Он весь день, сидя в кресле генерального директора на своей фирме, готовился к вечернему разговору с Ингой. Он перебрал всевозможные варианты своих вопросов. Ее ответов. Стратегически отмел все то, что могло встать на пути их примирения. Запретил себе об этом говорить. А если она станет упрекать, слушать, не перебивая. Он подготовился. А Инга…
– Она опять ушла из дома, – оповестила его Алла, с хмурым лицом листая женский журнал.
– Зачем ты ее отпустила?! – ахнул он, почувствовав беспричинный страх. – Я собирался с ней сегодня поговорить.
– Сегодня? Только сегодня? Ты серьезно? – ахнула Алла, поднимаясь с кресла и забрасывая в угол журнал. – Твоя дочь уже год на таблетках, она периодически пропадает из дома, у нее сомнительные знакомства, о которых тебе даже ничего не известно. А ты только сегодня собрался с ней поговорить?! Прости, Егор, но это полное дерьмо! Я была такой дурой, когда вышла за тебя!
Все, тут Алла оседлала любимого коня и еще полчаса рассуждала о своих достоинствах и его недостатках и полной человеческой никчемности. А он, странно, не огрызался. Не орал на нее. Не требовал заткнуться.
Он неожиданно почувствовал всю справедливость ее обвинений. Остро почувствовал. И еще страх за дочь почему-то не исчезал.
– Она сказала, когда вернется? – спросил он у Аллы, когда она заткнулась.
– Нет! – выкрикнула она, посмотрела на него долгим странным взглядом, пробурчала: – Наконец-то тебя проняло, папочка. Раньше надо было начинать.
Он не мог поспорить. Она снова была права – его молодая, красивая, без пяти минут бывшая жена.
– Да. Надо было. – Он с силой потер ладонями лицо. – Что же теперь делать-то, Алла? Как ее вернуть?
– Не знаю.
Она двинулась к лестнице на второй этаж. Она с некоторых пор одна занимала их супружескую спальню. Начала медленно подниматься по ступенькам. Но вдруг притормозила.
– Ладно, Самохин, не стану тебя мучить. Она обещала звонить. Не тебе. Мне.
В сердце кольнуло снова, теперь ревностью. Но ее слова позволили немного расслабиться. Пусть хотя бы мачехе звонит, если отца считает врагом.
В течение недели Инга исправно звонила Алле либо отвечала на ее звонки.
– Никакой конкретики, – жаловалась Алла и вздыхала. – Но хотя бы голос ее слышу, уже хорошо.
На седьмой день Инга прислала сообщение: «Буду вне зоны. Не трясись. Все норм. Послезавтра позвоню или приеду домой».
Послезавтра не позвонила и не приехала. Потом еще три дня тишины.
Егор через своих людей, как уже случалось раньше, попытался найти ее телефон по биллингу – бесполезно.
– Может, она его потеряла? Или утопила в ванне? – предположила Алла. – Подождем еще?
– Алла, ее две недели нет! Такого раньше никогда не было! – заполошным голосом воскликнул он. – И не надо мне говорить, что все когда-нибудь случается в первый раз! Я всегда пробивал ее телефон. Всегда. А сейчас…
– Надо звонить в полицию, – пожала она плечами, наткнулась на его неуверенный взгляд. И воскликнула: – А что? Есть иные предложения?
Иных предложений не было. Он поехал в полицию к своему хорошему приятелю. И попросил его, вручив ему фото Инги, по-тихому, без лишней шумихи, объявить ее в розыск.
Прошло еще три дня. Результатов не было.
– Ее нет среди погибших, – порадовал приятель вчера вечером. – Знаешь, уже неплохо.
Но ее может не быть и среди живых! Эта мысль так прочно засела в его голове, что он с вечера нажрался как свинья. Полез к Алле в кровать. Был оттуда с позором изгнан. А наутро она принялась его пилить, упрекая, обвиняя, выедая мозг.
За этим занятием их и застал неожиданный звонок в домофон.
Они стремительно переглянулись, как застигнутые за преступлением злоумышленники.
– Кто это может быть? – наморщила лоб Алла.
Она всегда морщила лоб, всегда. Знала, что ее это портит, добавляет лишних лет, не раз получала от него замечания, но настырно морщила свой чертов лоб.
– Я не знаю. – Он сжал колени, почувствовав, как они затряслись. – Это не ко мне.
– Уверен? – Она с нехорошей улыбкой двинулась к домофону, сняла трубку, пропела: – Кто там?
– Добрый день, это полиция. Откройте, пожалуйста, – произнес мужской голос.
И вот по тому, как именно он это произнес, Егор понял – это конец. С Ингой беда. Если бы было все в порядке и ее нашли живой и невредимой, ему бы просто позвонили. Просто попросили бы приехать и забрать ее из обезьянника. А они пришли сами! И говорят в домофон таким противно сочувствующим голосом…
– А что такое? – повысила голос Алла.
Глупая курица! Неужели не доходит?!
– Открывай, – просипел он и закрыл глаза.
Их было двое: мужчина и женщина, оба в штатском. Мужчина был примерно его лет, седой, смуглый, хорошо подкачанный. Держался с достоинством.
«Не из лейтенантов», – сделал тут же вывод Егор, все так же не слезая с кресла.
Женщина рядом с ним была молодой.
«Еще нет сорока», – определил Егор машинально.
Черноволосая, зеленоглазая, прекрасно сложена, но надломленная какая-то. Интересно: его бедой или своей?
– Полковник Зайцев, – представился мужик и полез за удостоверением.
– Не надо. – Егор еле разлепил губы, вжался спиной в кресло. – Она… Инга? Ее больше нет?!
– Я сожалею. – Он опустил глаза в пол. – Найдено тело молодой девушки. Наш сотрудник…
Он кивком указал на свою спутницу.
– Наш сотрудник выезжала на место обнаружения. И по фотографии вашей дочери она опознала…
Он замялся, не зная, как продолжить.
– Вам надо проехать с нами на опознание, Егор Игоревич, – вступила она в разговор, лицо ее сделалось мучнисто-бледным. – Вы готовы сделать это прямо сейчас?
Он смотрел на них и не видел. Слышал их голоса и не понимал речи.