Идущий на смех. Книга-игра

Мир был устроен так, что человек должен был воспринимать себя частью чего-то целого.

Если бы, к примеру, какой-нибудь ремесленник решил бы сам по себе работать как ему вздумается, он не прожил бы и недели. Любой, будь то кузнец или аптекарь, обязан состоять в цехе, платить членские взносы, и следовать хартии, которая устанавливает стандарты, единые и обязательные для всех.

Там всегда указано, какого качества должна быть ткань, какие станки и материалы необходимо использовать, сколько помощников можно для этого содержать, в какие дни и в какие часы работать, и прочее.

Человек заботится о коллективе, коллектив заботится о человеке.

Подобного рода структура существует и в криминальном мире, включающим в себя воров, попрошаек и преступников всех мастей. И если кто-нибудь, скажем, просто так встанет без спросу и начнёт попрошайничать, это плохо для него закончится.

Вы прекрасно понимаете это, поэтому и собираетесь получить разрешение на работу от самого Крысиного Короля или Рикмана, как его ещё называют. За его голову назначена огромная награда, но одни не знают, кто он такой на самом деле, а другие знают, но не скажут.

Причины очевидны. Короли меняются, приходят, уходят, а городская шваль – остаётся, вместе со своей иерархией, на вершине которой стоит свой Крысиный Король – 214

14

– Ну, чего тебе ещё? – уже без злорадного веселья, зато с откровенным раздражением интересуется высокий страж.

А ведь когда-то эти стражники вытягивались перед Вами по струнке, делали вид, что любят и понимают Ваши шутки, первыми здоровались и боялись, что от Вашего настроения и слов может зависеть их жизнь.

Вы никогда не злоупотребляли своим политическим весом при дворе. По большому счёту, были лишены желания проложить себе путь повыше по чужим головам. Но поскольку многие люди мерят других по себе, было немало тех, кто скрывал за показным радушием жало скорпиона.

«Мои вещи остались в замке! Разрешите мне забрать их!» – 299

«Вы ещё за это ответите!» (если Вы вспыльчивы, выбирайте этот или схожий вариант, или выдерживайте проверку; если Вы малодушны, выдерживайте проверку, чтобы выбрать этот вариант) – 97

«Не одолжите старому приятелю деньжат на первое время?» – 114

«И что же мне теперь делать?» – 263

Напасть на стражников (если Вы вспыльчивы, выбирайте этот или похожий вариант, или выдерживайте проверку; малодушны – выдерживайте проверку, чтобы выбрать этот вариант) – 99

15

Однажды знатный вельможа с заносчивостью спросил обыкновенного шута:

– Скажи-ка мне, шут, в чём разница между тобой и дураком?

Шут ответил ему без долгих размышлений:

– Это просто, милорд: дурак – спрашивает, а я – отвечаю.

Да уж. Тонкий юмор, но явно не для всех.

Ваше Шутовство и Вдохновение возросли на 1 пункт!

Что ж, теперь, когда мысли собрались и оптимизм при Вас, можно попытаться что-нибудь придумать – 119

16

…Не обошлось. Хотя, с другой стороны, Вы всё-таки ещё легко отделались: за нападение на стражу Вас вполне могли и убить на месте, но, вместо этого, приняв во внимание тот факт, что Вы вернулись с повинной, – «всего лишь» избили до полусмерти и бросили в темницу.

А поскольку королевские стражники Вас и раньше «любили», а после всего случившегося так и вовсе «обожают» – персонально для Вас находятся самые «роскошные» апартаменты…

Угрюмый сторож-верзила проводит Вас по мрачным холодным коридорам, вдоль которых, за однообразными проржавевшими решётками, на Вас таращатся товарищи по несчастью. Косматые, неопрятные, кто-то даже передвигается в кандалах или прикован к стене.

Откровенно бандитские рожи встречаются довольно редко – в большинстве случаев эти люди не матёрые преступники, а просто те, кто так или иначе впал в немилость новых властей в лице короля и его ставленников.

Кто-то скалится и глумится, опуская злые и непристойные шутки, кто-то давно выжил из ума и сотрясает цепями в порыве приступа неуместного смеха, но в массе никто не испытывает ни злорадства, ни интереса к Вашему появлению: в глазах лишь отсутствие надежды и осознание обречённости.

Бывшие вельможи со своими семьями и преданными слугами, обычные простолюдины, верноподданные старого короля, и просто все, кто рожей не вышел.

Некоторые из них узнают Вас, кого-то узнаёте Вы, но сейчас вы все находитесь в одном положении; и не имеет принципиального значения, были ли вы знакомы ранее или нет, какие посты занимали и в каких отношениях состояли.

Факел в руках сторожа размеренно трещит, отбрасывая блики на помещения, в которых уже давно не видели света, но Ваша пара проходит, и эти унылые места снова погружаются во мрак.

Под сводами темницы эхом отдаются нечеловечески дикие крики, лязг цепей, смех, крики, стоны, мольбы и причитания, сливающиеся в один большой нестройный хор.

Постепенно неприятные звуки отдаляются и стихают. Многие камеры пусты, а в некоторых Вы успели разглядеть прикованные кости в лохмотьях. Остановившись перед самой дальней камерой самого безлюдного коридора, стражник неторопливо открывает решётку, а затем – бесцеремонно забрасывает Вас внутрь, после чего запирает замок снова.

В этом месте темно, холодно и сыро. Слышно, как стекает и капает со стен вода. Но самое мерзкое даже не это: незадолго до Вас в этой камере уже обитал другой узник. Он испустил дух, но, судя по всему, никто даже не почесался о том, чтобы освободить его тело от цепей, вынести и похоронить по-человечески.

Теперь этот кадавр разлагается и смердит, и Вам предстоит дышать этими миазмами, не говоря уже о том, что находиться в таком месте и без того очень вредно, опасно и страшно.

– Эй! – с трудом ворочая ноющей челюстью, возмущаетесь Вы. – Люди вы или звери?! В вас хоть что-нибудь человеческое осталось?!

Но стражник молчаливо оборачивается и уходит, унося с собой единственный источник света.

– Эй, ты! Вернись! Побойся Бога! Выпусти меня отсюда! – вцепившись в прутья тюремной решётки, Вы сотрясаете их в бессильной ярости, невзирая на боль от недавних побоев, но стражник, судя по всему, не только нем, но и глух. Во всяком случае, к чужим слезам и мольбам.

Вы теряете 1 пункт Шутовства!

Когда последние лучи света пропадают и Вы остаётесь один в темноте, Вам остаётся только лишь…

…заплакать – 230

…молиться, надеясь на чудо – 211

…опустить руки и смириться со своей незавидной участью – 150

…попытаться найти что-то положительное даже и в такой ситуации – 120

…проявить «Предусмотрительность», если она у Вас записана – 277

17

Пригрозив, что с ними шутки плохи и они Вам ещё это припомнят, голодранцы, по всей видимости, решили, что больше им здесь ловить нечего, и, растеряв былую насмешливость и задор, отдалились на почтительное расстояние, продолжая сверлить Вас хмурыми взглядами.

Вы всё ещё полны боевого настроя, кровь пульсирует, отдаваясь в висках. Кажется, что к Вам снова вернулась молодость. Вы – снова на коне!