К северу от любви

– Я не нападал на эту женщину! – возмущался Харитонов, когда ему дали последнее слово. – Это ложь! Это подстава! Она не могла меня узнать. Вы сами рассказывали, что там было очень темно. Как, скажите, она могла рассмотреть того, кто на нее напал…

Эти слова сыграли ключевую роль. Судья ему не поверил и влепил десять лет строгача. Все были уверены, что он еще легко отделался, и когда Андрей попытался подать на пересуд, знакомые из судейства посоветовали ему этого не делать.

Слишком много белых пятен было в том расследовании, несостыковок, которые судья то ли не заметил, то ли не счел существенными. И слишком все быстро провернули тогда.

– Подать ты можешь, Андрюша. Но его могут оправдать. И выпустить, – осторожно увещевал его знакомый.

– Я тогда сам его убью, – заплетающимся от беспробудной пьянки языком лопотал Андрей.

– Тогда сядешь уже ты…

Сел Харитонов. Когда на него уже надели наручники и повели к двери, он обернулся и крикнул:

– Я вернусь! И вы все ответите!

И вот он вернулся.

Игорь почувствовал острую боль во всем теле.

Неужели это случилось? Неужели Харитонов…

Как сказать Андрею?!

– Я понял, – бесцветным голосом отозвался он. – До связи. Если будут новости – звони.

– Разумеется, Гоша. Разумеется…

Его хороший знакомый отключился. А Игорь застыл, погрузившись в невеселые мысли. Он просидел, видимо, достаточно долго. Противная старуха вывела на прогулку свою лохматую собачонку, увидела его в машине на стоянке и сочла своим долгом пристать.

– Что это вы тут сидите? – спросила она, возмущаясь и любопытствуя одновременно.

Ее лохматая собачонка злобно смотрела на Игоря через свисающую на глаза челку.

Он опустил стекло, чтобы старуха не молотила по нему согнутым крючком пальцем.

– Что вы хотите? – спросил он устало.

– Что вы тут забыли? Почему продолжаете сидеть? Я же сказала вам, что Валентина улетела на отдых в Доминикану. Я только что уточнила у ее бабки по телефону. Так что вам незачем тут сидеть. Понятно?

Ему очень хотелось протянуть руку, схватить старуху за воротник ее летней рубашки и тряхнуть как следует. А заодно и ее собачку. Сдержался. Это лишнее.

– Я размышляю, – коротко пояснил он. – Куда могла подеваться Светлана – моя племянница? И я волнуюсь.

Не дожидаясь, когда старуха снова раскроет свой рот, Игорь завел мотор и уехал. Бездумно колесить по городу не имело смысла – наткнуться на праздношатающуюся дочь Андрея он не мог.

Как обо всем рассказать ее отцу? Какие правильные слова найти? С чего начать?

Она не позвонила и не вернулась. Она не оставила нигде ни единого следа. Это могло означать только одно – дочь Андрея больше не ходит по этой земле.

Так. Наверное, именно так и надо будет ему сказать.

Глава 9

Ей пришлось нарядиться в вечернее платье. Настояла Татьяна.

– Это свидание, а не деловой ужин. Умей себя подать, – нудно поучала она Асю, перебирая в шкафу ее наряды. – Получится у тебя что-то с ним или нет – неважно. Важно, что ты будешь выглядеть красиво. И именно поэтому будешь чувствовать себя уверенно. Ничто не сравнится с тем, когда на тебя жадно смотрят мужчины. Непередаваемое ощущение, скажу я тебе.

Бесстыжая баба совсем забыла, что Ася дочь ее мужа и ее могут оскорблять подобные замечания. Обида за отца и все такое. А Татьяна без стеснения учила Асю правилам соблазнения.

– Вот это платье будет кстати. – Татьяна сняла с плечиков легкое короткое платье пудрового цвета, швырнула им в Асю. – Примерь немедленно.

Ася померила. Татьяна одобрила. Подобрали туфли. Мачеха вызвалась сделать ей прическу.

– Раз ресторан, значит, прическа.

– Никаких буклей! – предупредила Ася, усаживаясь перед туалетным столиком мачехи.

Та пообещала и обещание сдержала. Сделала ей вполне приличную прическу, оголив шею и лоб. Из квартиры выпроводила, перекрестив в спину.

– Не забывай – это свидание. Никаких разговоров о твоем непутевом дружке!

Ася кивнула и пообещала самой себе, что не станет говорить о Егоре, спрашивать, удалось или нет Даниле раздобыть записи с камер видеонаблюдения, расположенных на набережной.

Но неожиданно тот сам начал этот разговор и даже вручил ей флешку вместо положенного букета.

– Извини, но как-то так. Зная, как ты относишься к цветам, решил больше не рисковать, – осторожно улыбнулся он, влез в карман джинсов и протянул ей флешку. – Думаю, этому ты больше обрадуешься.

Ася кивком поблагодарила, мысленно протестуя. Она любила цветы, просто не терпела, когда букеты пропадали, только и всего.

– Что на ней? – Она выразительно глянула на флешку.

– Там твой друг – Игнатьев Егор Константинович – в компании девушек прогуливается по набережной. Твоя мачеха не соврала.

– Личности девушек, конечно, не установлены? – вздохнула Ася, убирая флешку в сумочку.

– Ну почему же? И личности девушек установлены. И местонахождение двоих из них – тоже. Может, мы, на взгляд обывателей, не очень хорошо работаем. Но уж вычислить хозяина транспортного средства по номерам даже нам под силу. И по телефону поговорить с хозяином транспортного средства нам несложно. И спросить о местонахождении подруг у знакомых мы умеем.

Данила умолк, на недозволенной скорости вылетая на проспект из переулка.

Он выглядел уязвленным. Почему? Ася покосилась на майора Дорофеева. Непохоже было, чтобы он собирался в ресторан. Синие джинсы, черная футболка, кроссовки. Чего ради, скажите, она полдня собиралась? Он даже не заметил ее стараний. Ни слова не сказал, как она прекрасно выглядит.

– Что-то случилось, Данила?

– Нет, – коротко ответил он, не глянув в ее сторону. – Все в порядке.

– А ресторан? Мы идем?

– Забудь, – последовал резкий ответ. – Виталик Сушилин прав. С моей стороны было неприлично требовать от тебя свидания в обмен на услугу. Это непристойно, сказал он.