Мой новый мир. Книга 1

– И в чём же его необычность? – спросил я. – Скажи в двух словах и пойдём, а то нас уже заждались.

– Тебе нужно спрашивать у Ларга или Герта, – ответила она. – Они должны знать. А я только знаю, что он не тупится и не ломается при самых сильных ударах и ещё…

– Ну что замолчала? Адель, договаривай и пойдём.

– В книгах написано, что такие мечи могли признавать новых хозяев или, наоборот, отказывали им в праве на владение собой. Но я в такое не верю. И отец, который мне о них рассказал, тоже не верил.

– Возьмём его с собой и отдадим Ларгу, – решил я, – а он пусть сам разбирается с его странностями. Я ещё могу поверить в какую-то особую прочность, но не в наличие у холодного оружия разума или воли.

На всём пути до комнат Ларга стояли саи, среди которых слуг трудно было отличить от дворян из-за нарядной праздничной одежды. Все молча нам улыбались, а девушки подмигивали сразу двумя глазами, и такое массовое махание ресницами выглядело забавно. Единственными, кто начал орать, были гвардейцы караула. Они трижды прокричали свой воинский клич, соответствующий нашему ура, колотя изо всех сил древками копий об пол. Под этот шум и вопли мы и вошли в гостиную. Половину столов куда-то убрали, освободив место для брачной церемонии, а оставшиеся ломились от празднично украшенных яств. В комнате, кроме Повелителя, наследника и принцессы, присутствовали Бродер и генерал, в котором я узнал командующего гвардией графа Маржа. Воле алтаря стоял Гордой с двумя жрецами. Видимо, при нашем появлении кто-то из присутствующих дал мысленный сигнал и в распахнувшиеся двери из зала малых приёмов вошли несколько дворян. Я не смотрел, кого пригласил Ларг, потому что Гордой нетерпеливым жестом руки поторопил нас подойти.

– Станьте возле алтаря, – вполголоса сказал он. – Шевелись, Кирен, мы и так задержались. Не держи в руках меч, прицепи его к поясу!

Я уже привычно мотнул головой, набросил на пояс два полукольца крепления меча и свёл их вместе, после чего взял за руку Адель и подвёл к полированной каменной глыбе алтаря, размерами и формой напоминавшей гроб.

– Сегодня мы собрались, чтобы соединить узами брака этого мужчину с этой женщиной! – провозгласил Верховный жрец. – Принц Кирен из рода Ольмингов, хочешь ли ты разделить с этой женщиной не только постель, но и всю свою жизнь?

– Да, хочу! – ответил я так, как того требовал обычай.

– Графиня Адель Вальша! Хочешь ли ты взять в мужья этого мужчину, дарить ему радость любви и рожать детей? – обратился к невесте Гордой.

– Да, хочу! – так же коротко ответила она.

А дальше произошло что-то странное. Гордой погрузил руку в камень алтаря и под тихое пение жрецов вытащил из него что-то вроде шаровой молнии. Я попытался задействовать магическое зрение, но не увидел в его действиях никакой магии. Подойдя ко мне, он поднёс свой светящийся и слегка жужжавший шарик сначала к моему лбу, а потом ко лбу моей любимой. В обоих случаях его оранжевый цвет изменился на фиолетовый.

– Ваш брак угоден Солнцу! – торжественно сказал Гордой. – Вы его хотите, семья мужчины согласна, а Бог утвердил ваш брак! Отныне вы одно целое на всю вашу жизнь!

Все разразились восторженными криками, и на этом окончилась торжественная часть церемонии, и мы сели праздновать. Я не трезвенник и умеренно употреблял спиртное на праздники, но здесь молодожёнам не полагалось пить вино, из-за чего мы с Адель довольствовались компотом. Тостов не произносили, музыки и танцев не было, поэтому наш праздничный обед продолжался меньше двух часов, после чего гости, включая жрецов, ушли, и за столом осталась семья.

– Теперь ты наша, – сказал Ларг Адели. – Когда закончим сидеть, не уходите, я сделаю подарки.

– Я тоже кое-что принёс, сказал я, отстёгивая меч. – Вот, нашёл его в тайнике.

– Ты ничего не ощущаешь? – в наступившей тишине спросил меня Ларг.

– Вроде ничего, – мотнул я головой. – А что должно быть?

Вместо ответа он протянул правую руку и попробовал коснуться ножен, но чуть не слетел со стула из-за сильного электрического разряда, ударившего по пальцам. Хороший такой разряд, изобразивший маленькую молнию сантиметров десять длиной!

– Не получилось, – сдавленным голосом сказал Ларг, ожесточённо растирая пострадавшую руку целой. – Кирен, запусти лечебное воздействие, а то рука до плеча как деревянная! Герт, будешь пробовать?

– Не буду я портить руки, – сказал брат. – Раз он признал Кирена, всех остальных будет бить. У меня и так хороший меч, а с оружием Бога пусть разбирается его новый хозяин.

– Ты серьёзно сказал о Боге? – удивился я.

– Это одна из версий, – ответил за него Гордой. – Об этих мечах и в наших записях ничего нет. Хотя…

Что он хотел добавить, я так и не узнал.

