Лис. Белки в колесе

Глава 5

К лавке менялы Тума мы подошли почти перед закрытием. До этого был променад по городу. На нас смотрели с почтением. Ещё бы. Мужчина в сопровождении двух женщин. Явный богач. Не то, чтобы из ряда вон, но и не каждый день встречаются. И одет странно, видно, что издалека. Короче взгляды сопровождали нас всю дорогу. У входа в лавку стояли несколько воинов. Судя по расположению – охрана. Судя по щитам на левой руке – на жаловании, а не привлечённая из военных. Нас незаметно, по их мнению, но внимательно осмотрели, но не остановили.

В помещении был только один человек. И, судя по полученному описанию, сам Тум. Несмотря на молодость, глава менял города Рима. Ни он, ни я не стали тратить слов. Даже на приветствия. Я положил перед ним свой «обменный» кинжал. Он взял его в руки и осмотрел. Чтож, парень профессионал. Внешне даже не дрогнул, но вот взгляд! Как говорил один из персонажей Булгакова: «…глаза не врут. Встревоженная истина на мгновение прыгает в них и всё кончено…». Так и тут. Лишь на мгновение появилась в глазах эта жажда, но я-то её увидел. И знал, что получу то, что мне нужно.

– Сколько вы за него хотите?

Голос звучный, хорошо поставленный. А как иначе, это одно из его средств производства. Вместе с намётанным глазом и цепкой памятью. А что касается цены…. Когда я показал эту штуку Ро и Гу, они были в шоке. В полном смысле этого слова. Говорить они смогли только спустя вечность, и то с одышкой. По их словам за эту вещь я мог купить неплохую часть города. А что касается суммы. Воин получал двадцать монет. Учитывая, что они жили на всём готовом, это немало. Хотя за ночь с женщиной брали десять. За пару-тройку сотен можно было купить дом. За тысячу – небольшое дело. Мой кинжал, по их словам, стоил много тысяч. Может десять, может больше.

– Тринадцать тысяч.

Тум изобразил удивлённую улыбку. Но ведь глаза-то не удивились. Кинжал явно стоил названной суммы. Понять бы ещё почему. Этого мне не смогли объяснить мои источники.

– Кто назвал Вам такую несуразную цену? Я не знаю никого, кто дал бы за него больше восьми.

Так. Он не сказал восемь и всё. Значит можно и поторговаться.

– Я сделал скидку на удалённость от дома. Там мне сказали, что я смогу получить пятнадцать.

И опять глаза согласны. Хотя в них появилась и заинтересованность. Видимо реакция на «далеко от дома».

– Предполагаю, что вы живёте очень далеко. Десять.

Ага, вот оно. Судя по тону это и есть окончательная цена. Спорить дальше нет смысла, и грозит только потерей престижа.

– Хорошо. Пусть будет десять.

Мы пожали друг другу руки. Его лицо расслабилось.

– Если бы Вы, уважаемый, продолжили настаивать, то возможно я дал бы вам одиннадцать.

Ух ты, мне, кажется, изволили сказать комплимент? Ладно, ответим тем же.

– Если бы Вы, уважаемый, не предложили десять, я просто ушёл бы.

Мы улыбнулись один другому. Похоже, я ему симпатичен. На данный момент он мне тоже.

– Не скажете, где вы взяли такую уникальную вещь?

– Приобрёл как средство обмена. Не таскать же с собой мешки с монетами. Так гораздо проще и удобнее. Если понадобятся большие деньги.

– А вам они понадобились?

– Да. Мне понравился Рим, так что я собираюсь приобрести здесь дом. Большой, способный вместить меня и моих людей. И с двором, чтобы они могли тренироваться.

Тум заинтересовался.

– Тренироваться? У Вас есть своя «рука»?

Этот вариант был обговорен заранее.

– Джейн!

Свистнул кинжал, втыкаясь в стену за головой Тума. Торговец дёрнулся, но лишь самую малость. Зато заинтересовался. И сразу задумался. Даже, я бы сказал, замечтался. А, что?! Он богат. Наверняка у него не одна женщина. А отличаться от других любят все богачи во всех мирах. Первый в городе человек, имеющий охрану из женщин? Это круто. Хотя, если мы тут задержимся, он будет вторым. А пока он выдернул кинжал, осмотрел и протянул мне. Я, не глядя, протянул его назад. Джейн взяла его у меня из рук и, видимо, убрала назад под плащ.

– Очень интересно. Пожалуй, я могу Вам помочь.

Он взял кусок бумаги, написал адрес и поставил подпись. Протянул мне.

– Отдадите это хозяину дома, и он всё оформит без проволочек.

Натурально я приобрёл хорошего знакомого. А учитывая его положение, это большой плюс. Тем временем в лавке появился человек с мешками монет. Мешков было пять. Судя по всему, весили они немало. Сейчас я шокирую его ещё больше.

– С Вашего позволения, один мешок я заберу сейчас, а за остальными пришлю, когда приобрету дом. Не такать же их за собой по городу.

Я оказался прав. Менялы были одновременно и банкирами. Разумеется, всё прошло как по маслу. Тум написал мне ещё одну бумагу. Теперь вполне официальную. Мне вручено две тысячи монет, на хранении у Тума ещё восемь тысяч, которые я могу получить полностью или частями. При получении части монет запись будет добавлена в эту же расписку. Здорово.

