Время горбатых елей

Дни в Кукушкине проходили прекрасно. В семьях подружек счастье лилось через край. Света была счастлива от того, что Олег был с ней и с дочерью. Он и сам, казалось, проснулся от монотонной московской хандры и лени. Зрелое мужское тело уже давно просило физической работы и разминки. Олег, откликаясь на свои физические потребности, сам находил себе занятия. Он переколол все дрова, которые валялись за сараем еще с зимы. Вскопал огромный квадрат земли в огороде, на который Надежда Михайловна собиралась пересаживать клубнику. Выкорчевал старый, не плодоносящий уже малинник вдоль забора, который мешал хозяевам. Но самое главное – сенокос. Как давно он не был на сенокосе. Вот оказывается, чего он хотел уже давно.

Рано утром, задолго до свету, он разбудил жену. Удивлению Светы не было предела. Олег в свой выходной проснулся сам и так рано. Она быстро оделась и, собрав не хитрый завтрак, вышла на улицу. Нежная утренняя прохлада освежила ее. Олег с косами и граблями через плечо уже ждал ее у калитки. Они вышли из дома и направились к реке. Их участок для сенокоса находился далеко за деревней вдоль реки. Солнце еще не встало. На траве блестела роса, а вокруг густая тишина. Глядя на спящий лес и тихую реку, укрытую белым пушистым туманом, казалось, что в этот час весь мир спит и видит самые сладкие сны. Чтобы не нарушить волшебство этой летней ночи, они даже не разговаривали друг с другом, а молча взяли косы и стали косить траву. Забытое занятие приносило огромное удовольствие. Жизнью и радостью играла кровь в каждом кусочке их тел. Уже через час с небольшим была скошена большая часть участка. Супруги бросили косы и направились к реке. В первое мгновение их разгоряченным телам вода показалась холодной, но уже через пару минут они поняли, что вода теплая и плавать в ней одно блаженство. Очень чуткая к запахам Света почувствовала стелющийся над водой медовый аромат цветущего донника. Она так любила этот запах.

– Рай – негромко воскликнула она.

– Это рай – эхом откликнулся муж. Он удивлялся тому, как одинаково они сейчас чувствуют, обнял жену за мокрые плечи. – Ты счастлива?

– Да! Сейчас я счастлива, как тогда, во время нашего знакомства. Олег, ты здесь в Кукушкине совсем другой, такой, какого я тебя полюбила. А в Москве… – она опустила глаза, не желая продолжать. – Почему так? Почему ты не можешь быть таким всегда?

На минуту его глаза затуманились грустью.

– Не знаю. Может от того, что здесь я дома, а в Москве – инородное тело. Я же здесь родился и вырос и только после армии остался в Москве. Я служил в столице. Наверное, зря. Душа моя здесь. Здесь я живу, а в Москве приспосабливаюсь.

Это была минута откровения для Олега и минута откровения для Светы. Разговор по душам вселил в обоих уверенность в то, что не все потеряно, что они еще смогут понять друг друга и изменить свою жизнь к лучшему.

После купания супруги принялись за завтрак. Света постелила на траве старенькую скатерть и разложила на нее принесенную еду. Это было сало, хлеб, огурцы и выпечка с молоком. Девушка нарезала домашний хлеб и положила на него тонкие розовые ломтики сала. Сверху порезанный кружочками огурец. Олег, откусив этот бутерброд, сладко застонал.

– Боже, как ты меня сегодня балуешь! Сенокос, любимая жена, да еще и такая еда! Боже, как вкусно! Кажется, ничего лучше просто быть не может.

– Кто бы сомневался! Папка сам коптил сало. Из своего кабанчика. Это тебе не консоме с профитролями из импортных кур и не пудинг под бешамелью из вчерашних остатков. Ни в одном ресторане такой еды не закажешь. Вот еще колобочков на меду попробуй.

Она налила в стакан холодного топленого молока и протянула мужу.

– Молочко свое, на цветочках нагулянное, не из пакетов – все больше смеялась она, тоже с удовольствием отправляя еду в рот.

