Ведьма

– А если она сама не захочет?

– Захочет. Я могу быть весьма убедительным.

– Ладно, как хочешь, но я все равно позвоню в Питер, попробую прощупать почву. И будь на связи!

Самолет сел в Пулково поздно вечером. Артем включил телефон, и тут же пришло сообщение от Руса. Он пытался дозвониться ему раз десять и оставил голосовое сообщение:

«Ирбис, на Шара вчера было покушение. Он цел, но кого-то ранили точно. Подробностей не знаю», – друг говорил быстро, отрывисто и по делу.

Сердце мужчины ухнуло в желудок, сжимая его судорогой плохого предчувствия. Решив не ждать до завтра, он набрал номер Шара.

– О, какие люди, Ирбис! – донесся с того конца пьяный голос Шара. – Все-таки решил принять мое приглашение? Это просто честь для меня. Рад, очень рад.

– Нужно увидеться прямо сейчас, – беспокойство раздирало Артема на части.

– Ну, я сейчас не совсем готов к серьезным разговорам. Но тебе ведь нельзя отказывать, Ирбис. Я в клубе «Красный самолет». Или ты хочешь, чтобы я к тебе в отель подтянулся?

Голос у Шара был недовольный явно из-за того, что обламывалась гулянка. Однако он прекрасно помнил, каким психом мог быть Ирбис, если не получал желаемого.

– Нет, я сам подъеду, – бросил нежданный гость, отключаясь.

Ирбис поднимался в VIP-зону, чувствуя, как сердце скачет в горле, как у мальчишки-подростка перед первым свиданием. В какой момент это стало таким важным для него? Между ним и его дикой кошкой всего две безумные ночи, он, черт возьми, даже имени ее не знает! Она для него чужая, отвязный трах. И при этом все нутро сейчас будто тлеющими углями пересыпано от беспокойства за нее. Он точно стареет, это уже, мать его, установленный факт.

Шар сидел, развалившись, на диванчике, и рядом с ним расположилась эффектная блондинка, которая немедленно впилась в Артема цепким взглядом, стоило ему только появиться. Быстро обшарив все глазами, он не увидел свою зеленоглазую ведьму. Разочарование и злость нахлынули на Ирбиса. Этот ублюдок Шар еще и изменял его кошечке? Каким надо быть уродом, чтобы, имея такую женщину, как она, ходить налево с какими-то тупыми куклами? Хотя это разве не на руку ему самому? Значит, ни о какой любви до гроба речь не идет. Шар что-то шепнул спутнице, и она, последний раз сверкнув на Артема глазами, стала сканировать остальной зал. И чем-то ее взгляд неуловимо напомнил взгляд его дикой кошки.

– Ирбис, как я рад тебя видеть! Мля, ты все такой же! – завел свою песню Шар. – Как тебе удается поддерживать себя в такой форме? Ни грамма жира!

– Регулярным изнурительным сексом, – огрызнулся Артем. – Шар, мы же не телки, чтобы рецептами диет делиться! Я по делу.

Мужчина по дороге сюда долго думал, как себя вести и как начать разговор. Но, увидев рядом с Шаром другую красавицу, а не свою кошечку, он решил не ходить кругами:

– Мне нужна женщина. Высокая, короткие светлые волосы, зеленые глаза, белая кожа, потрясное тело. Она была рядом с тобой на интервью на открытии этого твоего бардака для толстосумов.

Шар замер и неуверенно глянул в сторону своей пассии. Та впилась в Ирбиса цепким, недобрым взглядом. Что, ревнуешь, детка? Да только ему было плевать.

– Э-э-э, понимаешь ли, Ирбис, – Шар прятал глаза и мямлил, продолжая коситься на подружку. – Ну, ее нет сейчас здесь.

– Это я вижу. Где она?

Шаровская новая зазноба вся подобралась, как будто готовилась к прыжку, и не спускала глаз с Ирбиса. Он точно почувствовал угрозу с ее стороны. Его тело реагировало на такое безошибочно, на уровне интуиции, вымуштрованной годами несладкой жизни.

– Я не могу сказать тебе.