Я сунул мешок в свою сумку. Мы попрощались с хозяином, и вышли на улицу. Время близилось к ночи. Нашей первой ночи в этом, богом затерянном, мире. В лучшей из гостиниц Рима мы сняли комнаты. Большие, и, главное, с ванной. Воду в неё таскали несколько человек. Возле дверей осталась девушка. Когда вода остынет, следовало сообщить ей, и она пришлёт рабов. Вылить остывшую воду и налить горячую. Просто ужас какой-то. Мы сказали, что температура воды нас не волнует, и отправили её восвояси.

Ванна находилась в отдельном помещении, хотя и без дверей. Девушки, само собой, заняли её первыми. Что же касается температуры воды, тут мы несколько покривили душой. Просто в сумках лежали нагревательные шарики. Их прихватила обстоятельная Лея, и они обнаружились, когда мы перекладывали вещи. Еду, купленную в трактире при гостинице, мы разложили на столе. Но обед потом.

Пока девушки плескались в ванне, я, стоя у окна и глядя наружу, думал. Прогулка по городу показала, что не всё тут так уж примитивно. Наука и культура, похоже, на зачаточном уровне. А вот ремёсла очень даже развиты. Город не имеет стен, но это потому, что его не от кого оборонять. Река служила лучшей защитой, а потом город стал центром империи и теперь в защите не нуждался. По той же причине нет замков и дворцов, которые стали развитием оборонительных крепостей.

А собственно дома очень даже неплохо выглядят. Каменные. Есть одно -, а есть и двух – и трёхэтажные. Мало того. Тут додумались до «закрытой» канализационной системы. Стоки не идут по поверхности, создавая соответствующее амбре, а проходят ПОД землёй. Помнится, в моём родном мире канализация – это бич городов с гораздо более развитой культурой. Короче очень интересная смесь примитивизма с технологией. Когда девочки закончили мыться, вода всё ещё была достаточно тёплой. Я по-быстрому выкупался, мы поужинали и улеглись спать.

Утром мы поинтересовались у хозяина гостиницы, когда начинаются торги на площади. Время ещё было, и мы пошли искать дом, адрес которого получили вчера у менялы. Нашли быстро. И дом, надо сказать, на самом деле был хорош. В два этажа, каменный, с обширным двором. Двор был огорожен чем-то, вроде редкого частокола. Гм, странное получилось словосочетание – редкий частокол, но ничего другого на ум не приходит. Я позвал хозяина, отдал ему записку Тума и узнал цену. Пять с половиной сотен. Однако! По дороге мы несколько раз интересовались ценами, так что были более менее в курсе. Ладно, посмотрим, что там внутри.

Что сказать, дом, похоже, прообраз будущего градостроения. В нём были такие новинки, как, например, слив из ванной и туалетов. Мелочь? А прикиньте, как, без кучи рабов, которых мы держать не собирались, решать эту проблему? То-то же! Ещё в нём был десяток комнат, и возле половины из них присутствовали «удобства». Были подвал, две кладовки, большая кухня и много всяких прибамбасов. Короче говоря, дом стоил запрошенных денег.

И я согласился. Девушки слова не имели, что их страшно злило. Хорошо хоть виду не подавали. Хозяин получил деньги, дал за них расписку (уровень грамотности населения чертовски высок), и пообещал, что мы сможем получить купчую на дом и ключи через два дня. Довольные друг другом мы расстались. Тем более было пора идти на площадь.

Народу на улицах, к этому времени, прибавилось. Все ждали начала «базарного» дня. Оказывается, есть время открытия торгов и их закрытия. Блин, я снова возвращаюсь к прежней мысли о местном мироустройстве. Ведь казалось поначалу, что тут сплошная дикость, а вот нет! Может всё зависит от уровня того, кто рассказывает?

Приготовления шли вовсю. Раскладывался товар, выводились на помост рабы. Вот только Ланга и Лори мы не видели. Может я ошибся? Но только я об этом подумал, они появились. Чуть в стороне от площадки для рабов стояли несколько столбов. К двум из них группа воинов, человек десять, прикручивали раба. Точнее не прикручивали, а растягивали на манер витрувианского человека. Он не был гол, на него натянули какую-то одежду. Рядом, к третьему столбу, привязали Лори. На ней был какой-то хитон, накинутый поверх рук. Судя по всему, руки у неё располагались, как у Венеры, выходящей из моря. Одна прикрывала грудь, вторая низ живота. Мои девушки накинули на головы капюшоны плащей, чтобы явно не бросаться в глаза. И мы подошли поближе. Ланг нас не видел. А вот Лори! Во всём её теле жили только глаза. И сейчас они смотрели на нас. И кричали и молили о помощи.

Над городом разнёсся медный гул. Торговый день начался. И я сразу нарушил привычный его ход.

– Эти двое принадлежат мне! Я требую, чтобы их вернули.

Над площадью установилась тишина. Видимо такое случалось не часто. Хотя случалось, мне Ро рассказывал, иначе я бы не стал рисковать. Он же рассказал, что в таких ситуациях обращаются к суду, чей представитель всегда присутствует на торговой площади. Если суд затрудняется решить, зовут Кудака.

Тем временем вокруг нас троих образовалось пустое пространство. И к этому пространству пробирались несколько человек. Один из них был торговец рабами, я видел его на помосте до того. Второй был воин, судя по одежде, доспехам и всему остальному, довольно высокого ранга. Его сопровождали ещё двое, в более простом снаряжении. И, наконец, чуть располневший человек с упрямой складкой в углах губ, судя по всему, судья. Спустя несколько минут они остановились передо мной.

– Кто ты?

Вопрос задал воин.

– Лис. А кто ты?