Свет далёкой звезды

– Но ведь не выбросил.

– Да я тебя пожалел! Пусть, думаю, хоть это ему зачтётся.

– Вот и зачлось. Теперь я имею полные права на это блюдо.

Продолжая обмениваться безобидными колкостями, друзья приступили к приготовлению кушанья. Когда уха была готова, они наполнили миски ароматным бульоном с рыбой и специями. Вадим извлёк из своей сумки пузатую бутылку коньяка. Взяв бутылку у него, Анатолий внимательно разглядел этикетку и сказал, не скрывая удовольствия:

– Ух, ты – армянский! А ты уверен, что не подделка?

– Обижаешь! – ответил Вадим. – Я его из Армении привёз. Был там на гастролях.

– Тогда ладно. Если даже и подделка, то всё равно армянская.

Они выпили по стопке и занялись ухой. Анатолий без умолку что-то рассказывал. Вадим рассеянно слушал его, но мысли были заняты другим. Как он ни бодрился, как ни старался спрятаться от невесёлых дум за шутками, дружескими разговорами – на душе было паршиво. Анатолий вскоре это заметил.

– Что, брат, совсем хреново? – спросил он.

– Да, Толик, тяжко мне. Душа не на месте. Не пойму, почему она не звонит? Почему не отвечает на мои звонки?

Анатолий отвёл взгляд.

– Возможно, она потеряла телефон. Или его украли. Поэтому ты и не можешь дозвониться.

– Но почему она сама не звонит? Ведь это можно сделать и с другого телефона!

– Наверное, пока не готова. Вот определиться окончательно и сразу позвонит.

– Сам-то хоть веришь в это?

– Давай ещё по стопочке, – предложил Анатолий. – А ещё лучше – по две. Коньячок-то действительно хорош.

Они выпили. Потом какое-то время молча расправлялись с ухой. Молчание нарушил Вадим:

– Наверное, ты прав. Могли возникнуть непредвиденные обстоятельства. Позже Лена позвонит и всё объяснит мне.

Воронов сидел, упёршись взглядом в свою опустевшую миску.

– Ну, что молчишь? – спросил его Вадим.

Анатолий тяжело перевёл дух.

– Знаешь, Вадька, не хочется тебя огорчать. Но и от пустых надежд проку нет. Потом ещё хуже будет. Сдаётся мне, что не дождёшься ты звонка.

Вадим встрепенулся.

– Почему?! Толя, скажи, почему ты так думаешь?

Анатолий оторвал взгляд от миски и посмотрел Вадиму в лицо.

– По кочану! Потому что она вернулась в семью, где у неё дочь и муж – судя по твоему рассказу, мужик неплохой.

– Но они не понимают друг друга!

– Значит, смогли понять. Смогли найти общий язык.

– Даже если так, она должна была позвонить! – горячо воскликнул Вадим. – Она обещала мне, что позвонит при любом раскладе.