– Не играй со мной в эти игры. Мне нельзя отказывать, ты же знаешь, я очень расстраиваюсь, – вкрадчиво сказал Ирбис, давая понять, что отказа действительно не потерпит.

Шар метнул последний взгляд на девушку и поднялся. Тут же подорвалась и она, и еще двое тельников за соседним столиком.

– Э-э, Мариночка, мне нужно в туалет, мальчики проводят меня. Ты посиди тут.

– Николай Петрович, надеюсь, вы хорошо помните условия контракта, – с нажимом произнесла она, прожигая Кольку взглядом.

– Да все я помню, – отмахнулся Шар, выходя из-за стола и давая взглядом Ирбису знак идти за ним.

Раздраженный всей этой глупой конспирацией, Артем пошел за Шаром. Вместо туалета тот повел его в одну из приватных комнат.

– Ты меня на свидание решил пригласить? Так я женщин предпочитаю, – съязвил Ирбис.

Получил свое прозвище мелкий и подвижный Колька за телосложение. Он всегда был полноват, и из-за коротких ног казалось, что он не ходит, а катается. И надо сказать, что хорошая сытая жизнь последних спокойных лет еще больше усилила его сходство с шариком.

– Иди ты, со своими шутками. Мне нужно поговорить, чтобы нас не слушали. Зачем тебе Алена?

Алена. Вот как ее зовут. Удовлетворение прокатилось по телу Ирбиса. Але-е-ена-а-а!

– Разве я тебе отчитываться должен? – угрожающе навис на Колькой Артем. – Ты-то, я вижу, без нее не скучаешь.

– Все немного не так, как кажется, – стушевался Шар.

– Что не так? – начинал злиться Ирбис. – Ты не трахаешься с другой, пока ее рядом нет? Не испытывай мое терпение. Просто скажи, где она, и иди развлекайся дальше.

– Алена не моя девушка, и Марина тоже, – заговорщицким шепотом сообщил Шар.

– Нет? Тогда кто они тебе? – Артему почему-то захотелось облегченно вздохнуть, и злость его отхлынула. Но лишь частично.

– Ну, видишь ли, мне тут предложили новую услугу – сопровождение… Короче, эти девушки на самом деле высококлассные телохранители. Понимаешь, они идеальное прикрытие: никто и не догадается, что красивая куколка рядом с тобой – твой телохранитель. А мне в последнее время угрозы поступали, вот я и решил попробовать. Но по условиям контракта я не должен никому ничего рассказывать, иначе все прикрытие к чертям.

На полминуты Артем завис, переваривая новость.

– Я правильно понимаю, что Алена – твой телохранитель? – уточнил он.

– Да, была.

От этого «была» Артема будто кто в живот пнул.

– Почему была? Что, характерами не сошлись? – он должен надеяться на лучшее. Ведь так?

– Да нет, – маленькие глазки Шара заметались по стенам, будто в поисках пути к бегству. – Просто вчера в меня стреляли. В общем, никогда бы не подумал, что так выйдет, и самому как-то паршиво, что меня девка от пули прикрыла.

– Где она?! – Ирбис едва сдержался, чтобы не удавить Кольку на месте.

– Ты чего орешь! – Шар в ужасе шарахнулся от него. – В больницу увезли. Шум поднимать не стали, может навредить мероприятию, да и признаваться на всю страну, что вместо меня девка пулю поймала, как-то не комильфо. Я хотел навестить, но там из ее агентства подсуетились, и мне сказали, что это лишнее, вон Маринку на замену прислали. Так что где она сейчас, я не знаю. Я, конечно, премию ей выплатить собираюсь и все такое…

– Ее фамилия и координаты агентства, – отрезал Ирбис.

Шар дрожащими руками ковырялся в бумажнике.

– Кравцова. Вот их визитка. Контора называется «Черная пантера». Только, Ирбис, они там такие загадочные, и в контракте основное условие – неразглашение, ну и никаких сексуальных домогательств. Так что ты не пали меня. И к Маринке с вопросами тоже не лезь, все равно ничего не скажет, они там друг за друга горой. И, Ирбис… ты это… ведь не собираешься сделать ей что-то плохое? Просто она мне жизнь спасла.

– Не парься, – Артем кивнул и покинул комнату.