– Спасибо, – поблагодарил Ларг. – Рука отошла. Раз меч выбрал тебя, пусть у тебя и останется. Только храни его так, чтобы опять никуда не пропал, и будь осторожен: по слухам, такие мечи не терпят неумех. Да, не скажешь, что ещё было в тайнике?

– В том, который я открыл, было золото, – ответил я. – А второй тайник пока не успел посмотреть. Зантор сказал о них только сегодня.

– Зантор умирает, – сказал Гордой. – Скоро придётся решать вопрос с тройкой. У меня среди жрецов всего два сильных мага, но одного для семьи могу дать. Но это только в том случае, если не найдёте сами.

– У старика есть кандидатура на его место, – сказал я, видя, что Гордой не горит желанием отдавать своего жреца. – Эмма Селди из графства Орташ.

– Орташская ведьма? – поразилась Адель. – Ты, милый, сошёл с ума! Она выходила к саям в последний раз лет десять назад! И по возрасту Эмма, наверное, старше Зантора.

– Да, что-то старик придумал не то, – согласился Гордой. – Она сильнее всех магов из женщин, но уже выжила из ума. И ей всё давно опротивело. Даже если согласится, я не стал бы её брать.

– Ладно, это пока не горит, – сказал я. – Зантор не умер, да и большой необходимости в третьем маге тоже нет. Я понимаю, что это традиция, но с её выполнением можно не спешить. Немного раскрутимся с делами, и всё сделаем. А сейчас, может, закончим, а то я уже не могу смотреть на еду.

– Подождите, сейчас мы вас отпустим, – сказал Ларг, поднялся и вышел в свой кабинет.

Через минуту он вернулся с какими-то бумагами.

– Это мои подарки, – сказал он, отдавая мне два листа. – Потом прочитаешь. Подарок для тебя – это приказ о праве на руководство гвардией. Ты получил знание законов и обычаев, но плохо в них разобрался, иначе не стал бы сам командовать гвардейцами на пляже. Отдавать им приказы имею право только я, ну и наследник, когда я в отъезде. Естественно, они тебя не послушались.

– Я это знал, – возразил я. – Но был ваш указ…

– Этот указ обязателен для всех, кроме гвардии, – объяснил Ларг. – Для них важна эта бумага, содержание которой завтра зачитают перед строем всем гвардейцам. А подарок для принцессы Адели – это наш малый охотничий домик. Малый он только по названию, потому что вместе со слугами там помещаются с полсотни саев. Кроме самого дома и нескольких хозяйственных построек, есть ещё один дом на десять гостей. Можете отдыхать там сами или тренировать дружину.

– Для начала я сам его потренирую, – сказал Герт. – Как только немного освободишься, загоню туда и буду учить верховой езде. Здесь этим заниматься нельзя, а то уже на следующий день вся столица начнёт обсуждать, почему это второй принц разучился держаться на лошади. Не иначе от удара головой обо что-то твёрдое. И учти, что у нас без лошади никуда, а кареты не везде пройдут и едут медленней всадников. А в подарок я купил для вас пару превосходных лошадей.

– А мои подарки не готовы, – сказала Лара. – Подождёте несколько дней?

– Конечно, подождём, – ответил я ей. – Лично я могу обойтись без подарков.

– Вот без моих и обойдётесь, – сказал Гордой. – Помнишь, кто должен одаривать?

– Близкие родственники, дядя, – злорадно ответил я.

– Даже те, которые проводят обряд? – так же злорадно спросил он.

Тут он меня уел. Если родственник проводил обряд, ему запрещалось что-то дарить молодым. Он выступал дарителем брака от имени Бога, какие ещё нужны подарки?

– Ладно, переживём, – сказал я. – Спасибо вам всем за сегодняшний праздник. Ваша семья много мне дала, и я постараюсь дать ей не меньше. И теперь я спокоен. Даже если со мной что-нибудь случится, моя жена и ребёнок уже не будут для вас чужими. Мы пойдём, а то завтра у меня нелёгкий день и нужно хорошо отдохнуть.

Когда мы вернулись к себе, Адель загорелась проверить второй тайник.

– Неужели тебе неинтересно? – удивилась она. – Кровать никуда не уйдёт. Тебя завтра не будет, поэтому отработаешь сразу за два дня. Но сейчас у тебя от съеденного свисает живот. Какая может быть любовь? Занимаемся тайником! Только сначала переоденься и убери куда-нибудь этот меч: он меня пугает.

Когда я убрал защиту, в нашей спальне возник точно такой же шкаф, как и в гардеробе, только с другой начинкой. Монеты тоже были, но немного – всего килограммов сто. На невысокой кучке кошелей стояла большая, сделанная из кости шкатулка, украшенная резными изображениями птиц и животных. Сверху тоже были прибиты крючки, но использовали только один. Отдав жене шкатулку, я снял с крючка тонкий кожаный шнурок, на котором был подвешен… клок тумана. По крайней мере, белесое пятно с размытыми колеблющимися краями напоминало именно туман.

– Смотри, что я нашла! – радостно сказала Адель, показывая мне большое ожерелье из крупных розовых жемчужин. – Какая красота!

– Я где-то читал, что жемчуг нужно держать в воде, – вспомнил я. – А при таком хранении он может потерять блеск и вообще пропасть.