Возвращались домой уставшие. Делянку закончили. Помощь родителям не малая. По дороге Олег насобирал кружку лесной земляники. Угостив жену, остальное высыпал на оставшийся колобок, который разрезал посередине. Получился колобок с начинкой из ягод. Из полевых цветов сплел веночек. Света с удивлением наблюдала за мужем.

– Для дочки – ответил он на ее немой вопрос.

«Вот и опять он меня удивил» – подумала она.

Подходя к дому, они увидели на качели Галку. Та резво вскочила и побежала им навстречу.

– Мама, папа, где вы были? Я встала, а вас нет – жаловалась девчушка.

– Мы в лес ходили. Сено косить – начала было Света, но Олег ее перебил.

– Галинка, а смотри, что я тебе принес.

Он достал из сумки колобочек с земляникой и веночек.

– Это тебе лисичка из леса гостинчик прислала. Мы в лесу лисичку видели. Она про тебя спрашивала.

Глаза ребенка вспыхнули радостью и удивлением.

– Лисичка? Да? Рыженькая?

– Да, рыженькая с пушистым хвостиком.

Мысли ребенка разбегались от радости.

– А что она говорила? Она придет ко мне?

– Говорила: «вот девочке Гале подарок от меня, пусть лучше кушает, а когда подрастет, пусть приходит в лес поиграть со мной».

Терпения на разговор у ребенка больше не хватило. Она, внимательно оглядев веночек, одела его на голову. Усевшись на крыльце, начала есть колобочек.

– Бабушка, деда, смотрите! Это мне лисичка прислала.

– Кушай, доча, кушай – умилялась Надежда Михайловна.

Счастливая девочка, сидя на крыльце, с удовольствием доедала подарок лисички.

Глава 19

Странная новость облетела Кукушкино и другие деревни «Красного Флота». В счетовода Таню стреляли. Верили не все. Зато все удивлялись этой новости.

– Стреляли? В Таню? Да с какого перепугу? И кому надо в нее стрелять? Если бы ссильничали, тогда да. Можно поверить. А так, ничего не понятно – судачили люди.

– Может у охотника какого ружье нечаянно выстрелило? – делала предположения Лида.

– Ну что ты, дочка. Ведь не в лесу стреляли, а здесь, в поселке. Да и не из охотничьего ружья – перечила Елена Леонидовна.

– А из чего стреляли?

– Следователь сказал, из специальной винтовки. Специальной для людей. Для их убийства, то есть.

– А следователь уже приехал?

– Да, вместе с участковым всех опрашивал.

– А Таня сильно пострадала?

– Надеются, что жить будет. Задеты важные органы. Нужна серьезная операция.

– Да. Вот так дела у вас тут, в поселке.

Население «Красного Флота» было потрясено. Такой случай у них был впервые. Ссоры, драки с поножовщиной, это сколько угодно. Были и убийства. И не раз. Случались они все в тех же драках. Всегда по причине лишних алкогольных градусов в крови или по роковой случайности. Вот был случай недавно. Охотник ружьем задел за что-то и раз – неконтролируемый выстрел. В окно соседей попал, да кошку на печи и убил. Так по сей день перед соседом виноватый ходит. Раньше во всех случаях все понятно было. Почему? Кто? И зачем?

В случае с Таней ясность отчасти тоже была. Именно она и пугала. Из этой ясности выходило одно, что тайный злодей поджидал девушку у ее дома. Когда она подходила к крыльцу, выстрелил. Два раза. Первый раз промахнулся, и пуля попала в окно. Резкий звук падающего стекла наделал шума. Видимо, это спугнуло стрелявшего. Второй раз он выстрелил уже в попыхах, убегая. Он видел, что Таня упала, и счел, как видно, что она убита.

– Киллер в деревне – твердили молодые.

– А хто ен-то? – шамкали беззубыми ртами старухи, не понимая нового слова.

– Это убийца по-ихнему, ну для тех, кто в мафии – объясняли бабушкам внуки.

– Да какой это киллер? С тридцати шагов попасть не смог! Киллеры – это профессионалы – демонстрировали свои знания деды.