Идущий на смех. Книга-игра

В отдельности ремесленники были намного беднее представителей городской знати, однако их было значительно больше, и они представляли силу, с которой нельзя было не считаться. Обидел одного – считай, что обидел всех.

Конечно же, знать всеми силами старалась удерживать позиции, внося раздор и смуту между цехами (к примеру, согласно законам, действующим по всему католическому миру, – цеха аптекарей и врачей были разделены, и один человек не имел права одновременно заниматься и тем и другим), но даже личные амбиции и соперничество не мешали ремесленникам объединять усилия против общих врагов.

Таковы были реалии, в которых приходилось жить и лавировать подавляющему количеству горожан, и прежде всего – благородному купцу Герарду. А в том, является ли его благородство – лишь благородством по крови или ещё и благородством по духу, Вам предстояло разобраться в самое ближайшее время.

Герард принял Вас достаточно тепло и радушно, велел слугам накрыть стол по случаю прихода дорогого гостя, пожарить нескольких голубей из его личного колумбария, достать из погреба вина десятилетней выдержки.

Также он послал в город одного из слуг: как он сказал – за свежими фруктами из его сада. И вскоре слуга вернулся, приведя с собой отряд разъярённых гвардейцев. Вас ожидала кровавая расправа, а Герарда – благодарность от городского совета, за содействие при поимке опасного преступника. Вот ведь каналья!

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова «Дежа вю» и запишите 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Переходите на параграф «0».

315

– Чего-чего?! – вытаращив на Вас глаза, выдал поражённый гвардеец.

– Ну, протагонист я, чего тут непонятного? – начиная терять терпение от его бестолковости, отвечаете Вы. – Если по какой-то нелепой причине меня вдруг арестуют, осудят, приговорят к казни и приведут приговор в исполнение, – сюжет не будет продвигаться дальше. Поэтому ты не можешь и не должен меня тут задерживать. Может быть, мы уже закончим со всеми этими формальностями, и я, наконец, продолжу своё приключение, или у тебя ещё остались какие-то вопросы?

– А? Что? – несколько растерявшись, промолвил бедолага, но тотчас же спохватился. – Да, конечно. А с чего ты, собственно, взял, что ты и есть – протагонист?

– Ну как же! – разведя руками, вздыхаете Вы. – Сама книга начинается с предыстории моей жизни. И в дальнейшем – отслеживает события, которые происходят со мной по мере развития сюжета. Я присутствую на каждой странице. Так кто же я, по-твоему, какой-нибудь там статист?

– Эй! На минуточку прояви уважение! Мой отец, между прочим, тоже был статистом… – и, со вздохом добавил: – Он героически пал в битве при N.

– Что поделать – такова участь безымянных солдат, сражающихся на передовой во благо вымышленного королевства. Поэтому, если ты не желаешь становиться разменным материалом, тебе, как минимум, как можно скорее необходимо завести имя. Это, конечно же, тоже не гарантия безопасности, но – уже что-то, – стараясь приободрить бойца, посоветовали Вы.

– Покорно благодарю за заботу, но с этим я уж как-нибудь сам разберусь, – заверил гвардеец, возвращаясь к своим непосредственным обязанностям. – А как быть с медальоном? Каким образом ты определил, что это – квестовый предмет?

– Ну, тут всё просто. Он был выделен жирным курсивом, а это значит – что он для чего-то будет нужен и важен в дальнейшем, – порядком подустав от допроса, пояснили Вы.

– Я, конечно же, до сих пор ещё не общался с протагонистами и много не понимаю. Но, что же, получается, если бы тут где-нибудь поблизости валялась, к примеру, кочерга… Нет, не так… Кочерга. Ты бы и её подобрал и повсюду таскал с собой – просто так, на всякий случай, ожидая, что она может зачем-нибудь пригодиться в будущем? – скептически покривившись, уточнил рыжий.

– Да. Скорее всего, – недолго поразмыслив, согласились Вы.

– А если бы это было дерь…? – не унимался тот.

– Послушай, уважаемый, я уже ответил на твои вопросы. Может быть, мы уже наконец закончим со всеми этими формальностями, и я пойду? – раздражённым тоном спросили Вы в ответ, размышляя про себя, что эти NPC уже вконец оборзели.

Наконец распрощавшись с приставучим гвардейцем, Вы отправляетесь на параграф 63

316

Отставив в сторону протёртую кружку, трактирщик переключил всё внимание на Вас.

– Закажете эля (если вы – пьяница, то просто обязаны выбрать этот вариант, или выдержать бросок на сопротивление) – 324

– Начнёте разговор «за жизнь» – 629

– Предложите свои услуги в качестве сказителя, певца и музыканта (если владеете пением, красноречием или музицированием) – 645

– Желаете остановиться на ночлег – 663

– Попросите, чтобы трактирщик выдал Вам квест (Сумасшествие) – 655

– Пожелаете сломать стереотип и выдать квест самому трактирщику (Сумасшествие) – 665

– Начать попрошайничать – 658

317

Некоторое время Вы ошиваетесь вокруг художника, то и дело бросая взгляды через его плечо. Гениально! Шедеврально! У Вас просто не хватает слов, чтобы передать всё восхищение глубиной его таланта.

Тем временем Вы и без слов понимаете, что раздражаете мастера и мешаете его работе своим навязчивым интересом. Но он, вероятно, слишком деликатен, чтобы сказать об этом открытым текстом…

– А это что? – заворожено интересуетесь Вы.

– Фронтон, – сдержанно поясняет живописец.

– А это что?

– Антаблемент.

– А это что?

– Пилястры с полуколоннами…

– Эй! А вот это вот что? Разве это уже существовало в середине шестнадцатого века?!

После Ваших слов – целый кусок прекрасного и величавого здания просто вдруг взял и исчез, вызвав неописуемое возмущение художника.

– Да ёж вашу медь! Ну, неужели так нужно было лезть прямо под руку?! – голосом, полным негодования и обиды, взорвался тот.

– Ой, простите, я, и правда, не хотел… Минуточку, а ведь Вы…

– Тициан Вечеллио да Кадоре. Да, он самый.

– Погодите! Не верю своим глазам! Тот самый Тициан, которому сам Карл V подал упавшую кисть, заявив, что услужить Тициану почётно даже императору?!

– Да, было дело…

– Тот самый Тициан, который до последнего будет верен своему призванию, и умрёт от чумы, сжимая в руках кисть, чтобы потом его похоронили с величайшими почестями в венецианском соборе как величайшего художника всех времён и народов, «Соперника Зевсов и Апеллесов»?!

– Что поделать, такова судьба…

– Погодите… А Вы точно жили в середине…

– Да! Да! Точно! И некоторое время я путешествовал по миру, пропадал неизвестно где, мой след терялся, и я вполне мог находиться где-нибудь здесь. И хватит об этом уже!

– Очуметь! А может быть, раз уж со зданием всё равно вышел такой конфуз, Вы составите мне компанию по дороге до кафедрального собора? Он намного красивее, и скорее заслуживает Вашего внимания.