую?»

Подкова на дверях моментально разогнулась, освободив пленника. Тот рухнул на пол. Попытался встать на четвереньки, но ослабшие руки в локтях подогнулись, и он грохнулся в пол лицом.

«Оттаявший» воин тьмы, выглядел немногим лучше. «Гениальная» скульптура разом рухнула на, пол издав приглушённый стон. Его попытки натянуть обратно штаны затёкшими руками выглядели жалко.

Зеркало, выплюнув своего пленника, по команде хозяина, разбежалось кругами и замерло. Но и в таком спокойном виде оно выглядело не безопасно для незваных гостей. Вставая с пола, натерпевшийся страхов маг, случайно опять заглянул в зеркало и с криком: – «Мама!», отпрыгнул подальше.

Ардалион ни слова не говоря, взмахнул рукой, словно накрывая всех троих сотрудников невидимым саваном. Незваные гости моментально исчезли, не оставив даже следов портала.

– Вот и ладненько, – шеф довольно потёр руки, – К чему нам лишние уши? Теперь и поговорим как мужчины.

– Хорошие сотрудники, – Пашка кивнул в сторону только что исчезнувших парней, – И как называются должности, которые занимаю т эти сотрудники?

– Это обычные боевые маги, – отмахнулся Ардалион, – Выполняют разного рода поручения. И да, к слову говоря, эти не самые плохие! Но, давай лучше теперь о деле поговорим.

– О деле так, о деле, – согласился Пашка и по-хозяйски предложил, – Может, присядем на кухне?

Ардалион внимательно осмотрел кухню, явно остерегаясь подвоха и не обнаружив ничего подозрительного, сел за стол. На место бабушки Евдокии. Хлопнув ладонями, друг о друга и раскрыв их как книгу, он достал сигарету из появившегося из неоткуда золотого портсигара. Украшенный причудливой резьбой он с лёгкостью мог стать украшением любого музея мира.

– Покурим! – предложил шеф, протягивая портсигар.

– Нет, спасибо, – решительно отказался Пашка и достал из кармана пачку, – У меня свои. Привычка.

Затем он щёлкнул пальцами словно зажигалкой, давая Ардалиону прикурить от пальца. Вид у Пашки был такой, словно он всю жизнь только, так и прикуривал с самой юности.

– Ну, что Павел Савельевич! – начал, было, шеф, крепко затянувшись сигаретой и выпуская дым через уши.

Выглядело это вполне экстравагантно. Две струйки дыма свивались над его головой в вертикальную косичку. Насладившись действом, Ардалион не спеша продолжил свою речь:

– Вижу, ты парень не промах! Но тебе многому ещё нужно научиться! Я лично этим займусь! Осмотришься, попривыкнешь, и обязательно сменишь обстановку, а то и квартиру! – Ардалион по-деловому обвёл рукой кухню.

– Звучит заманчиво! – зевая, протянул Пашка, выпуская дым откуда-то из-под стола, – Вот только в сказки я уже давно не верю!

– А сказок и не будет! – твёрдо заверил шеф, – У нас всё реально! Я лично приглашаю тебя в наш мир! И уж поверь мне на слово, делаю это исключительно редко. Ты достойный воин и заслуживаешь уважения!