Гурт Пустоши

Тэйа поджала губы.

– Это разве плохо? Дия просто знает, чего хочет и не даёт сомнениям поглотить себя. Ведь это не первый раз, когда вы расстаётесь. Для неё это очередной этап, который нужно пережить. Она всегда спокойна, рассудительна, верна своим предпочтениям, по-моему, замечательные качества. Я бы тоже не хотела злиться и раздражаться. Я бы хотела держать эмоции под контролем. Смотри, сколько плюсов в ней, – Тэйа начала загибать пальцы, – она будет ждать тебя с работы к ужину абсолютно спокойно, и даже если ты опоздаешь на пару минут, скандал не устроит. Дети не будут доводить такую мать до ручки, поэтому жалобы от неё будут поступать в два раза реже. Ты не попадёшь под раздачу, если кто-то расстроит её. Жизнь в полной гармонии и спокойствии.

Тэм улыбнулся лишь уголками губ.

– И тебе было бы интересно так жить?

– Думаю, да. Я бы питалась от такого человека спокойствием и сама становилась лучше. Дело не в том, будет ли тебе интересно или не интересно с ней жить, важно, какую семью ты сможешь построить с таким человеком. Семья без скандалов и ссор. Импульсивную личность Дия охладит и убережёт от необдуманных поступков.

В словах Тэйи имелась доля здравого смысла, но Тэма волновало другое:

– А как же любовь?

Тэйа задумалась, подняв голову к чёрному небу, на котором уже скопились мириады сияющих звёзд.

– Любовь… не вижу смысла в ней. Она такая же ненужная вещь, как и… твои длинные волосы, которые ты никак не хочешь состричь, – сказав это, Тэйа громко рассмеялась и побежала по улице прочь от наигранно злящегося Тэма.

***

Праздничный ужин Лим устроил в любимом кафе, где собрал множество «самых близких» друзей. Оказалось, что их у него набралось почти полсотни. Здесь можно было найти и ценителей искусства, и молодых дарований, и парочку коллег Лима, несколько приятелей из тренажерного зала, симпатичных танцовщиц Дилли и Кори, с которыми Лим имел более тесные отношения. Тэм и половины не знал, но это его ни капельки не смущало. Самое главное, что Эба была здесь вместе с ним, а ещё Тэйа согласилась прийти.

Накануне Тэм подарил ей неброское, но очень элегантное черное платье. Она распустила волосы, нарисовала тонкие стрелки на глазах и накрасила губы едва заметным блеском. Тэйа ещё дома отметила, что выглядела совсем как тогда, несколько лет назад в институте. Тэм же восхитился очередным преображением подруги.

Сидя за дальним столиком Тэм, Эба и Тэйа весело общались, обсуждая уникальных друзей Лима и сам вечер, наполненный помпезным шиком. Как виновник торжества Лим беседовал с гостями и занимался организацией, на время оставив дорогих сердцу сплетников наедине.

В какой-то момент Тэм решил покинуть девушек, чтобы перекинуться парой фраз с неугомонным другом и попытаться заманить его к столику. Он поймал Лима с полупустым бокалом вина и наскоро погружённой в рот тарталеткой. Уже навеселе и с покрасневшим лицом, друг протянул свободную руку.

– Тэммелиан! Привел свою подопечную?

– Да, она вон там, в углу.

Лим проследил за жестом и увидел очаровательную девушку.

– Ты с ней…

– Нет- нет, конечно… нет. Мы дружим, – смутился Тэм.

– То есть ты не будешь против, если я на танец её приглашу или угощу?

– Не буду… только… ты помягче с ней, не разбивай сердце, у неё сейчас не простой период.

– Да? А что с ней? От чего ты её спасал?

Тэм молча посмотрел другу в глаза. Выражение лица того изменилось – он всё понял.

– Ах вот оно что. Хорошо, – сказал он уже серьёзней, – буду осторожен.

