Баллады, легенды и сказания Королевства Труверов

В назначенный срок в изукрашенной сказочно зале,
Где вились гирлянды цветов и арфисты играли,

И тонкий витал аромат алых роз, белых лилий —
Премного собралось богатых и знатных фамилий.

На троне высоком в тиаре Король, а Принцесса
За шёлковой вышитой полупрозрачной завесой

Глядит, как проходят пред ней женихи чередою —
От свежего утра, до вечера с первой звездою.

Прекрасные рыцари в ярких плюмажах и латах —
Из западных стран и краёв, баснословно богатых.

Красавцы эмиры в затейливых ярких тюрбанах
Дары преподносят под дробную песнь барабанов.

А вот – темноликие принцы, в роскошных одеждах,
Из южных земель – у завесы склонились с надеждой.

Могучие конунги северных хладных владений
К ногам юной девы подарки слагают в почтенье.

Как много красивых и доблестных здесь иноверцев,
Желающих руку Принцессы и нежное сердце!

И льются из уст славных принцев слова безупречны
О том, что Принцессу беречь и любить будут вечно.

Но только Принцесса такому собранью не рада.
По лицам скользит безучастным, рассеянным взглядом.

И просит отца: «Мой Король, опускается вечер,
Роса на цветах, и в шандалах затеплили свечи.

Сегодня за праздничный стол с женихами не сяду.
А выйду я в синюю тень ароматного сада.

Где ждёт уже старый наставник и добрый волшебник,
Меня научивший забытой премудрости древних.

Его рассужденья и мысли послушать я рада.
Они – словно чистый родник и для сердца отрада.

Я день буду с ним проводить, а под вечер душистый,
Когда в витражах отразится закат золотистый,

Продолжим смотрины. Лицо я вуалью покрою —
Не стоит смущать раньше времени всех красотою.

Пусть старой аллеей, к восточным воротам, под вечер,
По пять женихов каждый день приезжают на встречу.

Тот принц или рыцарь мне станет желанный, любимый,
Кому подарю я букетик из ирисов синих».

И добрый Король, хоть Принцессою был недоволен,
Решил, что не стоит любимую дочку неволить.

Поутру герольды в валторны опять затрубили —
И новый приказ Короля женихам огласили.

Тем временем солнце вставало за древней аллеей,
Где в маленьком садике домик стоял книгочея.

Там девушка вместе с волшебником чай попивали,
Шутили, смеялись и дня окончания ждали,

Когда женихи разодетые вечером синим
Потянутся к замку один за другим на смотрины.

И вот по аллейным камням застучали копыта —
То первый жених проезжает с роскошною свитой.

С корзинкой цветочница встретит его у дороги —
Собой хороша, но в одежде простой и убогой.

«Купите, мой рыцарь, букетик за четверть динара.
Цветы эти в садике я у себя собирала.

В букете фиалки и вишни цветущая ветка —
Прошу, не скупитесь дать девушке бедной монетку».

«С дороги, убогая! – крикнул блистательный рыцарь, —
Еще не хватало в пути моём нищей девицы!»

И шпоры вонзив вороному, промчался стрелою,
Лишь взвился по ветру плюмаж над его головою.

Проехали пять женихов… и с закатом багряным
Тихонько пробралась Принцесса в родительский замок.