Ковка стали. Книга 1

Неважно живёт бабуля, одна. Как дрова заготовить? Кто от зверей охраняет? Ладно ещё рядом дома есть, а не было бы?

Сели пить чай – вернее, вместо чая заварили бабушкину чагу.

– Дамочка…

– Маша.

– Маруся, любознательный у тебя сынок. Высматривает, выглядывает всё, интересуется, как живу. Так вот и живу, как видите.

Мама попыталась поддержать разговор:

– Бедно живёте, бабушка. Уехали бы куда?

– Скажешь, куда мне, к кому? Были бы сынки живы. Трое их у меня, да война забрала. Деда медведь в тайге задрал ещё до войны. – Помолчала. – Говоришь, уехать… Помирать собралась. Сколько протяну? Скорее бы Бог забрал. Устала мучиться. Летом ещё жить можно. Зимой… Не переживу я эту зиму. – Она смахнула слезу.

– Успокойтесь, Бог милостив, поможет.

– Поможет, милая, поможет. – Она подошла под иконку, встала на коленки. – Спаси и сохрани… – Помолилась. – Устали с дороги, спать хотите, а я, дура, свои тяготы рассказываю.

Я забрался на печь. Там лежала овчинная шуба и подушка; пока не затушили лампу – осмотрелся по сторонам, на потолок. Кругом бегали тараканы. Как спать? Конечно, я их видел и раньше, даже ловил у шорцев для рыбалки. На них хорошо клевал хариус. Но вот так, чтобы спать с ними? Как можно?

– Мама, подойди ко мне, – сказал шёпотом на ухо, – тараканы здесь. Съедят меня за ночь. Может, я на улицу пойду? Ночь тёплая. – Видимо, я шептал громко. Бабушка услышала:

– Не бойся, милок. Таракан – это даже хорошо. Живёт там, где ему не мешают. Не смотри, уснёшь, они тебя не тронут. Не то что комар, мошка на улице. – Задула лампу.

За день намаялись и быстро заснули.

Ближе к городу попадалось больше деревень. С непривычки маленький городок, добывающий руду для выплавки металла, на самом деле больше похожий на большую деревню, поразил меня своим шумом, лязганьем вагонов, экскаваторов.

Люди куда-то шли, были сосредоточены, не здоровались, не улыбались друг другу. По щебёночной дороге ездили машины, сигналили на зазевавшихся. Другой, незабытый мир.

Приехали на железнодорожный вокзал. Разгрузили телегу.

– Спасибо за помощь.

– Удачи. Не забывайте нас.

Мама сходила в кассу, купила билеты на поезд до Новокузнецка. Там пересадка на Алма-Ату. Поезд уходил вечером. Масса свободного времени.

– Можно посмотреть, как экскаватор грузит вагоны с рудой?

– Давай вместе посмотрим. Таня, посиди посмотри за вещами.

Вагоны грузились совсем рядом. Огромный экскаватор с большим ковшом черпал руду, поворачивался к вагону и сбрасывал щебень, закрывал ковш. Снова к террикону. Снова зачерпывал и грузил, грузил, грузил… Вагоны, сцепленные в длинный состав, по мере заполнения передвигались, и так бесконечно.

Меня увлекла картина технического прогресса, его мощь, полезность. Сколько стали будет сделано из этой руды. Спутники полетели… В Кабырзе об этом не думалось.

– Пойдём, Гена. Интересно не только это. Много ещё чего увидишь, – мама потянула меня за руку к вокзалу. – Неудобно, бросили Таню и развлекаемся.

Вечером сели в вагон, конечно, в общий – других и не было. Отправились «покорять» мир под руководством «капитана»-мамы.

В Новокузнецке пересели в поезд на Алма-Ату. Мама дала телеграмму брату: «Встречай…». Большую часть пути за окнами была степь, пустыня. Как казахи здесь живут? До горизонта дерева не увидишь. Куда мы едем? – Мама, теперь всё время так будет?

– Что ты, сынок. Там, куда мы едем, будет рай против этого.

На пятый день, утром, мы прибыли. Нас никто не встречал.

Телеграмма не дошла или ещё что?

Мама знала город с детства. Пошли на трамвай. Скарб поместился в руках. От нужной остановки шли недолго. Среди одноэтажных домов нашли нужный, подошли к воротам, постучали. Никто не вышел. Толкнули калитку – не заперта. Зашли во двор. Никого нет.

– Постойте, дети, зайду в дом.

Дом был небольшой, побелённый. Дворик опрятно обустроен и прибран. Лавочек не было. Стояли минут десять, прежде чем появились мама и за ней высокий молодой мужчина с помятым лицом.

– Саша, это мои дети. Дети, это ваш дядя Саша, мой брат.

– Большие какие? Сколько же мы не виделись, а, Маша? – Он взял два чемодана, вошёл в дверь дома. Мы последовали за ним. – Извиняюсь, выпил вчера, будильник поставил пораньше. Уснул и не услышал, как он звонил.

В доме было две комнаты и небольшая кухонька.

– Выбирай, Маша, любую, мне всё равно. В одной – вы, в другой я. Дом твой, как и мой. Поживём пока, мне веселее будет.

– Смотрю, братик, ты не очень-то скучаешь. Напился, проспал, не встретил.

– Вчера причина была, заплатили за работу. Барыгам тут печку клал, дым пустил… Сама понимаешь… Пойду досплю.

В комнате стояла кровать, диван, шкаф. На стене висело зеркало, на потолке простая лампочка.

– Таня, ты спишь на кровати, я на диванчике. Тебе, Гена, сегодня купим раскладушку.

В тот же день уютно обустроились. Жить можно. К вечеру на кухне мама готовила ужин. Вкусно пахло.

– Пойдёмте есть, дети, Саша.

Проспавший весь день, дядя Саша вышел из комнаты:

– Вы садитесь, я сейчас сбегаю в магазин. Надо же отметить приезд по-человечески.

– Зачем, не надо, кто пить будет: я да ты? При детях? Нет, уволь, я без тебя не пила и с тобой не буду. Садись.

Тот вышел. Пришёл быстро с бутылкой водки. Мы ещё сидели за столом. Сел рядом со мной, напротив мамы. С полочки взял две рюмки, открыл бутылку, налил в обе до краёв:

– Не обижай, сестрёнка, давно не виделись, выпей. Уснёшь, отдохнёшь.

– Нет, Саша, я сказала. Завтра в школу с детьми идти, записывать, работу найти. И тебе бы не надо было.

– Ну как хочешь, а я выпью за встречу, за тебя, за детей. – Он выпил, утёрся рукавом.