Лим и Тэм вернулись к столику. Девушки от души хохотали – добродушная Эба хорошо приняла Тэйю и уже вовсю веселила её историями из жизни.

– Тэйа, знакомься, это мой друг Лим. Собственно, весь этот балаган он и затеял.

Тэйа широко улыбнулась, встала и протянула руку.

– Очень приятно.

Лим аккуратно взял тонкие пальцы Тэйи в ладонь и едва прикоснулся к коже губами. Тэм привык к тому, какое впечатление производит галантность друга на девушек, но только в этот раз, он почувствовал доселе не знакомый укол ревности. Ему тотчас захотелось увести Тэйю от лукавого, глубокого взгляда тёмных глаз, закрыть её в квартире, как тогда, и не выпускать. Прервав поток диких, незнакомых мыслей, Тэм потупил взор и сел рядом с Эбой.

– Всё в порядке? – проницательно спросила та.

– Да… да, конечно.

Лим пригласил Тэйю на медленный танец, надеясь познакомиться поближе. Заиграл саксофон, свет потускнел, с других столиков к центру потянулись парочки, занимая выгодные места на танцполе.

Тэйа вспомнила школьный выпускной, тогда она последний раз танцевала с парнем, который хоть немного был ей приятен. И вот, она в красивом платье, радушно принята друзьями человека, ставшего ей практически родным. Не обидела ли она его, приняв предложение Лима на танец, значит ли это вообще что-то для Тэма?

Тэйа бросила взгляд к дальнему столику, Тэм выглядел спокойным, даже слишком, и в этом крылся он настоящий. Он больше не изучал, больше не удивлялся, только смотрел прямо, во все глаза, возможно переживал. Насколько близки они стали? Она как Эба, как Дия или как кто-то другой?

Лим вежливо поинтересовался, нравится ли вечер, затем спросил о самочувствии и настроении. Он старался говорить осторожно, а значит, Тэм предупредил и его.

– Ты можешь спрашивать, о чём хочешь, Лим, – взяла на себя инициативу Тэйа. – Я и Тэм встретились при печальных обстоятельствах. Сначала мне было неловко приходить, но потом я подумала, что стоит сделать это хотя бы ради Тэма. Вы имеете право знать, кто крадёт у вас друга.

– Он говорил мне, что ты достаточно прямолинейна, это хорошо. Скажем так, я намного хуже, чем Эба. Когда с Тэмом произошла беда, я испугался и пропал, но он по-прежнему уважает и ценит меня. То, что он сделал – бесценно, но и ты молодец, что сумела исправить собственную ошибку. Теперь, если что-то понадобится, можешь звонить и мне.

Вернувшись за столик, Лим завел разговор о новой машине их общего с Эбой и Тэмом знакомого. Затем несколько раз переводил тему на Тэйю, чем снова проявил себя как порядочный хозяин праздника. А вот Тэм притих, и Тэйа лишь изредка замечала на себе его задумчивый взгляд, предвещающий серьёзный разговор, после того, как они покинут кафе.

Весь вечер ребята шутили и смеялись, участвовали в развлекательной программе приглашённого комика. Лим и Эба показали себя замечательными людьми. Глядя на них Тэйа вспоминала школьных и университетских друзей. На мгновение ей захотелось обернуть время вспять, поскольку наркотики пожгли все мосты в её жизни. Сейчас она вправе построить новые, но для этого понадобится много труда, ведь утерянное доверие очень сложно взрастить заново, а пока нужно уживаться с теми, кто стоит на этом берегу жизни.

К часу ночи Тэм и Тэйа ушли из кафе, и тогда Эба подсела к Лиму.

– Зачем ты это сделал? – серьёзно и строго спросила она.

Лим растерялся.

– Что именно?

– Пригласил её на танец, конечно?

– А что такого, что не так?

– Ты разве не видел, что Тэм ужасно нервничал из-за этого.

– Я ведь спросил у него, что между ними.

– И что, ты думал, ему будет так просто в этом признаться?

– В чем признаться?

Эба закатила глаза.